Новый рассвет

– Одну минуту, – встрял Кейнан, у которого возникла идея. – Гера, иди сюда!

Тви’лека влезла обратно в вагонетку. Кейнан отложил бластер и достал подъемник. Упершись ногами в приборную панель, он высунулся наружу и выстрелил в одну из горизонтальных опор, которая виднелась далеко впереди. Канат туго натянулся, и автоматическая катушка загудела, сматывая его. Хотя рельс и обесточили, вагонетка продолжала двигаться, пускай и медленно.

– Мы слишком тяжелые, – сказала Гера. Она посмотрела на конечную платформу, до которой было еще далеко. – Втроем мы будем ехать бесконечно. Я пойду поверху.

Залюна с тревогой повернулась к ней:

– Гера, не стоит тебе идти одной.

– И вам тоже, – отозвалась тви’лека. – Кейнан, позаботься, чтобы она добралась куда надо. Сообщение надо передать!

С этими словами девушка выбралась из вагонетки и прыгнула вверх. Ловко ухватившись за край одной из опор, она перебросила тело вперед и исчезла в тесном горизонтальном туннеле, надежно укрытая от огня штурмовиков.

Кабель смотался. Кейнан высвободил зацеп и приготовился стрелять снова. Залюна, которая тщетно высматривала карабкающуюся по балкам Геру, покачала головой:

– Послание ведь нужно отправить, когда Видиана не будет на месте, правда?

– Мы ведь вон куда добрались, Зал. Самое трудное Уже позади. – Кейнан ухмыльнулся и нажал на спуск. Джедаи учили его не врать старшим, но ради доброго дела разок можно, решил он.

– «Добытчик» докладывает, что у них на борту диверсанты, – сообщила мичман, работавшая у терминала. – Небольшой отряд. Трое или четверо.

– Оставаться на местах. – Капитан Слоун подошла к монитору молодого офицера и заглянула через ее плечо. На «Ультиматум» передавалась часть данных с камер наблюдения «Добытчика», но что-либо разглядеть было сложно. На мгновение промелькнула бегущая тви’лека – и вдруг Слоун заметила нахального космического летуна.

Она покачала головой:

– «Добытчик» запрашивал подмогу?

– Нет, капитан. Граф Видиан продолжает обратный отсчет, ожидая, когда последняя точка впрыска закончит работу.

Слоун кивнула. В распоряжении Видиана были собственные штурмовики и личная охрана. Вряд ли ему нужна помощь. Впрочем, было тяжело сидеть на месте, не зная, что делать. В такие мгновения она ностальгировала по временам, когда сама была младшим офицером и кто-то всегда знал ответ…

– Капитан!

Слоун обернулась. Коммандер Чамас выбежал на мостик и спешил к ней.

– Что такое?

Чамас был бледен:

– Приоритетный вызов. Требуют вас.

Слоун застыла:

– Из Адмиралтейства?

– Нет, – шепотом ответил коммандер. – От Императора.

Капитан вытаращила глаза:

– Я приму вызов в своей каюте. – Она оказалась у двери раньше, чем закончила фразу.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРАЯ

Перед экипажем «Добытчика» появилась голограмма коммандера Чамаса:

– Ваш канал связи с центром управления подрывом установлен, граф Видиан. До закладки последних зарядов десять минут.

– Вижу. – Видиан и сам следил за ходом работ на последней точке впрыска. – Задержка, возникшая из-за глупого пилота, оказалась не смертельной.

Он все еще был в ярости из-за того, что истребители с «Ультиматума» не смогли остановить ренегата, но грузовик, врезавшийся в ангар «Добытчика», особого ущерба не причинил. Диверсанты сумели уйти от штурмовиков, но граф выключил питание вагонетки. Они повредили блок очистки, это правда, но в распоряжении Видиана имелось много других комбайнов, которые были уже в пути.

Граф повернулся к голограмме:

– Где Слоун?

– Капитану… нездоровится. – Чамас явно был встревожен.

– Она пропустит представление.

– Нужна ли вам помощь с…

– Нет. Конец связи.

Видиан разорвал соединение, и Чамас исчез. Толку от него было мало, и киборг не желал разговаривать с ним сверх необходимого. Особенно сейчас, в момент триумфа.

