Симбионт и лень

- Всё верно, - согласился адмирал. - Полёт на таком разведчике дело довольно опасное, всегда может оказаться, что манёвренности и скорости недостаточно.

- А на наших крейсерах такие корабли есть?

- Нет, - криво ухмыльнулся мужчина. - Наши корабли летают по торговым или представительским делам в надёжные сектора, где нападение слишком маловероятно. Глава Дома считает, что торговому кораблю ни к чему лишние расходы. Будь моя воля, то закупил бы полный комплект боеприпасов, несколько истребителей и разведчиков. Но...

- Так что, у нас на Соколах даже не полный боезапас? - сделал я большие глаза.

Меня такие вещи не интересовали, я больше занимался скрупулёзным изучением технической части корабля по результатам тестирования, чтобы быть полностью уверенным в надёжности судна. Видимо - это яркий пример профессиональной деформации. Капитан будет смотреть на боезапас, наличие кораблей, топлива и состав экипажа, техник будет проверять исправность по своей части. Хотя по-хорошему надо было выяснить всё это у корабельного искуса.

- Вы правы, юноша, - с грустью произнёс адмирал. - Сколько бы я ни пытался доказать руководству необходимость держать корабли в полной боеготовности, столько же раз мне тыкали в нос коммуникатор с финансовыми отчётами, сопровождая словами о нецелесообразности таких расходов. Поэтому Соколы летают с третью десанта, положенного по нормативам, половинным боезапасом и с минимальным штатом пилотов. Хорошо хоть, что реакторные баки заправляют полностью, да от эвакуационных шаттлов не приказали избавиться. Да и то, оставшуюся часть десанта с трудом удалось отстоять.

- А разве десанту по уставу положено передвигаться вне корабля с оружием? - решил я всё же прощупать зыбкую почву.

- Конечно, - тут же кивнул Вишес. - Они охраняют вас с племянницей. Какая же охрана без оружия?

На это мне нечего было возразить. После такого объяснения наличие сотни вооружённых рыл уже казалось менее подозрительным, но... Сто десантников в охране?! Не слишком ли много? Может сразу целую армию с танками пригнать?

- Ой, что вы всё о кораблях, - надула губки Ариэль, которой не понравилось, что наше внимание сосредоточено не на ней. - Парни! Вечно вам бы оружие обсуждать. Лучше посмотрите, какой вид в иллюминаторе! Мы уже почти дома!

Итак, мне удалось узнать, что существуют небольшие корабли-разведчики с системой камуфляжа, которые помещаются в ангарах крейсера, предназначенных для истребителей. Насколько помню из план-схемы Сокола восьмого поколения, у него имеется семь небольших ангаров, рассчитанных на парковку одного небольшого корабля, например, разведчика, истребителя или шаттла. Один ангар занят шаттлом, который используется для приземления в случае отсутствия орбитальной станции или полётов к другому кораблю. Другой ангар служит для приёма аналогичных шаттлов, хотя положено иметь на корабле два шаттла на случай выхода из строя одного из них. Следовательно, ещё пять ангаров задуманы под хранение истребителей и разведчиков.

Это знание позволяет мне кардинальным образом переработать план поиска родной планеты. Мне нужно будет купить корабли-разведчики, которые позволят пролететь мимо крейсеров ГСБ. Достаточно, чтобы они смогли добраться в один конец, а в случае, если планета окажется не Землёй, я смогу телепортироваться обратно на крейсер.

Короче говоря, придётся мне всё же угонять крейсер, и лучше сделать это до того момента, как на него вернётся десант.

Как ни удивительно, но мы без проблем долетели до космопорта, после чего я, Ариэль и Вишес загрузились в бронированный флаер-лимузин, на борту которого был изображён круг с водой, на которой лежит ветвь меллорна. В знаке легко было сразу распознать герб дома Плывущей ветви, который так же используется в качестве товарного знака. Десантники полетели на флаерах-автобусах, заняв сразу три аппарата.

