Техническое Решение

Только утром, прокрутив ещё раз весь разговор в памяти, я понял, что проф оценил мои слова про необходимость решительных действий, как желание войти в его команду не просто на правах перспективного подопечного, а партнёром. Младшим или даже на равных - это как получится. С собственным, так сказать, “капиталом” - получив максимальный профит за помощь императорскому роду через его дочь. Стремление для Вихро насквозь понятное и одобряемое, только очень рисковое - о чём меня заботливо предупредили. Типа, ты точно хочешь в это влезть? А то власть имущие, они такие - даже в случае победы могут вместо благодарности устроить кучу проблем слишком пронырливому, по их мнению, юнцу. Тем не менее, свою маленькую и почти безопасную ставку учёный сделал - поделился исчерпывающей информацией на нужную тему. И, заодно, подробно рассказал мне саму подоплеку событий, как он её видит - чтобы я понимал, что вообще происходит.

Невероятно полезный разговор вышел - и как нельзя более вовремя. О многом я раньше просто не думал, а теперь придётся учитывать. Вот только все последствия, все тонкости будут иметь значение лишь при одном исходе - в случае предотвращения гражданской войны. Следовало сначала победить здесь и сейчас - ну а потом уже держать удар, маневрировать и не упустить дивиденды, если таковые вообще будут. Никто, кроме нас! Надеюсь, в “нас” всё ещё входит кто-то, кроме меня и Ирис…

Утренняя прогулка по этажу оказалась гораздо интереснее, чем я предполагал. Апартаменты на поверку напоминали даже не гостиницу, а скорее, отличный санаторий. Оказалось, кроме правого крыла с модулями-номерами было ещё и второе, в другую сторону от лифтов - с помещениями общего пользования. Там нашлось место для настоящего небольшого зимнего сада с пальмами и тропическими цветами и для чего-то вроде банкетного зала. Я уже не говорю про такую банальную штуку как зона отдыха и психологической разгрузки - с телевизорами, журнальными столиками (не пустыми)... и “полноразмерным” баром со стойкой, высокими табуретами и выпивкой с закуской.

Я ещё раз окинул взглядом, с позволения сказать, раскинувшийся пейзаж, отдельно уделив внимание обложкам журналов и аккуратным стопкам бумаги для записок в зажимах тут и там - и кивнул сам себе. Нет, не санаторий. И банкетный зал вовсе даже не банкетный, а “конференц”. А всё вместе - жилой фонд для учёных, приехавших посетить научный симпозиум. Умно. Князь Радищев определённо знает, как расположить к себе нужных ему людей - ну или хотя бы создать все условия для плодотворного обмена мыслями и идеями. Даже цветовая гамма, если присмотреться, тщательно подобрана - где-то я читал, что жёлтый цвет настраивает на споры, а обилие зелёного успокаивает, позволяет расслабиться. И ни пятнышка “конфликтного” красного! Хорошее место. Пожалуй, посижу тут - мне как раз есть о чём подумать. Крепко, крепко подумать...

- Не ожидала тебя встретить здесь, Егор.

Я поднял голову от сплошь заваленной бумагой столешницы и с некоторым усилием выдрался из своих мыслей.

- Доброе... - я нашёл взглядом циферблат часов, спрятавшийся между пущенных по стене декоративных лиан, - доброе утро, Анна.

Надо же, всего десять утра? А мне казалось - полдня прошло.

- Не слишком доброе, - принцесса скользнула взглядом по разложенным на двух сдвинутых столешницах исписанным и разрисованным линиями и стрелками листам, по, как обычно, скромно устроившейся чуть в стороне от меня Ирис, и поинтересовалась: - Не помешаю?

- Нисколько, - всё, что было можно, из своей памяти я уже вытянул. Собственно, корявая блок-схема мне тоже уже была не нужна. Ручка и бумага потребовались, чтобы выстроить и соединить вместе известные мне факты и мои собственные знания, включая институтские лекции по прикладной и теоретической кибернетике. Результат… Н-да, результат заставил меня очень крепко задуматься - в том числе и о совершенно посторонних вещах, вроде смысла жизни, предназначения и неслучайных случайностей. Надо полагать, я бы ещё долго гонял мысли по кругу, проверяя и перепроверяя выкладки, если бы не Рюрикова.

