Плененная Демоном

И только на выходе Рехк еще раз странно посмотрел на нее и сказал:

- Дождись, когда тень упадет на твое окно. Начнешь раньше... ты не захочешь такого конца, поверь мне.

Девушка в ступоре смотрела, как пыль поднимается вверх, за спиной полудемона. О чем он говорил? Несмотря на жар, на коже у девушки выступил холодный пот, ей стало очень страшно. Выходит, она все-таки живая? Значит, есть надежда, есть отсюда есть выход. Значит, есть еще шанс вернуться домой?

На шатающихся, подкашивающихся ногах Лия доковыляла до окна. Так и есть. На глаз - в паре километрах от стены и почти до кромки горизонта, все заволакивал туман. Из него торчали в разные стороны иглы, так похожие на высохшие ветки высоких деревьев. "Ты же хочешь узнать?". Да, черт возьми, я хочу узнать. Вдруг это и есть единственный путь к свободе? Выход действительно один.

Девушка внимательно осмотрела оконный провал, всмотрелась еще раз вперед... На это надо просто решиться. Вдруг в этом дурацком месте законы физики не действуют? Вон как эти твари быстро и бесшумно передвигаются, и это при своем-то размере и массе! Но падение с лестницы говорило об обратном. Изучение стены показало, что зацепиться возможно. Альпинизм - не ее хобби, но по стройкам с ребятами раньше она лазила, и неплохо. Значит, шанс есть!

Несмотря на все убеждения самой себя, что-то заставляло девушку медлить. Что за странную фразу кинул Рехк? Зачем ждать? И насчет чего он это сказал? Ну не мог же он знать о мыслях девушки! Не мог, значит, он имел в виду что-то другое. Знать бы, что именно...

Тень упала на окно, закрыла собой на несколько секунд алый свет, и проскользила вниз. Что это было? Но напряжение отпускало, будто говоря, что вот, теперь, момент действия настал, беги!

Или знал?

Не раздумывая больше, Лия села на весьма своеобразный подоконник и, зацепившись руками за выступ, неуклюже перевалилась наружу. Несколько секунд она, опираясь на локтях, искала ногами опору. Если сейчас ее не окажется - придется прыгать, а это смерть мгновенная и гарантированная, судя по высоте. Но решение принято.

Опора нашлась. Небольшая, девушка еле-еле цеплялась за нее кончиками носочков. Итак, начало положено. В принципе, если действовать потихонечку...

Кладки не было. Это строение будто возникло в одночасье из сплошного монолита. Выбоины, которые теперь становились островками спасения девушки, скорее всего сделало время. Господи, как страшно-то!

Одна рука чуть ниже, вторая... Теперь ноги. Потихонечку, помаленечку... Никогда еще девушка не предполагала, что борьба за собственную жизнь будет проходить так тяжело. Секунды растягивались, каждая была длиною в вечность. Жар душил, руки потели и норовили соскользнуть. Лия продолжала, перед ней стояла только одна цель - дом. Вернуться туда, где ее любят, ждут и наверняка волнуются. Сколько ее не было? Три дня? Неделю? Месяц? Она же столько времени в отключке провела...

Мысли оборвались в одно мгновенье, когда следующая опора правой ногой не нащупалась, левая просто соскользила. Полсекунды девушка еще держалась каким-то чудом на этой стене, а потом ухнула вниз. За мелькнувший провал окна девушка изо всех сил попыталась вцепиться, поражаясь своей реакции, но только ободрала руки и лишь на чуть-чуть затормозила скорость падения. За эти несколько мгновений ее отшвырнуло от стены и просто вмяло в землю. Гравитация здесь все-таки была, зато структура земли была очень странная, будто не полностью затвердевшая лава, присыпанная пеплом. Но ноги Лия все равно сломала. Не сразу она поняла, что произошло, боль вышла слишком затуманенная, сознание еще не пришло в себя от ужаса, и вот девушка, извернувшись, смотрела на свои вывернутые под неестественным углом ноги с выпирающими не там где надо костями. Лодыжка левой видимо вывернута просто, не пошевелить, ни посмотреть. Страшно. На правую ногу пришлась большая нагрузка, и повреждена она оказалась намного больше. Кость выпирала из кожи. Сложный перелом? Ох, теперь долго ходить не получиться. Руки тоже приняли на себя часть удара. Непонятно, было что-то еще сломано или нет, но шевелиться они отказывались. Странно, как еще зубы целые остались - она вполне могла лицом впечататься в землю, но пронесло. Допрыгалась. Теперь идею о том, чтобы добежать до того леса, можно было оставить в покое. Тут и боль догнала. И только теперь уже девушка заорала. Болели и ноги, и руки, и будто внутри что-то порвалось. Следующая волна боли накрыла с головой, и была настолько сильная, что Лия потеряла сознание.

