Блэкберд

Стелла глянула на часы. Было около восьми вечера. Переставив цветы на стол, девушка оглядела комнату, которая сразу будто опустела. Без корзины с розами в центре она казалось более холодной и угрюмой. Мимолетно глянув еще раз на розы, Стелла улыбнулась своему новому, возбуждающе-теплому ощущению и отправилась в гардеробную, чтобы найти свое лучше платье для столь важного вечера, ведь не стоило терять ощущение праздника.

Мимо пролетали огни ночного города. Мокрые от дождя окна такси делали окружающий мир еще более уютным. Все световые пятна сливались воедино: дома, светофоры, магазины… Дождь был беспощадным. Он был мелким и противным, с периодическими порывами ветра, которые так и норовили испортить прическу. Но в машине не было так уж беспокойно. Ведь непогода где-то там, за стеклом, и о ней можно было больше не думать. Стелла удобно устроилась на заднем сидении такси и непрерывно любовалась подарком таинственного друга.

Браслет так красиво смотрелся на ее тонком запястье, что возникло ощущение, будто он был создан именно для этой ручки. Хотя все дорогие вещи смотрятся именно так. Иначе и быть не могло. В голове у девушки снова всплывали моменты из прошлого: потрясающие цветы, найденный ключ, ограбление в магазине, прыжок на крышу, совершенно потрясающий, надо заметить! Ранее она никогда ничего подобного не чувствовала. Это было словно большие качели – словно ты все поднимаешься и поднимаешься вверх, еще мгновение, и ты снова летишь назад! Но так как последнего не случилось, потрясающее ощущение эйфории заставляло дрожать тело и тогда, и даже сейчас, когда Стелла сидела в такси, все тело будто передернуло, и на руках появились мурашки. Девушка старалась не вспоминать все те неловкие моменты, которые заставляли ее краснеть. Но мысли мучили ее. Воспоминания так и лезли к ней в голову и совершенно не хотели давать ей расслабиться. Все то время, что она провела с таинственным незнакомцем, спасителем Нью-Йорка, давало ей ощущение спокойствия, будто мира вокруг просто не существовало. И никто не смог бы причинить ей вред. Это потрясающее чувство защищённости рядом с ним было невозможно описать никакими словами. И это ощущение привязывало Стеллу к таинственному спасителю все сильнее и сильнее. С каждой минутой мысли о Блэкберде становились для нее неким наваждением. Прокручивая в голове моменты и варианты – а если бы она сняла с него маску; а если бы она не сумела ему помочь; а если бы она не зашла в тот магазин; что бы случилось с тайным спасителем тогда? И что бы было с ней, если бы он не спас ее в том переулке? Вопросов было много. А ответов не было. Ни единого! И вряд ли скоро будут. Да и задавать их было некому. У Стеллы не было ни его телефона, ни е-мейла. Да, было бы очень странно общаться с ним по интернету или болтать по вечерам, лежа в теплой постельке, будто он был ее возлюбленным.

Стеллу пугали эти мысли. Потому что она понимала, что не знала его. Он просто был героем. Тем самым эталоном мужчины, который заставлял трепетать все внутри. От которого все девицы визжали, по безопасную сторону экрана, конечно! Например, такие, как ее подруга Ким. И вот сейчас этот же безумный стереотип обрушился и на Стеллу. Девушку, что никогда не давала волю своим чувствам.

Все эти люди, что были вокруг нее, они просто не были достойны ее переживаний. А Блэкберд, наверное, был! Хотя Стелла и самой не верилось в это. И даже все эти подарки – ну, не только цветы и эта таинственность, но и странное приглашение в клуб… В них она не так часто ходила, однако сейчас почему-то согласилась. Просто это странное число – тринадцать! Оно будто преследовало ее. Неужели это было просто совпадением? В это так не хотелось верить! Ведь в свой день рождения всегда ожидаешь волшебства. Во всяком случае, Стелла почему-то всё-таки рассчитывала на то, что в этот счастливый вечер сможет пообщаться со «своим» незнакомцем. Девушка точно была уверена, что сможет узнать его в толпе. Даже с закрытыми глазами! Просто почувствовав его запах. Запах мужчины, в которого она, казалось, успела влюбиться.

