Хранитель Тринадцатой заставы

Глава 34

   Плели кольчужку они долго. Плела в основном Агата, а Лаван только подавала нужное растение. В итоге у них получилось что-то... весьма нелепое на вид.

-М-д-а-а-а… - протянули они дружно, рассматривая свое изделие, когда работа была завершена, - ужас… - и прыснули со смеху, переглянувшись.

 Творение их рук назвать кольчужкой трудно, скорее это был кривоватый жилет. Все-таки крапива не нить. Изделие в некоторых местах получилось слишком толстым, в некоторых – слишком тонким. Вплетенные сухие стебли кувшинки, льна и волосы кукурузы придавали ему лохматости, а торчащие в разные стороны семена огурца на нити – комичности. Ни дать, ни взять – детская поделка.

-Может переплести? – высказала предложение Агата, - я признаться, впервые такое плела…

-Не знаю, - вздохнула Лаван, - времени у нас не так много, а получится скорее всего то же самое.

-Можно высушить крапиву и соединить ее с шерстяной нитью… Но да, ты права, на это уйдут недели.

- Но если надеть на него так, как есть, то очень скоро все развалится, - грустно пролепетала Лаван и уронила голову на руки, - что же делать?

 Девушке стало очень горько. Неужели она обманет ожидания мужа? Идея-то была хорошая, но вот выполнение подкачало. Можно было бы попросить совета у настоятельницы, но та была больна и девушка не решилась ее беспокоить.

-Что же делать? – повторила она.

-Давай сходим к моей бабке? – предложила Агата, задумчиво накручивая на палец кончик косы, - может она что-то посоветует?

-А она разве… здорова? – спросила Лаван, вспомнив слова Рора о том, что бабка выжила из ума.

-Не совсем здорова, - ответила Агата, - но совет дать точно в состоянии! Так что? Идем?

-Ну идем, больше идей все равно нет… - вяло согласилась Лаван, - я только накидку возьму.

***

 Девушки покинули территорию Заставы в сопровождении Кристалла, которого Рор отправил с ними в качестве охраны. Самодельную кольчужку Лаван замотала в покрывало и отдала Кристаллу, так как изделие получилось тяжеловатым. Они долго шли по извилистой тропинке в противоположную сторону от  села, вошли в густой лесок, спустились вниз вдоль речушки, затем перешли мост в том месте, где река оказалась глубокой. Лаван ни о чем не спрашивала, идя позади молодой пары, полностью погрузившись в свои мысли. Создание амулета для Шелора было замечательной идеей, которая скорее всего сработала бы, но она не подумала, что создать нечто такое без должной подготовки материала не получится. В итоге у них получилось… а ничего не получилось. И надеть такое на горного и ожидать исцеления наверное глупо.

Совершенно незаметно они вышли на поляну, засаженную по краям густым колючим кустарником. Со стороны кусты казались полностью непроходимыми, но Агата ловко нырнула между ветвями, увлекая их за собой. В центре поляны оказался миленький белый домик с резными ставнями и медным петушком на шпиле соломенной крыши. Домик был огражден низким заборчиком, за которым буйно цвели розовые кусты. Дорожка к дому была вымощена круглыми речными булыжниками. Как только они ступили на дорожку, дверь дома распахнулась и на порог вышла пожилая женщина в ярком платье и с такой же яркой косынкой на голове, в руке у нее была палка, на которую женщина опиралась.

-Бабушка! – воскликнула Агата и поспешила навстречу родственнице. Взлетела на порог и крепко обняла невысокую старушку.

-Здравствуй, пигалица, - веселым и очень бодрым голосом ответила та и расцеловала девушку в обе щеки.

-Бабушка, я с гостями! – Агата повернулась в сторону подошедших мужа и Лаван.

-Вижу… - отозвалась бабушка, - здравствуй, внучок! – Кристалл по примеру жены обнял бабушку, - и тебе доброго вечера, молодая хозяйка, - женщина повернулась к хамгаАле и тут девушка увидела, что на месте левого глаза у нее серый с зеленым поперечным зрачком самый настоящий кошачий глаз! От удивления девушка приоткрыла рот и даже забыла поздороваться.

