Страница 8 из 23
Ниу скинула с головы капюшон укрывайки, обретая зримый облик.
- Каков дальнейший план? - спросил Васька, всматриваясь сквозь кусты вконец одичавшего малинника, служившие в данный момент укрытием опергруппы. - Учти, у тёти Нади натура впечатлительная. И сердце слабое, как она говорит.
- Я понимаю, - в фиолетовых глазищах роились смешинки. - Взрослые не дети, с ними надо обращаться бережно.
- Значит, придётся врать, - вздохнула Ленка.
Смешинки в инопланетных глазищах стали гуще.
- Нет, беспорядочно врать мы не будем. Я сейчас изложу рабочую легенду. А вы мне поможете, ладно?
Она глубоко задумалась. Все терпеливо ждали.
- Девочки, скажите... а у вас же тут есть в лесу съедобные растения?
- И ещё как есть! - заверила Ленка. - Вон мы с Катькой нынче знаешь сколько земляники набрали!
- А земляника, это что?
- А это такая же ягода, как клубника, которую ты пробовала, - пояснила Дашка. - Только мелкая.
- Понятно... А как её собирают?
Девочки принялись наперебой разъяснять звёздной гостье технологию сбора дикорастущих ягод.
- Городские сейчас повадились на электричках кататься, - это Васька, - понаедут, разбегутся по округе, как саранча!
На лице Ниу отражалась весьма сложная мыслительная деятельность.
- Вася и Петя... Скажите, как тут у вас осуществляются инфо-коммуникации?
- Че...чего? - заморгал Скляр.
- Ну как вы общаетесь между собой на расстоянии?
- Это она про связь, - пояснил Петька.
- А! Ну так бы и сказала! - Васька почесал нос. - Нууу... первое, это телефон тут имеется. В будке стрелочной, в мастерской, и ещё в магазине. Там же сигнализация, она ж к телефону должна быть подключена... Телефон в магазине не линейный, кстати, а с самой станции, городской. По нему и на почту можно звонить, телеграммы там принимать...
Хлоп-хлоп фиолетовые глазищи.
- И это всё?!
- Ну почему всё? - слегка обиделся Васька. - Ещё у Алексей Иваныча, как путевого мастера, параллельный телефон имеется. Из мастерской проведён, ага. А у бабки Дарьи, так даже городской, со станции. Только она к своему телефону не больно-то допускает, разве только "скорую помощь" вызвать...
- А если бы мой папа не озаботился, так и вообще ничего бы у вас тут не было! - возмутилась Даша. - В Москве на авто уже радиотелефоны стоят, а у вас тут конная почта до сих пор!
- Ну тихо, тихо, чего шуметь-то, - примирительно произнёс Васька. - Для дела мы тут, а не по мелочам отношения выяснять... Ниу?
Девочка уже вовсю тыкала пальчиками в свой замечательный браслет. Миг - и прямо в воздухе вспыхнули какие-то строчки, рисунки, диаграммы... Ребята, затаив дыхание, наблюдали за чудесами высокоразвитой цивилизации.
- Не могу найти, - призналась Ниу, - Информ леталёта не знает, что такое "телефон".
- Проводная электрическая связь голосом, - отчеканил Петька.
- Молодец, Столб! - одобрил Васька. - Чётко сформулировал. По электрическим проводам то есть.
- Провода... электрические... Нашла! - обрадовалась звёздная гостья. - Электрическая связь... по проводам...
Долгая пауза.
- Есть! - Ниу повернула к ребятам довольное лицо. - В разделе "архаические виды связи", там ещё сигнальные зеркала, костры, летучие куцики и прочее... Скажите, ребята, правильно ли я понимаю - в дом, где живут Петя и Лена, просунут электрический провод? Ну, это должны быть две такие проволочки в оболочке...
- Точно! - подтвердил Скляр.
- И по нему передаётся разговор?
- Верно! - это уже Петька.
Ниу вытянула губы трубочкой, размышляя. Вновь потыкала пальчиками в браслет, отозвавшийся новой порцией световых знаков прямо в воздухе.
- Мальчики, а вы можете его порвать? По моему сигналу...
- Зачем? - удивился Васька.
- Ну как зачем? Чтобы не мешал разговору!
Мальчишки переглянулись.
- Сделаем, - заверил Васька.
Ниу скатала в тугой рулончик свою укрывайку. Мановение руки и - волшебная вещь исчезла, как не было.