- ...и тогда может быть...

- ...Повелитель не...

- ...по-другому все равно не...

- ...как будто?...

- ...шанс...

- ...так тоже не...

Болезненная вибрация была медленной и спокойной, но именно она заставила прийти в себя девушку. Голоса доносились через пелену, и слов она не понимала, только обрывки, и, казалось, что они на незнакомом ей языке. Смысл отдельных фраз угадывался больше интуитивно. Лия потихоньку приоткрыла глаза. Прохлада ей не почудилась, а сплошной полумрак деревьев, под которыми она лежала, действительно дарил покой, прохладу... И гасил этот раздражающий алый цвет.

- Смертная, послушай меня, не двигайся. Даже головой не шевели, иначе будет опять больно.

Больно? Лия не хотела опять боли. Она в принципе никогда в жизни не получала удовольствия от причинения себе вреда, иными словами, мазохизмом не страдала. Поэтому беспрекословно послушала невидимого собеседника. А загадочный голос продолжал:

- Ты здесь оказалась не по своей воле, но так было предначертано Судьбой. Ты оказалась подарком демону, который теперь имеет над тобой власть. Но Судьба не была столь категорична, она не против твоего ухода, эти страдания вытканы на полотнах ваших судеб. Мой сын сказал, что ты достойна помощи, ты сможешь уйти. Но было бы не честно не предупредить тебя о последствиях.

Лия лежала, боясь пошевелиться, внимательно слушала этот медленный мощный голос, ведь его обладатель обещал ей помощь. Ей оставалось надеяться, что под словом "уйти" он не имеет в виду смерть. То, что ей удалось так удачно выжить, теперь наделяло верой в... жизнь.

- Этот демон невероятно силен, он будет тебя искать и захочет опять заполучить. Тебе необходимо найти защиту, такую, которую он не сможет пробить, и одной воли тебе будет мало. В твоем мире были великие люди, они находили на них управу. Помогут тебе знаки, которые ты сделаешь и наделишь силой. Сама. Своей. Понимаешь?

Лия хотела сказать "Нет" или "Не до конца", но не могла произнести ни слова, горло, рот, будто сковало, не позволяя произнести ни звука.

- Это хорошо, что ты понимаешь. Я на тебе сейчас выжгу символ, и пока он подпитывается твоей кровью, он сможет тебя защитить. За это время демон не сможет тебя выследить и не сможет ничего сделать, но больше, чем на месяц его не хватит. К этому времени ты должна будешь создать свою защиту. Тебе оставлять память? Я могу оставить в тебе просто знание о том, что тебе нужен защитный амулет, но ты не вспомнишь ни о демоне, ни об этом мире. До первого его прихода. Ты согласна?

"Нет, не хочу забывать! Как же я запомню?"

Но снова ни слова не сорвалось с ее губ. Слова не были произнесены, что обладатель голоса посчитал за согласие.

- И последнее, смертная. Время в наших мирах течет по-разному. Сумей воспользоваться разницей себе на благо. Мне плевать на твою судьбу, но я хочу справедливости. Если это действительно Клеймо, в чем я почти уверен, то удачи тебе, смертная девочка Лия.

К девушке на минуту прислонилось что-то большое и холодное, но этот холод облегчения не нес. Напротив, напрягал, вызывал чувство отвращения к обладателю. А потом началось жжение. Ниже грудной клетки, прямо напротив сердца. Жжение двигалось по какому-то принципу, будто горячая кисть рисовала на ее коже странный узор. Лия не видела того, кто это делает, не слышала больше ни звука, кисть из горячей стала огненной, а рисунок врастал в гожу, выжигал ее, но закричать девушка просто не могла, оцепенение сыграло с ней злую шутку. Кожа, пол сантиметра плоти, и вот огонь вгрызается в кость.