Страница 63 из 107
Глава 29
-Ты переспала с ним! – заявила Халимма прямо посреди обеда, едва дождавшись, чтоб слуги ушли.
-Это так заметно? – поинтересовалась Архана.
-Заметно! Ты светишься похлеще бриллианта! Стала еще красивее, - Халимма не смогла сдержать зависть в голосе, - и что он, хорошо?
-Даже не думай, мама! – Архана отложила вилку и грозно глянула на мать, - он – мой! А ты лучше прикончи своего и найди наконец другого!
-Я бы прикончила, - пожала плечами Халимма, - но он не умирает…
У Арханы вытянулось лицо.
-А Старшая знает?
Халимма скривилась, пожалев о своей откровенности.
-Не знает! И не вздумай сказать, я сама скажу! – она сжала в руках салфетку, теребя от волнения, - а то опять начнет морали читать о том, какая я неудачница и не воспользовалась золотым шансом, - женщина закатила глаза, - словно это я виновата, что он уселся голышом на реликвию рода! Если бы не это дурацкое кресло, у меня бы получилось!
-Да ладно, мама! Я тебя не виню, у всех своя судьба, - Архана пожала плечами, - со Старшей сами разбирайтесь, у меня хлопот хватает.
В лаборатории Старшей было светло и как всегда пахло аммиаком. Архана тихо закрыла за собой дверь, боясь потревожить. Стены небольшого кабинета-лаборатории были украшены любимыми камнями Старшей – мелкими эвдиалитами или, как его называли горные, лопарской кровью. Архана не понимала, как Старшая может так много времени проводить в этой жуткой комнате, где руководит эвдиалит. Каждая из девушек, когда Старшая призывала к себе, мучились головными болями, не могли долго находиться здесь, а ей ничего… Говорит магическая составляющая крепнет…
Замотанная в белую хламиду с головы до ног Старшая сидела за столом и изучала потрепанный талмуд.
- О, это ты, Архана, - Старшая встала на встречу любимице, - заходи, давно жду от тебя вестей, - рукой, затянутой в белую перчатку, она приобняла девушка за плечо и пригласила присесть у открытого окна. Когда они сели друг напротив друга Архана все-таки заволновалась.
-Старшая, я к тебе за советом… - набрав в грудь воздуха, начала она.
-Так-так. Не говори. Вижу. Ты все-таки изменила своим взглядам, - из-за плотной вуали, Архана не видела лица, но по голосу услышала неодобрение, - кто он?
- Хранитель Тринадцатой…
-Подопытная особь, ты хотела сказать! – оборвала ее Старшая, - как так вышло? Иллюзионное зелье не получилось?
-Нет! Оно получилось! Я все сделала по плану, внушила, что он убил своих солдат. Но…
-Эх, лучше бы зелье не сработало… - Старшая встала и отвернулась от Арханы, - значит и у тебя страсть, ты это пришла мне сказать? Что пошла по ступам матери?
-Старшая, подожди, дай мне сказать…
-Я знаю, что ты хочешь сказать, но послушай, что скажу я! Этот проклятый «подарочек» от людей, так называемая страсть, или любовь, гробит нашу идею! Нашу цель! Посмотри, куда завела эта самая страсть твою мать! У нее был самый перспективный подопытный! Как все хорошо складывалось! И что из этого вышло? – Старшая с каждым словом повышала голос, - застряли на половине дела! Не живет и не дохнет!
«А мама думает Старшая не знает» Но вслух сказала:
-Но она же не виновата… - незаметно для себя самой Архана принялась защищать мать.
-А кто виноват? Как можно не почувствовать, что от трона фонит??? Это же шпинель! Короновочная шпинель! Еще повезло, что он сам сел в него, а не ее усадил! Спариваться нужно ради будущего потомства, а не устраивать игры с символами власти, созданными из древнейших камней!
При последних словах Архана отчаянно покраснела, вспомнив, что сама тоже спаривалась без мыслей о потомстве, а исключительно сгорая из-за нее, той самой страсти.
-Но… Старшая… ты же сама говорила, что больше всего энергии мы получаем в момент сильнейших эмоций… а что еще может быть сильнее?
