Техническое Решение

Вот какие мысли меня одолевали, пока я мылся сам и в очередной раз отмывал Ирис - слава богу, в этот раз она испачкалась гораздо меньше, справился один. По-хорошему, стоило бы лечь спать: после еды нахлынула усталость, да и не сказать, что я успел выспаться прошлой ночью. Но произошедшее не давало мне покоя, мешало расслабиться. Что, если группа была не одна? В этот раз весь бой прошёл, фактически, мимо меня, без всякого участия - и потому казалось, что ещё ничего не закончилось. Организм категорически не рекомендовал терять остатки контроля над ситуацией, и присутствие недреманного стража в виде боевого андроида с мечом и трофейным автоматом не успокаивало. Может, последовать примеру Жар и почитать? Н-да, а лучше сходить её самому проведать… Я уже даже встал, но тут оказалось, что мысль о ночном общении пришла в голову не только мне:

- Господин Далеев! - после деликатного, но чёткого и какого-то профессионального стука раздался из-за двери голос женщины-администратора апартаментов. - К вам посетитель. Сможете принять?

- Смогу, - отозвался я, наблюдая, как “цветок” беззвучно становится сбоку от двери, по пути прихватив “собаку”.

С мокрыми ещё волосами, босая и в гостиничном махровом халате до колен. Заняв позицию, андроид, поймав мой взгляд, едва заметно кивнула, и я, про себя отметив, что данная предосторожность мне совсем не кажется излишней - как и очередная самодеятельность БИУС - отворил замок. Левой рукой, не вставая напротив дверного полотна.

Если честно, за порогом я ожидал увидеть Жаргал или Светку - хотя последняя, скорее, стала бы ломиться самостоятельно, стуча кулаком, а то и ногой. Ещё мог быть кто-то от дружины Радищевых - может, у хозяев дошли руки расспросить всех участников инцидента на дороге. Однако, действительность несколько превзошла мои ожидания.

- Привет, Егор, - поздоровался улыбающийся мужчина, протягивая мне руку для пожатия, одновременно переступая через порог. - О, как ты подрос-то. Сколько мы уже не виделись лично, год где-то? Рискуешь превзойти собственный, хех, прошлый рекорд! О, да я вижу, ты не один. Привет, Ирис. Помнишь меня?

- Петр Осипович, - вздохнул я, пожимая руку. Доктора наук, признанного специалиста в области физики плазмы, профессора Вихро, стоило ему войти в любое помещение, сразу становилось слишком много. Выглядел прошедший Врата Белой Лебеди учёный едва ли на тридцать лет, а кипучей энергии его хватило бы на освещение небольшого города. - Рад вас видеть. Действительно, рад. Надеялся вас тут найти, но не ожидал, что получится… так быстро.

- Никогда не любил тянуть резину, - ещё раз улыбнулся единственный, кроме меня, оставшийся в этой реальности в живых “попаданец”, одновременно непринуждённо и церемонно целуя руку приведшей его сюда женщины. - Ах, спасибо за вашу неоценимую помощь!

Администратор, видимо, хотела проконтролировать, всё ли будет в порядке с гостями, но, после такого жеста, неожиданно заалела щеками и мгновенно ретировалась - только её и видели. Я даже как-то заностальгировал - проф такие трюки откалывал ещё в другом мире, а было ему уже за семьдесят. Впрочем, когда он повернулся ко мне опять, от веселья на лице не осталось и следа.

- Егор, ты, я думаю, устал, но не против, если мы поговорим прямо сейчас? У тебя, как мне кажется, есть недостающая мне информация, а я, уверен, смогу помочь тебе. А то мне что-то очень, очень не нравится происходящее. И чем дальше, тем больше.

18.

До Долгина профессору Вихро было далеко: спросить десять раз одно и то же разными словами и выудить в итоге всю информацию по интересующей теме, даже ту, что сообщать собеседник не собирался, Пётр Осипович не умел. Да и вообще, часто перебивал, активно участвовал в диалоге, мог начать отвечать на собственный вопрос - в итоге я, кажется, сам узнал куда больше, чем рассчитывал. Зато спать расхотелось окончательно: взбодрился так, будто меня пару раз электрошокером на малой мощности ткнули. С другой стороны, может лучше было бы шокером.

