Симбионт и лень

Чтобы не возвращаться назад к кораблю, я решил забрать его с собой, то есть попросту запихнул в стазис-карман. Удобно - один раз расширил пространство, теперь эту пятнадцатиметровую махину запросто можно положить туда и достать, когда понадобится. Корабль нужен был в основном, как средство эвакуации, если что-то пойдёт не так, чтобы затем продолжить дела в другом месте. Но теперь, если всё пройдёт гладко, то проще сразу свалить с планеты порталом.

На всякий случай я создал временный пространственный маяк из каменного котелка, в котором варил зелье. Котелок слегка прикопал, чтобы никто не утащил, а то вдруг тут как в России, даже в лесу ничего не стоит оставлять без присмотра.

Опять пешком тащиться в город было лень. От одной лишь мысли, что придётся протопать приличное расстояние, хотелось плюнуть на всё и заняться чем-то другим менее напрягающим. Что поделать, отвык ходить пешком. Причём это произошло гораздо раньше, чем я оказался в содружестве, ещё тогда, когда у меня появился первый автомобиль. Казалось бы, сил полно, выносливость выше крыши, да я могу на скорости галопирующей лошади несколько суток подряд бежать. Но могу, не значит, что хочу. Обычным людям тоже по силам ходить на работу пешком, но, тем не менее, предпочитают общественный транспорт или личный автомобиль.

С грустью вспомнились замечательные гравидоски, на которых обожали летать студенты ВАМИ. Эх... Мне бы сейчас хотя бы одну такую, вмиг домчался бы до города. С ПВО у местных плохо, в смысле никак, максимум, планеры в воздух запускают.

Полный сюрреализм: при наличии нефти и производства резины для шин, используются паровые котлы, которые топят сырой нефтью, при цветном телевидении в документах отсутствуют фотографии, паровые машины и планеры, вместо транспорта на бензиновых или электрических моторах. В целом всё это смотрится дико. На Земле всё было наоборот, цветное телевидение появилось гораздо позже нормальных самолётов и автомобилей.

У нас на родине говорят: 'Наглость - второе счастье'. И в некоторых ситуациях наглое поведение действительно помогает, потому что люди, даже на этой далёкой планете, всё ещё остаются людьми вне зависимости от цвета кожи и уровня технического развития. Они также применяют поведенческие паттерны, следовательно, на знакомые вещи будут реагировать шаблонно, а в случае выбивающего из привычных рамок поведения впадут в ступор.

Пока добирался до дороги, репетировал несколько фраз на языке Бамао, отрабатывал их произношение до идеала, чтобы звучало без акцента. Выучить несколько фраз - это не весь язык, много ума не надо, главное, старательность.

Уже у дороги при помощи иллюзии сменил цвет костюма с серого на чёрный. Поддержание заклинания повесил на симбионта. Затем принял надменный и властный вид, для чего достаточно было слегка поджать губы и выдвинуть вперёд челюсть. Посмотришь, и сразу ясно - этот человек привык относиться к другим свысока, плюс костюм, отчего для местных я буду восприниматься как сотрудник Тайной канцелярии. Вряд ли кто-то в здравом уме спросит о том, какого чёрта чекист делает в лесу, обыватели скорее сделают вид, словно ничего не заметили.

Я встал на обочине по направлению к столице, в пальцах правой руки зажал золотую монету и вскинул её вперёд, как это делают, когда ловят такси. Первая легковая паровая машина проехала мимо, её водитель даже не обратил на меня внимания, а вот вторая, появившаяся примерно через минуту, вначале проехала мимо, но метров через двадцать начала тормозить. Это был грузовой фургончик с серой двухместной кабиной, напоминающей по дизайну таковую у старенького ГАЗ-АА, только без капота, с кузовом, оснащённым деревянными бортами, которые были покрашены в зелёный цвет. Автомобиль трёхосный, сзади торчит паровой двигатель, в кузове горкой лежат мешки с чем-то, возможно с крупами.

Грузовик дал задний ход и остановился возле меня. Пассажирская дверь открылась и оттуда на меня с удивлением и затаённым страхом, смешанным с надеждой, посмотрел кудрявый чернокожий парень примерно тридцати лет, его карие глаза задорно блестели, синяя в черную полоску рубашка была заправлена в джинсы.