-Ох, девочка моя, я так надеялась, что ты, моя самая перспективная ученица, останешься в стороне от этого… - Старшая побрела к своей книге и принялась читать, показав тем самым, что разговор окончен.
-Совета не дашь? – Архана встала с поникшей головой.
-Дам совет! Родишь мне ребенка от ящера – будешь свободна! – рыкнула Старшая не отрываясь от книги.
Архана вздрогнула. «Значит я никогда не буду свободна… »
-Я должен ехать, сияющая моя, - с тоской сказал горный, уткнувшись в ароматные волосы любовницы. Они лежали обнявшись, все на той же кровати в комнатке, выделенной Шелору.
-Оставайся… - прошептала она.
-Я не могу, ты знаешь…
-Это все из-за проклятой хамгаАлы, - сквозь зубы прошипела красавица, ее синие глаза полыхнули гневом.
-Нет, не из-за нее! У меня долг, я Хранитель! – возразил Шелор.
-Долг… Долг не сделает тебя счастливым, а я могу, - она развернулась в его объятиях и потерлась губами о губы, - найдется кто-то еще на место Хранителя…
-Ты не понимаешь, о чем говоришь! – ответил горный резко и отстранился, - это мой народ, я за него в ответе! Они наедятся на меня, верят! У нас с Кьетом слишком много планов, чтоб вот так от всего отказаться.
-А как же я? Ты легко уедешь, забыв о том, что мы вместе испытали? – Архана села на постели, длинные распущенные волосы окутали ее шелковистым покрывалом, синие очи сияли ярче сапфиров, одну ногу она согнула в колене, вторую подобрала под себя. Богиня, не меньше. Горный невольно залюбовался ее точеным телом.
-Не легко… - сказал он хрипло, - но уеду…
-Хорошо, - согласилась вдруг девушка, стараясь не замечать боль, пронзившую сердце, - но тогда задержись еще хотя бы на два дня! «А я за это время что-нибудь придумаю!»
Архана зашла в лабораторию Старшей в приподнятом настроении. У нее созрел план! В дверях она столкнулась с человеком в черном плаще, который натянул капюшон на глаза, Архане удалось заметить лишь кривой заживающий шрам через все лицо и презрительно поджатые губы. «Это еще кто? Неужели Старшая уже и наемников в лаборатории принимает?» Она некоторое время потопталась у двери, не зная зайти сейчас или позже, но все-таки толкнула дверь.
Старшая стояла посреди лаборатории, задрав голову к потолку, из которого, словно наполовину вытянувшаяся капля, свисал синий, кристально чистый камень. Архана замерла, зная, что в эту минуту нельзя потревожить главенствующую, даже дыхание задержала, стараясь слиться со стеной. Существо в белом подняло руки к потолку, а большая синяя капля потянулась навстречу этим рукам, она вытягивалась, увеличивалась, пока наконец не приняла форму статуи, величиной с человека. Старшая прикоснулась ладонью к желеобразной статуе. Архана зажмурилась. Как бы она хотела зайти на несколько минут позже, только бы не увидеть того, что увидела. Она понимала, что Старшая почувствовала ее, но было слишком поздно прерывать контакт и поэтому была вынуждена «поговорить» с Чашмой при свидетеле. И то, как скрючилось на полу тело Старшей, говорило о том, что «разговор» был неприятным. «Старшая не простит, что я видела ее унижение»
Между тем, синяя капля, почувствовав присутствие Арханы, отпустила Старшую. Сделала движение в сторону невольного свидетеля, но, передумав, взвилась под потолок и исчезла.
Девушка бросилась к лежащей в неестественной позе Старшей и помогла той подняться. Существо в белом нетвердо стояло на ногах, поэтому Архана, обняв за плечи главенствующую, подвела к диванчику и уложила. Чувствуя неловкость от увиденной сцены, Архана хотела уйти, но тут Старшая заговорила:
-Ты ошибаешься, если думаешь, что Чашма сделал мне что-то плохое. Мы просто говорили… Правильно было бы сказать обменивались информацией, а это… несколько выматывает… мою оболочку… - голос Старшей дрожал, как и ладони в белых перчатках, которыми она пыталась оправить одежду.