Стаб

Фрика же эта игра, похоже, вогнала в депрессию. Откинувшись на спинку стула, он запрокинул голову и свесил руки.

- Мы родились не вовремя, - подытожил Майлз, раскладывая пасьянс. - Открой я бар лет триста назад, у меня от посетителей отбоя не было бы. А знаешь почему? - Он не обращался ни к кому конкретно. - Потому что я сделал бы так, чтобы тут крутились женщины. Ничего бы не делали, просто сидели, качали ножками... улыбались... пили сладкие коктейли... хихикали...

- Я бы играл, - прошептал Фрик куда-то в потолок, - а женщина в платье лежала бы на моём рояле. Она могла бы не петь даже, а просто... ну, подпевать... постанывать там, вздыхать...

- Или ходить по моей барной стойке на вот таких вот каблучищах. - Майлз налил им ещё выпить, теперь уже просто так. - Да, танцевала бы на моей барной стойке...

Возможно, подумал я, триста лет назад я бы тоже согласился быть женщиной. Судя по всему, тогда это было не только безопасно, но и престижно.

Опасаясь разоблачения, я осторожно спросил:

- Вы же их... не видели никогда, да?

- Только на картинке, - бросил Майлз, демонстрируя мне двойку пик, на которой из одежды были лишь микроскопические трусики.

- Интересно... - пробормотал Фрик. - Каковы они настоящие на ощупь... должно быть мягкие... везде очень мягкие, гадкие... грудь, бёдра...

- А мне бы только посмотреть хватило. Разок увидеть.

- Ну да, ври дальше.

Я почувствовал себя так, словно оказался в заброшенном храме уже давно умершего бога. Они покланялись ему, тосковали без его милости и любви и как верные последователи жаждали встречи с ним. И несбыточность этого желания, как ни странно, делала их веру такой крепкой, яростной, насущной.

- Мечты сбываются, мальчики, - раздалось за моей спиной. - Нальёте девушке выпить?

Глава 11

Несмотря на то, что у Майлза и Фрика одномоментно исполнилась заветная мечта, счастливыми они не выглядели. Повернув как по команде головы к новому посетителю, они так же дружно выругались.

- Кристиан, какого хера ты тут оставил?! - протянул Майлз и тут же расхохотался, поняв, как удачно пошутил.

- Кристина. Можно просто Крис.

Кристина разместилась слева от меня, и я покосился на неё. Думаю, она для этого рядом со мной и села, чтобы я оценил различия. Я был грязен, взъерошен, неопрятен. Крис же была похожа на ожившую тридцать седьмую карту в колоде - глянцевая, лощённая, с шикарными светлыми волосами и ангельским личиком. Только в платье и без груди.

Я вписывался в дешевую обстановку замечательно.

Она же была из параллельной вселенной.

- Ты так встречаешь всех своих гостей?

- Не твоего ума дело, как я их встречаю.

- Я передам Мэду твои слова. Он давно хотел узнать, как ты ведёшь свой бизнес.

- О, так ты тут от Мэда?

- Пока ещё не решила. - Крис достала из крохотной сумочки портсигар и вынула тонкую сигарету. - Так ты мне нальёшь?

- И что её королевское величество хочет? - нехотя поинтересовался Майлз, вставая на ноги и тут же падая. Фрик поспешил ему на помощь. - Со мной всё в полном ...

Язык его заплетался.

- Я налью, - вызвался я, слезая со стула и заходя за барную стойку. Которая конечно была для меня слишком высока.

- Не уходи далеко, Фрик, - позвала его Кристина, когда мужик поднял своего друга с пола и поковылял с ним к лестнице. - У меня от транса голова разболелась, хочется послушать классику.

- Давайте вернёмся. Босс будет недоволен.

Встав на цыпочки, я разглядел того, кто её сопровождал. У неё был свой телохранитель, ничего себе. Здоровый лось, как я его сразу не заметил?

- Иди подыши свежим воздухом, - отмахнулась от него Крис, и тот подчинился, хотя и не хотел. Но на то она и королева. Я понял, что Майлз хамил ей лишь потому, что был вдрызг пьян.

Я придвинул к ней пепельницу, и Крис прикурила от догорающей свечи.

Сладко запахло.

- Что налить? - спросил я, убирая огарок и вставляя в горлышко бутылки новую свечу.

