Страница 20 из 23
- Правда? - сильно заинтересовалась Ниу. - Все пользуются невидимостью?!
- Говорят, они лохматые, - это Даша. - Все покрыты густой шерстью с головы до пяток.
Ниу вытянула губы трубочкой.
- Нее... это точно не снежане. У снежан никакой шерсти на теле нету! Как бы они светопитались тогда?
- Э... то есть они что, голые во льдах живут?! - это Васька.
- Ну да.
- И не замерзают?!
Ниу пожала плечиком.
- А чего бы им замерзать? У них же температура тела может быть почти ледяной. Я даже специально одну девочку потрогала - ух, холоднющая! Вот жары они точно не любят. Это сейчас они её выдерживать могут при нужде, потому что... э... - девочка пощёлкала по серёжке-говорёшке - А! Генномодифицированные, да. А раньше, когда дикие были, они от тепла даже умереть могли, вот! И ещё они все такие умнющие. Мама говорит, это потому, что им отвлекаться не надо. Сиди себе во льдах и думай о вечном! - Ниу засмеялась.
За разговором полярные льды остались позади, под леталётом теперь пролегала тёмная сторона Америки. Ниу заметно сникла - губы сжаты в нитку, глаза блестят лихорадочным сухим блеском. Да ведь ей страшно, сообразил вдруг Петька. Ей же попросту страшно!
- Ниу... - он осторожно тронул её руку. - Не бойся, мы же все с тобой!
- Нет, я не стану бояться... - зубки звёздной гостьи выбили кастаньетную дробь. - Совсем-совсем... вот не стану и всё!
Стенки леталёта вдруг разом утратили прозрачность, налились белым молочным сиянием. И только на круглом экране перед отважной капитаншей проплывал пейзаж, откровенно мультяшный и раскрашенный в неестественные цвета.
- Простите, - Ниу виновато моргала. - Можно мы над тёмной стороной планеты вот так полетим? Всё равно же внизу ничего толком не видно!
..........
Здоровенный мыльный пузырь свернулся в стеклянное веретено и рванул в небеса. Петька Столбов попытался было проследить траекторию взглядом - куда там! Наверное, с таким же успехом можно пробовать разглядеть летящий артиллерийский снаряд...
- Ну вот... - Ниу улыбалась своей солнечной улыбкой.
Солнце уже вновь помалу клонилось к вечеру - весь полёт вокруг земного шарика занял полтора часа. Высадка экспедиции состоялась на краю поля подсолнухов, совсем недалеко от крайнего дома разъезда - вон отсюда крыши отлично видно. От посадки непосредственно на огороде звёздную гостью отговорил Алексей Иваныч. Ну право, зачем баламутить весь посёлок?
- Ниу... - дорожный мастер заговорил первым. - Спасибо тебе.
Мужчина вдруг взял и поклонился малышке.
- Исполнила ты детскую мечту мою. Несбыточную... Я ведь совсем маленький был, вот как ты примерно, когда Гагарин в космос полетел. Первый землянин в космосе! Ну и... кто из мальчишек тогда не мечтал в космос полететь?
- Так и вы же мою мечту исполнили, - ослепительная улыбка. - На поезде покатали. И даже на автобусе ещё!
На этом церемонию взаимного благодарения пришлось прервать, поскольку в поле зрения показался путевой обходчик Кондрат Кондратыч, да притом ещё на пару с бабкой Дарьей.
- Вы видели?! Видели?!
- Чего, Кондрат Кондратыч? - глазом не моргнул дядя Лёша.
- Знамение небесное! - бабка Дарья возбуждённо ткнула рукою в зенит.
- Какое знамение, бабуля? - Дашка удивилась ну совершенно натурально.
- Да вот сюда же оно спустилось, вот прямо сейчас! - обходчик вертел головою на все триста шестьдесят градусов.
Ребята переглянулись.
- Да не было ничего, - это Васька. - Мы бы увидали!
Во взгляде бабки Дарьи плескался сложный коктейль чувств.
- Никто не поверит нам, Кондратий... бабам-то и вовсе лишь бы обсмеять...
- А вы вообще откуда такой компанией? - Кондратий, убедившись в отсутствии чуда в настоящий момент, наконец перестал крутить головой. - Электричка прошла давно, поезд проходящий вроде как не прибыл покуда...
- Да мы на электричку опоздали, - вновь не моргнул глазом Алексей Иваныч. - Вот и пришлось от самой Щебетовки с автобуса пёхом топать. Ни одной попутки, как назло! Пять вёрст, вон, устали ребятишки...
