Время Черной Луны

– Так! – Лера залпом выпила остатки чаю. – Хватит с меня этой чепухи! Никто за мной не придет! И что это еще за Черная Луна? У всех нормальная, а у вас – Черная! Не иначе как специально для туристов!

– Черная Луна – это полное лунное затмение. А когда точно случится затмение, можешь уточнить в интернете! – Бабулька обижено фыркнула, быстрым шагом направилась к лестнице и скрылась на втором этаже.

– Ну, надо же, какие слова знаем! – Буркнула ей вслед Лера.

– На кого обижаемся? – Дверь в подвал открылась, выпуская Ромку и Грона. Вполне себе одетые. Только у Романа чуть блестели влагой волосы, и вид был вполне себе довольный жизнью.

– Да… – Лера неопределенно отмахнулась. – Бабушка нашего нотариуса. Пугает местными легендами.

– Да ты что? – Заинтересовался Грон и уселся напротив. – И какими?

– Ну… – Лера замялась. Стоит ли пересказывать этому прожженному цинику деревенские байки? Еще засмеёт… – О древнем проклятии. Оказывается, жившие здесь раньше дикари укокошили каких-то избранных и теперь на их потомков охотится Лунный Зверь или Дух.

– Хорошая легенда! Колоритная! – Вопреки ее ожиданиям оценил Грон. – А чего недовольная? Бабушка тебя тут сказками развлекает, а ты…

– Извините, что долго. – Хлопнула входная дверь, в дом вошла Лариса и виновато улыбнулась гостям. – Хозяйство.

– Да ничего. – Подмигнул ей в ответ Грон и улыбнулся, блеснув идеально ровными белыми зубами. – А мы тут легендами под чаек балуемся.

– Легендами? – Лариса подошла и принялась выкладывать на стол пучок укропа, несколько красных помидор, пару перчиков и коротышей-огурцов. – Небось, баба Стася пришла? Она любит это дело!

– Я заметила, – усмехнулась Лера. – Очень хорошо пообщались.

– И много, интересного, наговорила? – Хозяйка достала салатник, и деловито принялась строгать в него овощи.

– Ну… Ерунду всякую. – Отмахнулась Лера. – О том, что я избранная Лунного зверя и в ближайшее лунное затмение он за мной придет.

– Ого! – Насмешливо бросила Лариса. – Не бойся. Она это всем рассказывает.

– Вообще всем? – Для пущего спокойствия уточнила Лера. Нет, что не говори, а старушка казалась весьма убедительной.

– Почти. – Не стала вдаваться в подробности нотариус. И сменила тему. – Салатик хотите?

– А еще сказала, что это кольцо не фамильный перстень, а какая-то приманка для этого Зверя! – Словно не услышала ее Лера. – Потому что не снимается!

– Давай мылом палец намажем, враз слетит! – Посоветовал Грон. – Кстати, я серьезно предлагаю. Если все же это колечко тебе не нравится, может я его у тебя куплю?

– Так оно не снимается!

– Вот как снимешь, так и куплю!

– Так, ладно, хватит… – Начал, было, Роман, но закончить предложение ему не дал телефонный звонок. – Да. Готово? Сколько? Хорошо. Сейчас подъедем.

– Машины сделали? – Поднялся Грон.

– Едем домой? – Лера принялась осторожно складывать разложенные перед ней исписанные блеклыми чернилами древние листы.

– Едем. Сейчас только за машинами смотаемся. Вернемся и поедем. Подождешь тут? – Рома чмокнул ее в макушку, и они с Гроном вышли.

Лариса наполнила две тарелки салатом, придвинула к Лере, нарезала хлеб, и села рядом.

– Ну и ладно. Нам больше достанется! И кстати, сегодня бабушка рассказала тебе одно из преданий нашего края. А их у нас очень много.

– Мне не понравилось, что из меня попытались сделать жертву, – хмыкнула Лера.

– А кому понравится? Она из всех пытается сделать жертв. Даже из меня! – усмехнулась Лариса.

– Из вас?

– Именно.

– А вы каким-то боком относитесь к роду Звенигородских?

– Хуже, – вздохнула Лариса. – К роду Ведищевых. Седьмая вода на киселе, но все же. И когда мой сын и муж умерли, баба Стася все списала на проклятие. Хотя никакого проклятия, ни в случае с тобой, ни в случае со мной нет, и не было. Просто случай, или судьба. Назови, как хочешь.

– А что случилось? – Лера даже забыла о салате. Так вот почему эта миловидная женщина одна. И тут же спохватилась. – Ой, извините, что спрашиваю.