Из южного коридора – одного из трех порталов, ведущих в командный центр, – донеслись звуки перестрелки. Видиан переключился на коридорную камеру наблюдения и не увидел ничего необычного – только штурмовиков, стоявших на посту. Но картинка была какой-то странной. Она застыла, штурмовики замерли как статуи, а между тем охранники в самом зале стреляли через южную дверь. Они увидели что-то такое, чего сам граф пока не заметил.

– Опустить защитные двери на уровне командного центра!

Медленно поехали вниз тяжелые барьеры, перегораживая все три огромных прохода. Продолжая стрелять куда-то в коридор, один из штурмовиков бросился ко входу, пытаясь проскочить под дверью. Но разряд настиг его в прыжке, и он упал на бок. Массивная дверь опустилась на ключицу солдата и остановилась. Между краем двери и полом остался полуметровый зазор.

Стрельба стихла. Проем был слишком узким, чтобы неизвестный диверсант мог легко им воспользоваться. Граф снова включил картинку с камеры наблюдения. Охранники по-прежнему стояли неподвижно, а дверь была открыта.

– Кто-то мешает мне видеть.

Панель управления запищала. Критический момент миновал: последнюю партию барадиевых зарядов сейчас грузили на лебедку, чтобы опустить в недра Синды. Граф больше не мог позволить, чтобы его отвлекали. На верхнем уровне зала взрывозащитных дверей не было, но он мог поставить в проходы оставшихся штурмовиков. По приказу Видиана солдаты бросились к лестницам. Оставался единственный вход, где киборг и надеялся раз и навсегда покончить с настоящим врагом.

Он повернулся к панели управления, встав спиной к главной двери. Дело несложное.

Кейнан стоял на страже среди тел штурмовиков. Как он и предполагал, Геру они обогнали, но просочиться мимо охраны оказалось не так-то просто. Теперь, по крайней мере, появилась возможность проникнуть в комнату Видиана, но только одному из них.

– Готовы?

Окинув взглядом мертвых солдат, Залюна вздрогнула:

– Не знаю.

– Вы ведь сразу поняли, что придется идти одной, правда? Вдвоем нам туда незамеченными не пробраться.

– Я вообще не думала, что мы доберемся аж сюда. – Залюна спрятала прибор в сумочку. Как и на Калкораанской базе, по дороге приходилось блокировать камеры, но трюк не очень-то действовал, если в кадре кто-то был. А теперь это и вовсе стало бессмысленным. – Тебе точно не нужен краткий курс взлома имперских систем связи?

– Не помешал бы, – отозвался Кейнан. В коридоре был слышен топот новых штурмовиков, которые их разыскивали. – Но времени нет.

– Бывает.

Штурмовики приближались. Кейнан присел, прикрывая дверь.

– Извините, что так получилось, Залюна. Вы на все это не подписывались.

– Как и ты, – сказала салластанка, застегивая сумочку. – Ты хороший человек, Кейнан, за кого бы ты себя ни выдавал. Таким и оставайся.

Прилежно отсалютовав, Залюна опустилась на четвереньки и заглянула под взрывозащитную дверь, подпертую телом злополучного штурмовика. Затем оглянулась и прошептала:

– Киборги! Там одни киборги. Все равно что обходить камеры.

С этими словами она поползла под дверь.

Комната пугала своими размерами, всюду стояли компьютерные терминалы. Значит, есть где спрятаться. Залюна забралась за один из них. Повсюду стояли кибернетические ассистенты Видиана, но они явно с головой погрузились в свою работу.

Салластанка тихо передвигалась от терминала к терминалу, надеясь, что искусственные уши не услышат похрустывания ее суставов и биения сердца. «Все равно что прыгать по той кантине, скрываясь от камер», – подбодрила она себя. На самом деле это было не так, но мысль успокаивала.

Наконец у восточной стены она нашла терминал, который вроде как был подключен к системе связи. За ним располагалась славная ниша, откуда можно было подсоединиться и послать предостережение.

Текстовое сообщение сгодится. Залюна набросала его во время поездки на вагонетке: «Жители Горса, берегитесь…» Она отправит его и будет надеяться на лучшее.