Такси остановилось у входа в клуб. Скопление народа в нарядах от Диор заставляло девушку нервничать. Тут из плотной, неугомонной толпы показалась Ким. Стелла была настолько рада ее видеть, что, распахивая дверь машины безудержно вскрикнула, и буквально выпала в ее объятия. Подруги засмеялась, а захлопнувшаяся дверь машины привела в сознание. Тем временем, Ким, выудила из своей сумочки маленькую яркую коробочку.

– С днем рождения, дорогая! – улыбнулась Кимми.

Стелла с широченной улыбкой разодрала обертку, будто маленький ребенок, получивший подарок на Рождество. Уже открывая ее, девушка знала содержимое, ибо мечтала о нем целых полгода. Это были часы ее мечты – белые с серебром, дорогущие, неприлично дорогущие!

«Как раз к новому браслету!» – подумала Стелла и расплылась в еще большой улыбке.

– А-а-а-а-а! Кимми! Спасибо, милая! Ты исполняешь мои мечты! – и девушка снова заключила свою подругу в крепкие объятия. – Надень, пожалуйста! – она протянула руку с браслетом.

– О, мой бог! Что это за красота?!

– Эм… это неожиданный подарок! – покраснев, объяснила Стелла.

– Да ладно! Такая красота просто так не появляется! Что это за неожиданность такая? Билеты – вот да, а это… – тут Ким осеклась и подняла виноватый взгляд на Стеллу. – Ну, я имею в виду…

– Ладно, Кимми! Хватит! – с улыбкой перебила её именинница. – Я с самого начала догадывалась, что это не твоих рук дело! Так откуда они у тебя?

– Ам… ну если честно, то они были на моем столе. Правду тебе говорю! И там была записка… Что-то вроде: «Хороший день рождения никогда не помешает!», и все! Честно, никакого криминала!

Стелла засмеялась. Столь виноватое лицо она еще в жизни не видела. Подружка боялась даже пошевелиться и все так же продолжала держать ее руку с не застёгнутыми часами.

– Ладно тебе! Главное, что будет весело! И застегни уже мою новую прелесть!

Тихий щелчок, который был слышен только двум девушкам, и, улыбаясь, они отправились внутрь.

Клуб был наполнен людьми, светом и громкой музыкой, от которой сразу начинали болеть уши! Но по прошествии часа Стелла забыла о всех дискомфортных ощущениях, даже о безумно высоких каблуках, что, поверьте, было не так просто сделать. Очередной коктейль пошел в дело, и девушка, звонко засмеявшись, начала рассказывать очередную забавную историю из жизни, как вдруг свет во всем клубе погас, и повисла тишина… Затем раздавались только легкие возгласы недовольной публики. И тут заиграла тихая музыка – «happy birthday to you»! И будто волной подпевавшие голоса людей приблизились к Стелле, а в дальнем конце клуба появились огни. Это были потрясающие маленькие свечки на огромном трёхъярусном торте, на боку которого было написано «С Днем рождения, милая Стелла!». Громкие аплодисменты, пара секунд тишины, пока девушка с умным видом загадывала желание, а потом все люди за близко стоявшими столиками помогали задуть «волшебные свечи желания», что, кстати, получилось почти с первого раза! Снова аплодисменты и музыка… Клубная жизнь закипела с новой силой. Стелла с улыбкой смотрела на торт, а после – на всех окружающих, что с восхищением оглядывали счастливицу. Учтивый официант с разрешения именинницы начал резать торт. Получив заветные кусочки, Стелла попросила угостить всех желающих, точнее всех, кому хватит. А в голове лишь витал вопрос «КТО?».

Остаток вечера прошел весело. Уже к часу ночи, когда ее день рождения закончился, девушка ощутила туман в голове. Нет, не от торта, а от выпитого алкоголя. Хотя каждая культурная дама и мечтала бы получить дозу такого опьянения от кусочка тортика. Но нет.

Как раз в это время, вокруг девчачьей компании начали появляться «новые» мужчины, что подходили знакомиться, после очередной дозы алкоголя. Судя по всему, первая партия холостяков была отвергнута дамами ещё раньше, до прихода Стеллы. Потому что одна из подружек внезапно заявила: