Киберстар

— Мистер ноль-ноль-семь, — это ты, что ли? — спросил Знайка.

— Ну, как бы да, сегодня, по крайней мере, — я улыбнулся, — потом буду Максдатор, так что не пугайтесь.

— Какие новости из жизни оленеводов? — спросил Зумби.

— Норм, ток глаза в кучку, почти сто боев откатал уже, но половина «штуга» уже есть. Я сегодня посвечу на «девяностике», — закончил я и пошел обратно в общий зал.

— Давай, услышимся в тимспике.

— Подожди, я с тобой, — подскочил Орк, собирая со стола мышку с личным ковриком черно-желтого цвета, — хочу поностальгировать. Ведь раньше как было? Соберешься поиграть, еды, питья возьмешь — и в подвал какой-нибудь с компами на всю ночь. С вами тоже неплохо, но общий зал — совсем другие ощущения. Налево посмотришь — «Контра», направо посмотришь — «Старкрафт». А вот был случай… — Орк остановился у выхода и развернулся к команде.

— Ребят, давайте уже быстрее, мы так никогда не соберемся. До Wild Cards Challenge меньше месяца осталось, — Кройф прервал очередную интересную историю из жизни первых киберспортсменов.

— Да, валите уже, — Знайка поддержал Кройфа, — сегодня вы учитесь пробивать, а мы с Котом учимся танковать, а потом в командных боях покатаем.

* * *

Через два дня случился большой праздник — киберспорт второй раз в истории нашей страны признали официальным видом спорта. Как это скажется в долгосрочной перспективе, пока было неясно, но в краткосрочной мы потеряли Орка на несколько дней, который отмечал это событие с приятелями из Федерации компьютерного спорта, а Виктор шутки ради ввел в меню подраздел «спортивное питание» с пивом и легкими закусками.

Чемпионат Европы по футболу перешел в стадию плей-офф и наконец-то стал более зрелищным. Появились результативные матчи, неожиданные развязки и острые моменты, из-за которых нам пришлось отменить несколько тренировок. В особо интересные вечера играли в танки только мы с Кройфом. Я все еще качал чужие аккаунты, а Кройф, злясь на безделье остальных, не хотел терять ни минуты перед Wild Card. В какой-то момент мы почти поругались. Оказалось, что Кройф несколько раз подходил к Знайке для разговора с глазу на глаз и предлагал пересмотреть состав, намекая на наши слабые звенья: Кота и Орка, а вместо них взять молодых и перспективных бойцов. Кот, по его мнению, совершенно не продвинулся с момента создания команды и, сколько ему ни твердили «не лезть», все равно умирал первым, оставляя команду в невыгодном положении. Орк же все чаще и чаще жаловался на боль в руке, утверждая, что локтевой синдром добрался до его старых косточек. Все бы ничего, но он действительно медленней реагировал, когда команда меняла фокус с одного врага на другого. Знайка вежливо и политкорректно обещал подумать, но потом просто устраивал Коту очередные внушения, а Орка пересаживал на танки поддержки, которые не участвовали в активных врывах на противника. Сейчас Кройф решил обработать и меня, убеждая, что команда зарывает наши таланты и надо что-то менять в составе или уходить самим. Но, увидев бесперспективность своих попыток и напряжение в моем голосе, довольно быстро отстал.

Я легко разобрался с чужими ЛБЗ на первом аккаунте и завис на втором. Будто карма догнала и объединилась с великим белорусским рандомом, и все пошло наперекосяк. Если нужно было подстрелить три арты, то в бою их не было вообще, если задача стояла подбить врагов на два уровня выше, то я обязательно оказывался в топе и все в таком духе. Пришлось сделать перерыв, и я предложил заняться танковым репетиторством знакомому Виктора. Несколько советов и уроков смогли бы заметно улучшить статистику и уровень игры, но тот отказался, сказав: «Зачем мне учиться, когда у меня теперь есть такие крутые танки?» Можно было поспорить, но все же одна из причин популярности этой игры в том, что любые неудачи игрок сваливает на технику. Удивительным образом большинство игроков не винят себя и свои руки в поражении, но винят технику. «Ой, танк не тот, у врага броня круче, маскировка прокачана, вот если б у меня был такой танк, я бы всем показал. Когда у меня будет Е100 или ИС-7, берегись рандом». Во многих других играх винить технику не получается, в той же контре очень быстро становится понятно, что это именно твои клешни тебя подвели. Чуть позже, вкачав «сотку» или «семерку», часть игроков, если не доперла раньше, все-таки начинает задумываться: как так — я их никогда пробить не мог, даже голдовыми снарядами, а меня сейчас пробивают все кому не лень? И часть начинает играть лучше, а другая теперь винит случайность или артиллерию, но опять же никак не себя.

Мой первый клиент был как раз из таких и вместо уроков предпочел заказать прокачку ветки чехословацких танков. Я погрустил немного, но передал через Виктора, что согласен. Журналистской работы на фрилансе было крайне мало, а собеседования ни к чему не приводили. Настя очень старалась раскрутить наши каналы, Знайка что-то там помогал, но с аудитории стримов заработка пока не было, так что деньги бы пригодились.

Выйдя из очередного боя с головой, похожей на башню танка, и слегка подрагивающими руками, я собрался домой — немного передохнуть, а может, и поспать. Погода стояла прекрасная, лето в самом разгаре, но пока без июльской духоты, так что до дома я решил отправиться пешком. Меньше чем через час, задвинув шторы, я уже кутался в простыню, пытаясь уснуть.

Но стоило закрыть глаза, как я снова и снова оказывался в бою. Далекий маяк на «Утесе», грустный полуразвалившийся замок «Руинберга», узкие переулки «Химмельсдорфа», летние поля «Малиновки» и бум, бум, бабах, горели двигатели, взрывались боеукладки. Всё жутким хороводом мельтешило перед глазами, не давая уснуть. Потом яркие образы стали стихать, и перед глазами потянулась зеленка «Прохоровки», убаюкивающие шуршание двигателя Т95, неспешно ползущей вдаль и будто в замедленном кино обгоняющей легкие танки. Заиграли победные звуки из игры, я мысленно потянулся закрыть окно с результатами боя, но ничего не произошло — играло все громче и громче. Я проснулся, не сразу вспомнив, что племянник поставил мне на звонок музыку из игры.