- Если честно, я пришла сюда не за этим. - Она поднесла сигарету ко рту, и я уставился на её руку. У неё были ногти покрашены в красный, а на лице - макияж. - Несмотря на то, что мне здесь не рады, я люблю это место. Не такое безнадёжное, как считает Мэд. А когда обрубают ток? Здесь начинают играть единственную музыку, которую я выношу. И свет не бьёт по глазам... Ты когда-нибудь был в Блазаре? И музыка, и свет там такие, что хоть стреляйся. - Она проследила взглядом за Фриком, когда он вернулся и пошел к роялю. - Если бы у меня помимо вагины был ещё и женский голос, я бы ему подпела.

- О.

- А у тебя голос интересный. Может, споешь что-нибудь?

- Я не умею.

- Ну, все мы когда-то начинали.

- Тут и начинать не стоит.

- Тебе что, страшно? При том, что ты живёшь под одной крышей с самым злобным ублюдком на свете? - Она прищурилась, глубоко затягиваясь. - Ты же штучка Многорукого?

"Штучка", а?

- Я думал самый злобный ублюдок - Мэд.

Не знаю, на что я рассчитывал, говоря всё это. Точно не на то, что Крис усмехнётся.

- Ну разве мы с тобой не счастливчики? - Она стряхнула пепел. - Мэд - безумен. В прошлом, когда он набрасывался на меня, я думала, что эту-то ночь точно не переживу. Поэтому я с лёгкостью согласилась на операцию... Ха, как будто у меня был выбор. Там всё так долго заживало, знаешь. Болело страшно. Я ссать нормально не могла с месяц. Так что я достойна называться женщиной больше, чем любая реальная женщина.

Я не понимал, зачем она мне это рассказала. Пока Крис не заговорила снова.

- Теперь твоя очередь... Нет, погоди, такие истории только под выпивку пойдут. - Когда я снова спросил, что она предпочитает, Кристина подпёрла кулаком подбородок, пристально на меня глядя. - А что пьёт твой хозяин?

Я переставил стул и достал с верхней полки целум. Наполнив стопку наполовину, я толкнул ее к королеве, и та осушил ее залпом. Впрочем, тут же закашлявшись.

Размеренная музыка и надсадный кашель.

Я видел, как в дверном проёме беспокойно бродил телохранитель королевы.

- Ясно... - Она вытерла обожжённый, но все равно улыбающийся рот. - Так вот каков он на вкус.

Я по своей наивности решил, что она говорит о целуме.

- Горячо, - прошептала Крис, глядя на меня исподлобья. - Но всё равно ещё хочется, правда?

- Я никогда не пробовал, - признался я, наливая ему снова.

- Думаю, когда живёшь с ним, пить совсем не обязательно. - Она затушила сигарету и на этот раз выпила порцию медленно, пытаясь почувствовать вкус. - Тот самый случай, когда опьянеть можно от одного поцелуя, полагаю. Буквально.

Трудно сказать, о чём она там себе думала, уставившись так на меня.

- Ещё?

- Нет. Теперь твоя очередь.

- Я не пью.

- Ну, мы это уже выяснили. Я говорю про другое. - Она имела в виду мою историю, очевидно. - Как тебя зовут?

Я пожал плечами. Как всегда. Думаю, именно так меня и звали.

- Лет сколько?

- Не знаю.

- Меня вышвырнули на улицы в шестнадцать. - Выпивка развязала ей язык совершенно. - Я принадлежала одному из советников консула. О роскоши, в которой я жила, никто здесь не слышал. Меня обучали... Одной хорошенькой внешности недостаточно, ты должен ещё и вести себя соответственно. У меня были восхитительные манеры, да... Представь себе, какой ужас я испытала, попав сюда. - Её взгляд стал рассеянным. - Несмотря на слухи, которые ходят здесь, "куклы" - совсем не секс-игрушки. Поэтому я и понятия не имела о том, как именно меня будут использовать в дальнейшем. Я даже сочла себя проклятой, когда попала к Мэду. И я долго верила в это, кляла судьбу и всё такое... пока не услышала, что Многорукий завёл себе питомца. И я подумала, вот этому бедняге в самом деле не повезло.

Так вот зачем она сюда пришла. Познакомиться.