Страница 2 из 20
– Как скажете, Ваше Высочество. – Присела служанка в поклоне. – Пойду проверю, как там дела с вашим ужином. Или желаете переодеться сначала?
– Нет надобности. Все равно скоро готовиться ко сну. Иди, Линда.
Лекарь и служанка вместе вышли из комнаты принцессы. Алиса, как только за ними закрылась дверь, решила немного пройтись по помещению. Движение было полезно для ее тела, долго остававшегося в одной сидячей позе. Сделав несколько кругов, еще поупражняла мышцы и суставы простыми движениями, которыми обычно пользовались воины перед тренировочным боем или перед выходом на турнир. Потом она подошла к комоду, на котором стоял тазик и кувшин с водой комнатной температуры. Плеснула немного себе на ладонь, чтобы затем освежиться. Когда в комнату вошла Линда с подносом и едой, госпожа ее уже поджидала за небольшим столом, что стоял возле окна.
– Как там наши люди? – Спросила служанку.
– Нормально. Приготовились отужинать в общем зале.
– Это хорошо. Нам тоже надо поесть и ложиться отдыхать. Завтра не будет остановок до самого города Драконльеса. Я знаю эти земли, поэтому уверена, что будет реально сделать такой бросок. Но это станет возможным только, если не заметет. Сейчас небо чистое. – Алиса отдернула занавеску и глянула на улицу еще раз. – Надеюсь, и завтра не будет снега, и ветер утихнет тоже.
– Хорошо бы. – Вздохнула Линда с надеждой. – А то самое учебное заведение, куда мы едем, находится на окраине этого города? Это значит, что наступит конец пути?
– Да. Так и будет. Как только вернусь в школу магии, так отпущу вас назад, в Лютоферию. Отдохнете, конечно, и домой.
– Как можно, Ваше Высочество?! Вам обязательно надо иметь личную служанку. Иначе же не возможно! А вы еще и от болезни не совсем оправились, и в тягости.
– Я уже поправилась. – Сказала она твердо, но, при упоминании о ее беременности, дернулась и положила руку на живот, хоть он и был еще совсем плоским. – И в школе положено находиться только студентам.
– Странно. – Пожала Линда плечами. – Может, все же, как-нибудь…
– Эти правила придуманы не мною, и никогда ни для кого не менялись. И давай скорее завершим ужин, а то времени на отдых останется совсем мало.
И вот наступила ночь. Все звуки в доме стихли быстро. Утомленные тяжелой и дальней дорогой люди быстро насытились, а потом и разомлели от тепла жилища, от сытости, покоя и от приятного и успокаивающего потрескивания углей в очаге. Поэтому быстро разбрелись по своим комнатам, чтобы окончательно расслабиться уже в постелях и забыться сном до самого утра.
А в лучшем номере постоялого двора в кровати лежала принцесса, чутко прислушивалась к последним шумам засыпающего дома и рассматривала перстень на своем пальце. Массивное было изделие. Работы, без спора, искусного мастера. Витиеватая оправа из светло-желтого золота плотно обхватывала палец. Тот, на который обычно надевали обручальные кольца. И этот перстень, по сути, был обручальным, раз одел его ей муж во время брачной церемонии перед алтарем. Только эта вещь таила в себе секрет. Оказалось, что кольцо носили все женщины правящей семьи Лютоферии, оно подтверждало состоявшийся брак и указывало потом на факт зачатия нового наследника. Каково было удивление, если не испуг, когда новоиспеченная жена почувствовала чуть ли ни боль в пальце, когда до этого большой по размеру перстень резко уменьшился и крепко сжал ее безымянный палец. И произошло это в самый интимный момент в отношениях молодоженов в их первую брачную ночь.
Потом оказалось, что это кольцо снять стало невозможно. Сидело как влитое, словно было единым целым с тонким женским пальчиком. Даже покрутить его на персте не было возможным. На ее вопросы муж ответил, что теперь так и станет его носить до тех пор, пока не вырастет ее первенец и не предстанет перед алтарем, как и они в тот день, то есть не вступит в очередной династический брак.