- Зря, - это Скляр. - Полезная была вещица.
- Надо будет, новую сделаю, - пожала плечом девочка. - Ну, пошли!
.......
Вода из шланга лилась лениво и сонно, орошая исстрадавшиеся от зноя грядки. Придерживая шланг левой рукой, Надежда Борисовна правой извлекла из-за пазухи часы-кулон, вгляделась в циферблат и нахмурилась. Вот-вот корову с поля гнать надо, поить-доить, а тут ещё пол-огорода не полито... Вообще-то Петя, грех худое слово молвить, мальчик ответственный. Когда дома, берёт на себя поливку огорода без возражений, и работу исполняет без огрехов, старательно. Ну и Ленка в такую жарищу обычно не прочь лишний раз водицей побрызгаться. Только вот сегодня обоих после обеда как корова языком слизала. И Катька Пустое ведро, подружка её закадычная, тоже куда-то запропала. Обыкновенно-то они то там, то сям мелькают. Кстати, и Васьки, братца её, не видно нигде с обеда. Посёлок при разъезде совсем крохотный, тут все как на ладони... И эта их игра в магазин ещё. Ну ладно, можно поверить, что Петя, мальчик городской и культурный, решил малость потрафить двоюродной сестрёнке. Но чтобы Васька да взялся играть в девчачьи игры - это нет. Ой, что-то тут не то... ой, чего-то замыслили ребятишки...
Прервав полив, Надежда Борисовна перегнула конец шланга и надела на него пластиковое кольцо, болтающееся на бечёвке - этакий импровизированный кран. Подтянув шланг к здоровенному, кубов на шесть железному баку-водогрею, стоявшему подле южной стены хозблока на высоких ножках, примерилась и перекинула конец шланга в бак. Ладно... полив подождёт, а корова ждать не станет. Корову нужно доить строго по расписанию.
- Мама... - раздался сзади Ленкин взволнованный голос.
- А, явилась потеряшка! - обернулась Надежда Борисовна. - И Петя тут, здрасьте... А это кто у нас ещё?
- Это Нэля, тёть Надя, - взял слово Столбов. - Вот она точно потеряшка.
- Здравствуйте, Надежда Борисовна, - заговорила незнакомая девочка, одетая весьма чуднО. - Вас же Надежда Борисовна зовут?
- Верно, так и зовут добрые люди, - женщина разглядывала "потеряшку", перекладывая голову направо-налево. Первоклассница от силы, совсем малая ещё... - Ну рассказывай, что за беда с тобой стряслась-то.
- А я потерялась, - в голосе малышки особого горя и страха не ощущалось. - Мы ягоды собирали... там... - она махнула ладошкой в сторону леса. - Я собирала-собирала и потерялась. И корзинка тоже потерялась, такая хорошая, и с ягодами! Потом я шла-шла куда глаза глядели и вот сюда вышла.
- Молодец! - сочла возможным подбодрить маленькую рассказчицу хозяйка.
- Беды пока нет никакой, - обстоятельно сообщила малышка. - Вы же меня не обидите, да? Да же?
- Да уж постараемся, - теперь глаза женщины весело блестели.
- Ну вот, - удовлетворённо произнесла пигалица. - Однако мама и папа будут волноваться. Уже волнуются, да! И бабушка, и все-все! Надо им скорее дать знать, где я. Это можно?
- Это нужно! - Надежда Борисовна уже мыла руки в кадушке. - Ну-ка, айда все в дом!
В избе уютно бормотал телевизор. Хозяин дома, только что вернувшийся с трудовой вахты, сидел на диване, в ожидании ужина, и наблюдал, как двадцать два бугая гоняют мячик по полю.
- Эх, мазила...
- Отец, ты глянь, что нам южным ветром-то надуло! - кивнула тётя Надя на тесную скульптурную группу в дверях.
- Здравствуйте, Алексей Иванович, - улыбка у незнакомой девочки была ну совершенно солнечной. - Вас же Алексей Иванович звать, да? А я Нэля!
Оторвавшись от экрана, мужчина с нарастающим интересом разглядывал гостью.
- Здравствуй-здравствуй. И откуда же к нам такая красивая Нэля пожаловала?
- Потеряшка она, - пояснила за пигалицу Надежда Борисовна. - Ягодница, из города. На станции вышли, должно... Глянь, в каком виде нынче городские детей-то в лес возят. Лучше б уж сразу голой пустили!
- А можно? - с интересом спросила девочка.