– Ничего. Уже почти не больно. Мишеньке было полгода, когда он сильно заболел. Муж повез его в больницу, а в ту ночь гроза была сильная. Дороги размыло. Есть тут один поворот неудачный. Сейчас бордюры поставили, а раньше просто дорога была и насыпь к реке. Не знаю, что тогда произошло, но до больницы мои мальчики не доехали. Машину нашли в реке, сильно искореженную и мужа. Мишеньку тоже нашли. Только через несколько месяцев несколько километров вниз по течению. Я даже не смогла его опознать… – Лариса помолчала и печально улыбнулась. – С тех пор баба Стася одна у меня или я у нее. Замуж второй раз не вышла, хотя был у меня достойный мужчина… Бабуля, конечно же, все мои несчастья списала на проклятие. Так что… все, что с нами происходит рок, или судьба. Назови, как хочешь. Но не проклятие.

– Сочувствую… – Лера уже корила себя за то, что полезла с расспросами.

– Спасибо. Время лечит. Сначала никак не могла забыть мужа и сына. Все не верилось, что нет их. А потом как-то все завертелось. Карьера, дом. Да и за бабушкой надо ухаживать. У нее каждую весну и осень теперь свой особый режим. Совсем плоха стала. Вот и вам голову проклятиями задурила.

– А! – Лера понимающе покивала и повторила. – Сочувствую.

– Да ничего. Привыкла уже. – Лариса поднялась, взяла опустевшую тарелку и отнесла ее в мойку. – Не против, если я пойду, навещу ее? Время позднее, надо укол ставить.

– Конечно-конечно! – Кивнула Лера. – Я пока подожду мальчишек. Почитаю.

На самом деле читать Лера не хотела, точнее не сейчас. Боялась не разобрать тонкий почерк с вензелями, но пролистнув несколько, уж больно истершихся страниц, на удивление с легкостью принялась разбирать слова.

Погрузившись в чтение, она не заметила, сколько прошло времени. От истории некой Лизаветы Ведищевой просто стыла кровь. Реальность растаяла, перемещая ее на столетие назад. И то, что в комнате она больше не одна, Лера поняла, когда ее заключили в объятия крепкие мужские руки.

– Рома? – Она попыталась обернуться, но мужчина держал ее крепко, а раздавшийся на ухо тихий голос, заставил толпу мурашек пройтись по спине.

– Нет, не Рома. Рома сейчас утрясает вопрос по оплате и прочей ерунде, а я взял машину и приехал сюда. К тебе…

– Грон? – Лера все-таки обернулась, едва не задев губами его губы. – Что ты…. Игорь, что ты себе позволяешь?!

– То, что уже давно должен был позволить. – Его дыхание, мятное, с легким ароматом дорогих сигарет обожгло, и хоть тело, вопреки рассудку, вдруг взбунтовалось, требуя большего, Лера попыталась отстраниться.

– Отпусти! Рома… У нас с ним все серьезно! Он даже позвал меня в ЗАГС!

– А отчего так вдруг? – Губы Грона манили. – Неужели за почти семь лет он все-таки понял, какое сокровище ему досталось? Лично я бы повел тебя в ЗАГС в тот же вечер, как мы с тобой познакомились! Помнишь наше знакомство? Ты была в майке, с оголенными загорелыми плечами и в джинсах, туго обтягивающих твою восхитительную…

– Так! Ну, все! Хватит! Что за шутки?! – Наконец дикое, пронзающее все нутро желание отступило, позволяя мыслить. Действовать. Лера вскочила. Грон не ожидал такой бурной реакции, поэтому пошатнулся, но устоял, удержавшись за барную стойку.

– Какие шутки, Валерия? – Он снова шагнул к ней. – Я потерял голову, как только тебя увидел! Да, Ромка друг, но именно из-за тебя, чтобы быть ближе, я отдал в его бизнес все свои накопления. Я умру за тебя, Лера. Но… понимаю, отношения, привычка и все такое…. Поэтому, готов ждать тебя вечность. Рома… он классный, но, подумай, любит ли он тебя на самом деле? А может быть, если бы он тебя действительно любил, то уже давно сделал бы своей женой!

От такой речи Лера замерла, чем Дрон и воспользовался. Подошел, сжал в объятиях и по-хозяйски впился в ее приоткрытые губы. В следующий миг дверь хлопнула. Какая-то нечеловеческая сила оторвала от нее Грона, а в следующий миг тот уже летел в угол, оглушенный ударом кулака.