Пока я собирал листы в кучку - пользы от каракулей больше не было никакой - шестая наследница престола спокойно, как будто она это делает каждый день, зашла за стойку. Через минуту оттуда зажужжала кофемолка, распространяя по помещению умопомрачительный аромат прекрасно обжаренных высококачественных зёрен.

- Сделай и на меня тоже, пож… - я подавился собственной просьбой, глядя, как дочь Императора спокойно заливает в турку коньяк вместо воды.

- Сейчас перемелю и для тебя порцию, - меланхолично отмахнулась собеседница.

- С-спасибо, но я лучше чай, - я подумал, и поспешно добавил: - немного попозже.

На первый взгляд Анна выглядела как обычно - разве что слегка утомлённой, судя по выражению лица. Едва заметные темные круги вокруг глаз - вот и все видимые улики того, что принцесса ночью тоже не подушку давила. Только тем, кто знал Рюрикову Хэ-Мин относительно близко, было отлично заметно - она буквально сама не своя. Эти скупые, экономные движения, короткие рубленые фразы и куда-то пропавшие эмоции… Или я совсем ничего не понимаю в людях, или дочь Юрия смертельно устала.

- Может, я могу чем-то помочь?

Глупо, но... я вдруг понял, что просто не могу молча смотреть, как мучается не посторонний мне человек. Вряд ли меня и принцессу можно было бы назвать друзьями - подставу с взятием ответственности за команду Агате я не забыл и не забуду. Но… Вот парадокс: спроси меня сейчас, кто мне ближе - спутники или доктор Вихро, и я бы без сомнения выбрал не земляка.

- Только если можешь прямо одновременно уничтожить всех заговорщиков вплоть до уровня непосредственного командира низовой ячейки включительно, - слабо пожала плечами лидер нашей группы, не отрываясь от своего занятия.

Процесс приготовления, с позволения сказать, напитка, не кончился на розжиге спиртовой горелки: сейчас девушка одной рукой помешивала деревянной палочкой варево, а другой методично засыпала в раскаленную турку содержимое извлекаемых из шкафчика бутылочек и пузырьков. Видимо, с приправами - по крайней мере, характерный красный порошок жгучего перца я опознал. Это вообще можно будет пить?!

- Рецепт отца, - неожиданно для меня ответила на невысказанный вопрос дочь Юрия. - Видела однажды, как он себе делает после двух суток “предварительных переговоров” и перед началом официальной церемонии.

Она помолчала, мотнула головой и уже другим, своим обычным, только безнадёжно усталым голосом, добавила:

- На организм адепта Первого Пути, особенно такого… такого, как я - обычные стимуляторы действуют слабо. Извини, никак не отойду. От предварительных переговоров.

Я резко напрягся, а все философские вопросы, кружащиеся на окраинах сознания, немедленно сгинули без следа.

- У нас и здесь проблемы?

- Смотря что считать проблемами, - Анна аккуратно перелила напиток из турки в кружку - и сразу же отпила. Как будто там не почти кипящее нечто со вкусом, который я и представить боюсь, а прохладненькая водичка! - Ночью меня, Дмитрия и Василя по-очереди трясли глава службы безопасности Радищевых и два его зама - о, конечно со всей доступной учтивостью и вежеством, просто очень настойчиво - по событиям в Ундерхаане. А к шести утра - только предыдущие “гости” убрались - уже только лично ко мне заявился и сам князь. Долго растекался мыслью по древу, потом прямо спросил - возглавлю ли я вооружённые выступления его людей лично или предпочту отдать всё на откуп ему. Второго уважаемому прямому вассалу Императора хотелось бы избежать - образование не то, да и за представителем августейшей фамилии прятаться легитимнее.