- А чего, найдёнка-то у тебя гостевать осталась? - бабка Дарья кивнула на малышку.
- Де вот сегодня должны её родители подъехать, - Алексей Иваныч улыбнулся. - Ну вы давайте, ищите знамение-то своё. Вдруг где в подсолнухах закатилось!
........
- Вот они, гуляльщики!
Тётя Надя отёрла лоб тыльной стороной руки - ладони были перепачканы в муке. В углу, на могучем старинном комоде переливался красками и тихонько бормотал телевизор, придавая дому покой и уют. И вообще, судя по всему, приготовления к грандиозному пиршеству были в полном разгаре.
- Ты чего не на работе? - дядя Лёша озирал стол.
- Подменилась я, Мария согласилась пораньше выйти. Случай-то, как ни крути, редкий, - женщина мягко засмеялась. - Кушать хотите? Калачи вон уже готовые, можете перекусить покуда. Ниу?
- Я не хочу, - девочка улыбнулась. - Я же сегодня всё-всё время на солнышке была! Мне водички только...
- Тёть Надя, - встрял Петька, нагребая калачей, - можно, мы пойдём? Ребята ждут!
- Ну-ка, ну-ка! - построжела тётушка. - Что, такой великий труд сесть и покушать?
- Вы прямо как моя мама, - засмеялась Ниу. - Как велит покушать, нипочём не отвертеться!
- Ну и права твоя мама. Режим питания нарушать нельзя! - Алексей Иваныч воздел палец к потолку. - Да и ребят сейчас небось обедать усадили. Так что сели и съели!
- А тебе на-ка вот, - тётя Надя поставила перед гостьей здоровенную кружку. - Брусничный морс, специально сготовила. Чего воду-то пустую глотать?
Ниу осторожно отхлебнула алую жидкость.
- М-м... вкусно! Даже ещё лучше чем квас!
Она оглянулась.
- Тётя Надя, а отчего у вас вот этот информ такой плохой? Сам ящик здоровенный такой, а экран никакой вообще!
- Ты про телевизор? - женщина улыбнулась. - Да нормально. Нам хватает. Больше-то всё равно нету. Вон и новый , что в той комнате ничуть не больше...
- А я бы хотела большой-пребольшой телевизор! - не согласилась Ленка, допивая молоко.
- Тёть Надя, - проникновенно произнёс Петька, дожевав калач. - Вот сейчас мама Ниу прилетит, и заберёт её. В любой момент! И когда она в другой раз попадёт на Землю?
- Ну что с вами делать, - засмеялась Надежда Борисовна. - Ладно, бегите уже!
Возле телевизора Ниу замешкалась.
- Ниу, ты чего? - это Ленка.
- Ничего, - ослепительно улыбнулась гостья, тыча пальчиками в свой браслет. - Пока так просто...
..........
-... Вот такая замечательная экскурсия вышла. Будь там хоть один постовой - и всё... Да и просто ежели поблизости какие-нито свидетели оказались бы, шум уже вышел бы изрядный.
Закончив изложение потрясающей эпопеи, хозяин дома замолк, давая супруге возможность переварить услышанное.
- Ой-ой...
Тётя Надя разглядывала червонцы, разложенные на столе веерами, подобно игральным картам.
- Да не трудись, я уже всё подсчитал, - хмыкнул Алексей Иваныч. - Одна тысяча двадцать четыре купюры тут.
- Какая-то цифра не круглая...
- Вот я тоже не враз дошёл. А покумекал и сообразил. Как раз круглая циферка-то выходит. Два в десятой степени. Ну то есть ежели удваивать экземпляры, аккурат за десять ходов такая сумма и наберётся.
Он прямо взглянул в глаза жене.
- Чего делать-то будем, Надюш? Может, в печку их от греха?
- Ну-ка, ну-ка! - построжела женщина. - Печь деньгами топить!
- Дык фальшивые жеж они, - хмыкнул Алексей Иваныч. - Вот, гляди, номера и серии одинаковы у всех. Да хуже того - пятна вот эти приметные, и уголок оторван.
Надежда Борисовна сжала губы.
- Вон на станции три магазина промтоварных, ежели с новостройкой считать, да продуктовые ещё... В городе так и вовсе тех магазинов уйма. Там колготки Ленке купить, там трусишки... да мало ли! По одной подмешивать среди прочих - кто заметит? Особенно если не каждый месяц...