- Господин офицер, куда вам? - вопросил он.

- Лови! - кидаю золотую монету парню и тут же ловко забираюсь в кабину на жесткое сиденье. - Гони к зданию Тайной Канцелярии!

Парень ловко извернулся и поймал монету. Он стал её рассматривать, не веря привалившему счастью. Водитель выпрямился и аккуратно попробовал монету на зуб, после чего поднёс её к глазам и удивлённо выпучил их.

- Ох, господин, что вы! - начал он. - Это же целый золотой! Я столько в месяц не зарабатываю. Заберите, - протянул он мне монету, но с таким печальным лицом и затаённой надеждой, что я её не возьму. - Я честный водитель и представителю закона помогу и так.

- Поехали! - отмахнулся я, всем видом демонстрируя, что деньги назад не возьму.

Парень радостно засиял белоснежной улыбкой и начал дёргать рычаги. Машина стала набирать ход.

- Ох, ваше благородие, не сомневайтесь, домчу с ветерком! - начал тараторить водитель. - А что вы тут... - он замолк. - Ой, простите, ваше благородие, это не моё дело. Старина Джеймс совершенно не хочет влезать в дела Тайной канцелярии. Право слово, вы уж простите, глупость сморозил. Наверняка вы тут по делам государственной важности. Ещё бы, целый золотой отдать - значит, дело очень важное... Но вы уж, господин, простите, но моя повозка не гоночная, грузовик же, выжимаю что могу, - он кивнул на спидометр, который демонстрировал скорость примерно в сорок километров в час.

Я делал вид, что прислушиваюсь к болтовне водителя, а он, видимо, взволнованный из-за неожиданно привалившего богатства и столь нервирующего соседства в виде 'сотрудника спецслужб', стал болтать без умолку. Похоже, парень считал своим долгом развлечь неожиданного попутчика любыми средствами. Я не всегда прислушивался к его речи, поскольку прокручивал в голове планы действий, а у меня их было несколько. Но на подъезде к городу отвлёкся от мыслей, поскольку услышал ключевое слово и прислушался к речи водителя:

- ...Дракон прилетел.

- Куда?

- Я же говорю, тесть рассказывал, что когда он маленьким был, к ним в деревню дракон прилетел, - продолжил водитель. - Да не простой, а говорящий!

- Хм...

Дракон, значит. Единственные разумные драконы, о которых мне известно - это разумные ящероиды, которых ненавидят во всём содружестве и используют название их расы в качестве ругательства. Выходит, на этой планете несколько десятков лет назад гостил как минимум один ящероид.

- Ага, представляете? - закивал водитель. - Да что я говорю, вы же и сами знаете, в такой организации работаете...

- Продолжай, - благосклонно кивнул я.

- Дракон у селения потребовал выдать ему красивую девственницу, - радостно поведал мужчина. - Нет, представляете, ваше благородие, целую девственницу ему подавай! А то, что в деревне их в возрасте старше двенадцати лет днём с огнём не сыщешь, его не волновало. Вот зачем ему девственница, он же здоровенный говорящий ящер? Он же не это самое...

- Хм... Молодое мясо вкуснее. Для дракона все люди одинаковые, надо же ему как-то определять, чьё мясо моложе.

- Ой, ваше благородие, вы так интересно говорите, - заметил водитель мою протяжную речь, ведь такие ответы я не репетировал.

- Шальная пуля... - главное не болтать лишнего, а собеседник, зачастую, сам додумает за вас окончание фразы и придумает, что вы этим хотели сказать.

- О-о-о! - уважительно протянул парень. - Вот оно что! Выходит, контузило. У моего шурина тоже такое было, вдарил себе кувалдой по голове, потом несколько лет заикался... Ну, так вот, допустим, зачем дракону девственница, понятно. А вот почему девица должна быть красивой? Дракону не всё равно, какой формы мясо жрать? Ведь толстушка-рабыня была бы лучше, мяса больше.

- Чтобы не стыдно было голографии еды в галосеть выкладывать... - пробормотал я на языке содружества.

- Эм... Что?! - сбился и удивлённо спросил водитель.