- У Радищевых - не бардак, здесь всё весьма неплохо устроено, уж поверь. Кто живёт и работает в Рудногорске - нарадоваться не могут. Поликлиники и больница местная тут идеальные, жильё за счёт князя, в школах - практически индивидуальное обучение введено, а работа с детьми начинается ещё в детских садах. Открыты специальные филиалы двух столичных естественнонаучных ВУЗов. У некоторых тут уже настоящие династии - внуки работают там же или над тем же, где их деды начинали. Местные на Радищева и родных князя буквально молятся: он для них царь и бог, даже Император как бы на ступеньку ниже. Здесь… как бы объяснить… настоящий наукоград, каким он должен быть. Твори, делай открытия - или помоги сделать другим. На Научный Городок в Новосибирске похоже. Город будущего - то, что у нас там называли “территорией опережающего развития”. Называли - но сделать так и не смогли.

Вихро на секунду призадумался, потом немного виновато посмотрел на меня - и признался:

- По-хорошему, мне стоило попробовать тебя сюда перетащить раньше. Ребята… Они давно всё для себя решили, для них армия была всем. Защищать Родину, потом всё остальное. “Первым делом - вертолёты”…М-да. Для Ивана и остальных работа на “оружейного бека” стала чем-то вроде реванша - за всё, что им там пришлось пережить. За все потери, за развал советского ВПК, за годы случайных подработок… А ты, Егор, не такой - для тебя всегда процесс познания нового стоял на первом месте. Вместе с присущим умением смотреть на вещи под нестандартным углом - это задатки настоящего учёного. А ты застрял в казарме.

- Ну, я бы не сказал, что уж прямо в казарме… - не слишком уверенно запротестовал я. Честно сказать, слова Вихро мне очень польстили - даже близко не ожидал от него услышать нечто вот такое. Мы ведь даже раньше не общались напрямую практически. И тут такое откровение!

- Можешь меня не переубеждать - я-то хорошо знаю, что такое “ящик” и “шарашка”*, в хорошем смысле этого слова, - покачал головой мужчина, - насмотрелся при Союзе. Там тоже было очень даже неплохо - недаром сам в одной из них некоторое время работал… Но у военных все задачи исключительно прикладные, и очень конкретные. Выбрать себе тему для исследования можно было даже не мечтать. Собственно, это та самая причина, по которой Абишев в очередной раз вынужден был обратиться за посторонней помощью, из-за чего я стал работать здесь.

[*Имеются в виду закрытые научно-исследовательские институты, работавшие на нужды оборонной промышленности, конструкторские бюро и опытно-производственные базы. Большая часть таких учреждений в СССР выросла из созданных при Сталине во время Великой Отечественной Войны Особых Технических Бюро (ОТБ) и Особых Конструкторских Бюро (ОКБ), где добровольно-принудительно собирались нужные специалисты, в том числе и ранее репрессированные: оттого “шарашка”. “Ящик” - более позднее неформальное обозначение, появилось потому, что при переписке с подобными организациями вместо физического почтового адреса указывался только номер абонентского почтового ящика.]

Пока учёный говорил, я пытался понять, что именно меня смущает в его словах. Сопоставив ещё раз всё, что слышал о разработчиках и поставщиках материалов для создания Агаты и Ирис, я наконец сформулировал выловленное противоречие.

- Петр Осипович, я правильно понял вас, что Радищевы занимаются не только разработкой оружия? - я аккуратно подбирал слова, чтобы не разрушить сложившуюся доверительную атмосферу. - Когда вы ушли от Тогжан-бека, то, как я слышал, заняли место в проекте по созданию истребителя шестого поколения. И вообще, что остальные прямые вассалы Императора занимаются военной тематикой… Прежде всего.