Алиса вздохнула и мысленно подсчитала, когда это все с ней случилось. Получалось, что была женой Людвигу уже два месяца. Столько времени прошло с их свадьбы, и столько же было сроку ребенку в ее животе. Не сомневалась, что это должен был быть мальчик. Просто помыслить не могла, что суровый по жизни, сильный и мужественный воин, слава о котором распространилась далеко за границы Лютоферского королевства, где тот был наследным принцем и единственным ребенком в королевской семье, мог зачать нежную и миниатюрную девочку.
И она вдруг отчетливо представила Людвига. Не желала этого, но воспоминания нахлынули помимо воли. И припомнилась принцессе их первая с ним встреча. По иронии это произошло именно в стране Драконов, далеко от Лютоферии и еще дальше от Равногории, откуда была родом сама Алиса. Она тоже принадлежала к правящей семье. Была старшей из пяти дочерей короля Всеволода и по праву являлась бы наследницей трона, если бы не вмешался случай, а именно не открыла в себе магические способности и не уехала бы без спроса родителей сюда, в страну Драконов.
В тот день судьба привела девушку в город Драконльес. Желала навестить своих друзей, приехавших за ней в эту даль, Агату и Макса, что поселились в гостинице «Роза и Лев». Она разлучилась с ними, потому что в школе магии, где проходила обучение, не допускалось селить слуг или друзей студентов, только они сами могли находиться на территории, обнесенной высоким и неприступным забором, и проживать в деревянных домах, рассчитанных на двух-трех учащихся.
Агата работала в той самой гостинице подавальщицей, Макс трудился неподалеку, всего в нескольких кварталах оттуда. По иронии или как, но Алиса оделась тогда в платье подруги, чтобы выручить ту, решила помочь скрыть ее нездоровье. Для этого и затеяла переодевание, и вместо Агаты в тот день принялась обслуживать посетителей таверны. Не могла она тогда предположить, что задание, данное ей управляющим, а именно отнести поднос с вином и фруктами в номер к богатому постояльцу, обернется для нее крутым поворотом на жизненном пути.
Как только вошла тогда в номер, так и застыла на месте. Все потому, что глазам ее предстала во всей красе яркая мощь незнакомого воина. Людвиг стоял около окна, смотрел на улицу и был почти полностью обнажен. Вернее, она так им залюбовалась, что тот факт, что лишь простыня, обмотанная вокруг его бедер, имелась на нем из одежды, совсем не тронул ее сознание. Ее вниманием в тот момент полностью завладели мышцы спины воина: отлично развитые, рельефные, и от них так и веяло силой. А кто хорошо знал Алису, тот ведал, как она поклонялась в то время всему мужественному.
Да, это было именно так, и сама искренно хотела быть мужчиной. Доблестным воином, если быть точной. И чтобы ею гордился ее отец, всегда желавший иметь сына, но по иронии судьбы заимевший вместо этого пять дочерей. Вот если бы она родилась мальчишкой… Но не было на то воли богов. Только она не сдалась и бросила судьбе вызов. С раннего детства упражнялась с оружием, любимыми играми были те, где был бег и борьба, и ни один турнир не был обделен ее пристальным вниманием. Отсюда, наверное, и развитое в ней умение наводить морок на окружающих, то есть могла легко внушить почти всем и каждому, что рядом с ними была не хрупкая девушка, а юноша-воин. Для чего это было надо? Просто Алиса таким образом умудрялась сама участвовать в состязаниях. Не законно, конечно.
И вот, она повстречала воина, которому не было равных среди виденных ранее. Взглянула только на его спину, и поняла, что перед ней стоял тот, кто являлся пределом ее мечтаний. В смысле, если бы могла, то желала бы стать именно таким мужчиной. Алиса поняла, что дальше этого образчика мужественности ее фантазиям было уже не взлететь. Потому и замерла на месте, точно приросла к полу.
Что случилось между ними дальше, ей вспоминать не хотелось. Подвела ее тогда самоуверенность и вечная страсть к экспериментам. Этот мужчина обвел, все-таки, вокруг пальца неопытную девчонку, заморочил голову и соблазнил. Правда, потом взял и на ней женился. Зачем? Это был еще тот вопрос. Она решила, что в отместку. Нет, доля благородства, так как взял на себя ответственность за содеянное, все же, была. Как без того? Только Алиса считала, что оскорбленное самолюбие имело больший перевес в той истории. Как иначе? Она хорошо запомнила, как Людвиг сверкал на нее глазами, когда приковала его к кровати простым заклинанием, способным обездвижить человека на несколько часов.