Выходили мы втроём из лимузина через коридор приземлившихся раньше нас солдат. В конце импровизированного коридора из сотни рыл нас ждала невероятно красивая эльфийка, которая выглядела лишь немногим старше Ариэль. По салатовым волосам, зелёным глазам и в принципе внешней схожести я сразу же понял, что это Верховная, она же мать моей спутницы. Она обладала такой же стройной и гибкой фигурой, разве что её грудь отличалась чуть большими объёмами. До сих пор активированный транс позволил увидеть энергетическое тело этой эльфийки - оно было невероятно сильным, соответствуя мощи имперского магистра высшего ранга.

- Братик, - протянула Верховная, глядя на Вишеса. - Твоя паранойя цветёт и пахнет. Ты каждый раз, сопровождая дочку, будешь гонять весь десант?

- Конечно, - серьёзно ответил адмирал. - Для меня безопасность племянницы превыше всего.

- Мама! - обрадованно воскликнула Ариэль, кинувшись обнимать эльфийку.

Значит, я не ошибся, опознав в этой салатововолосой девушке пятисотлетнюю главу Дома. Вот и разница высшего и простого эльфа, достаточно сравнить внешность Вишеса и его старшей сестры. Адмирал выглядит старше. И насколько я успел понять, высшие застывают в возрасте двадцати трёх - двадцати пяти лет, они так же выглядят даже спустя тысячелетия.

После обнимашек с дочкой, женщина обратила внимание на меня, скромно стоящего неподалёку. Внимательный цепкий взгляд сканером прошёлся по моей фигуре, и судя по довольному выражению лица, эльфийка оказалась довольна увиденным.

- Здравствуй, милый, - по-доброму улыбнулась верховная. - Ты ведь Серхиэль, мой новый сын?

- Здравствуйте, госпожа, - слегка склонил я голову по эльфийскому протоколу общения равного с равным, в данном случае мы оба аристократы из одного дома, так что поступил правильно. - Да, я Серхиэль. Рад знакомству с вами.

- Ну что ты, милый, - тепло улыбнулась эльфийка, причём я не почувствовал фальши. - Мы же теперь одна семья, зови меня по имени - Фелисити.

- Хорошо, Фелисити, - спокойно согласился я.

На самом деле мне абсолютно всё равно, как и к кому обращаться. Скажут говорить верховная госпожа - не проблема, по имени тоже легко. И пофиг, что у нас разница в возрасте больше четырёх столетий.

- Что же, дети, не будем задерживаться под открытым небом, - продолжила эльфийка. - Скорее пройдёмте в дом, повар сегодня особенно расстарался и приготовил рулет из единорога.

Наконец, мы покинули коридор военных и удалось осмотреться. Флаер стоял на фибробетонной площадке, в сотне метрах виднелся огромный особняк. Он был одноэтажным, но при этом раскинулся на большую территорию. Издалека всё выглядело так, будто деревянные стены установили на высоком каменном фундаменте, а крыша была словно покрыта дёрном. Но дерево и камень эльфы уже давно не используют, поскольку эти материалы недолговечные. А зачаровывать их на прочность чрезвычайно дорогое удовольствие. Гораздо дешевле сделать всё из современных материалов.

И действительно, вблизи становилось ясно, что фундамент выполнен из армированного фибробетона, стены из фибропласта, сверху фундамент был отделан натуральным камнем, а структура и цвет стен искусно маскировались под древесину. Понятное дело, что и газон на крыше оказался искусственным.

- Вон в том крыле расположена моя спальня, - активно жестикулируя, рассказывала и показывала Ариэль, к болтовне которой я не особо прислушивался. - А под домом находится зачарованный погреб. Именно поэтому фундамент у дома такой высокий.

- А рабочие тоже тут живут?

- Нет, конечно! - возмущённо произнесла Ариэль. - Это же хозяйский дом, что им тут делать? Тут живём мы с мамой, есть апартаменты у дяди Вишеса. А остальные - это охрана, прислуга, повара, садовники.

Виноградников поблизости видно не было, зато приличных размеров ухоженный сад действительно имелся в наличии. Деревья мне были незнакомы, но они не сильно отличались от земных, всё та же самая зелень. Из-за сада складывалось ощущение, будто поместье находится в сердце волшебного леса. Ажурные деревянные скамейки были выполнены таким образом, будто выросли прямо из корней деревьев, дорожки выглядели так, словно кто-то накидал в беспорядке камней, но в итоге получились удобные тропинки, то тут, то там якобы в беспорядке лежали валуны и били родники.