-Лаван, отомри! – рассмеялась Агата, - бабуля, не пугая гостью, выйми свой «глаз»!

Старушка пробурчала что-то неразборчивое,  наклонив голову, подцепила крючковатым пальцем кошачий глаз и выковыряла его из-под века. Камень шлепнулся в ладонь старушке и скрылся в широком кармашке передника. Лаван захлопнула рот и тут же вновь его открыла, когда увидела второй кошачий глаз, но большего размера, вмонтированный повыше входной двери. Но Агата, не дав вволю наудивляться,  схватив девушку за руку, втащила в дом, в котором уже скрылись старушка и Кристалл.

В домике  было довольно мило. У окна стояла высокая кровать со множеством подушек разных размеров и цветов. Рядом с кроватью стоял резной сундук из древнего, полностью черного дерева, испещренного множеством трещинок. У противоположной стены стоял обеденный стол с белой скатертью, на котором уже дымился заварник с чаем и четырьмя чашками. В вазочке лежало домашнее печенье.

«А нас явно ждали, - подумала Лаван, - и бабка вроде в своем уме… а я ожидала увидеть беззубую лохматую старуху в грязной рубахе и безумными глазами, м-да… по истине злые языки у людей… »

-Проходите, детки, чаю попьем с вареньем малиновым! – старуха похромала к столу, все молча последовали за нею.

-Бабуль, ты извини, - начала Агата, когда все уселись за стол, - но мы за помощью пришли и времени у нас мало…

-Вот чаю попьем и расскажете, что за беда у вас случилась, - ответила старуха, разливая ароматный травяной чай в чашки. Словно ниоткуда появилась тарелка с домашним хлебом, овечьим сыром и жаренными колбасками. У девушек синхронно заурчало в животе. Они переглянулись и покраснели, вспомнив, что сегодня удалось лишь позавтракать.

-Ешьте-ешьте, глаза-то у вас голодные! – усмехнулась бабушка, - а после все и   расскажете!

Все, не сговариваясь, накинулись на пищу. Кристалл так вообще уплетал за обе щеки, за что Агата недовольно на него покосилась. Лаван скромно взяла ломоть хлеба и кусок сыра, запивая горячим чаем и исподтишка рассматривая хозяйку дома. Женщина  была не очень старой, выглядела бодрой и опрятной. Совсем не такой представляла себе Лаван сельскую безумную знахарку. «Ага, а что ты хотела увидеть, пыль, паутину и засушенных лягушек на связке?» – от такой мысли ей стало смешно и она едва не подавилась чаем.

-Ты чего? – с набитым ртом спросила Агата.

-Лунная удивлена, - ответила за нее женщина, - она ожидала увидеть сумасшедшую ведьму с котлом для варки зелий и грязную пещеру, я права? – она улыбнулась, обнажив полный рот здоровых зубов.

-К-хм, почти, - покраснела девушка, - я думала у тебя здесь будут засушенные лягушки и паутина по углам… Извини…

-Я не занималась черной магией и поэтому моя душа и разум остались при мне! – женщина отхлебнула из своей чашки, - но я знаю и таких старух, так что твои опасения мне понятны, не извиняйся!

Лаван опустила взор и сосредоточилась на чае, опасаясь снова выдать свои мысли. Аппетит пропал, как  обычно, когда она была чем-то увлечена, кусок в горло не лез.

-Что пригорюнилась, Лунная? - вновь обратилась к ней хозяйка дома, - вижу не лезет тебе кусок в горло, так расскажи какое дело у тебя ко мне.

-Ты очень проницательная! – девушка посмотрела старушке в глаза, - и надеюсь сможешь мне помочь… Потому что кроме тебя идти больше не к кому! Но… - она покосилась на Кристалла, - нельзя ли поговорить наедине?

Парень вскочил с места и схватив со стола еще несколько кусков хлеба и колбасок, зашагал к выходу со словами:

-Без проблем! Я вас на улице подожду!

 Когда хлопнула входная дверь, закрывшись за горным, Агата заговорила первой: