Страница 37 из 46
Меч Рена столкнулся с Щитом.
Хм… Как я и думал, атаки у него довольно слабые.
Скорее всего, если я голой рукой поймаю лезвие Меча, мне ничего не будет.
Может, если показать ему, какая между нами разница в силе, он все-таки сдастся?
— Я стану сильнее всех. Да… Моя жажда не знает границ… Здесь и сейчас во мне пробудится новая сила и уничтожит тебя… Моя жажда безгранична! Именно за ее счет я стану сильнейшим! Я пробужу силу, одержу победу, обновлю экипировку, соберу деньги, впитаю мощь и стану сильнейшим во всем мире! Этот мир будет моим!
...У него все дома?
Он еще и повторяется. Да-да, “жажда”, я понял.
“Пробужу силу”? Но ведь у него уже есть сила Героя Меча…
Неужели проклятие настолько портит рассудок?
Он деградировал до типа, от речей которого уши вянут.
Меня после той парочки еще и омерзение стало пробирать, когда слышу о стремлении стать сильнейшим.
...Я уже более-менее начал догадываться, что за проклятие поразило Рена.
Алчность.
Но как? Его алчность какая-то предельно жалкая и мелочная.
Разве можно ее назвать настоящей?
Настоящая алчность — это ведь бездонная жадность.
Безграничная жажда, стремление обладать всем.
В случае Рена она свелась всего-то к стремлению стать сильнее.
Конечно, от этого он не перестает быть алчным.
Однако поддавшегося настоящей алчбе человека должна терзать более уродливая, всеобъемлющая жажда.
Но Рен замкнулся на силе… А-а, кажется, я понял, в чем дело.
Ему, так сказать, процесс важнее результата.
Алчность можно описать так: тебе захотелось А, ты получил А. Как получил А, захотелось Б, получил Б. И так далее.
Однако для Рена сила стала самоцелью. Он стремится к ней не потому, что хочет с ее помощью чего-то добиться.
Цель и средство поменялись местами.
Со мной похожее было, поэтому я его отлично понимаю.
Когда я занимался торговлей, я набирал деньги на покупку нового снаряжения… но порой деньги и для меня становились самоцелью.
Неужели такой мелочи достаточно, чтобы открыть Проклятую Серию?
Впрочем, мои мысли объясняют и то, почему у меня проклятие алчности не проявилась.
Как бы я подобную алчность ни взращивал, гнев бы она никак не переборола.
Это малая, временная алчность.
В том, что меч Рена относится к Проклятой Серии, сомневаться не приходится.
И раз так, что-то заставило проклятие проявиться.
В моем случае поводом стало вмешательство Ссуки в нашу с Мотоясу дуэль.
Однако прямо там я Щит Гнева вызывать не стал. Впервые он включился во время битвы с зомбидраконом, когда мне показалось, что Фиро погибла.
А теперь и у Мотоясу появилось с виду проклятое оружие… Может, Проклятая Серия пробуждается, когда владелец Легендарного Оружия получает сильную психологическую травму?
И у меня, и у Мотоясу обстоятельства были те еще.
Нас обоих бросило в такое отчаяние, что мы даже руки могли на себя наложить.
Однако Героям нельзя умирать.
Смерть Героя может привести к гибели мира.
О самоубийстве не может быть и речи.
...Кажется, это и есть ключ к разгадке.
Выходит, что Проклятая Серия — защитный механизм на случай, если Герой получит душевное расстройство?
А с другой стороны… Даже если я прав, что заставило Рена дойти до ручки?
Когда мы виделись в позапрошлый раз, он был достаточно спокоен, чтобы с ним разговаривать.
Правда, настаивал на том, что его спутники погибли из-за собственной слабости.
— Я сильнейший Герой, который спасет мир!
...Раздражение от слов Рена прервало мысли.
Почему у тебя все фразы такие дурацкие?! Хватит уже!
Не знаю, проклятие за него говорит или еще что, но нам надо его заткнуть.
— Спасешь? Вот и спасай, идиот! Как ты собрался его спасать, возглавляя местных разбойников?!
Сильнейший? Который спасет мир?
Это говорит главарь бандитов, который нападает на всех, кто не понравился, и с переменным успехом побеждает?
Если думаешь, что прогнившее общество можно так спасти, то пожалуйста!
Но мир ты этим не спасешь и волны не остановишь.
— Ты меня уже по горло достал проповедями о своей силе! Я не собираюсь больше слушать придурка, который, завладев такой мелочью, объявил себя царем горы!
— Это еще не конец! Далеко не конец! Почувствуй мою силу!
Меч Рена изменился.
Эволюция?
Помнится, и у меня в свое время Щит Гнева превратился в Гневный Щит.
В том, что условия похожие, сомневаться не приходится.
А значит, клинок Рена только что мог стать заметно сильнее.
— О да, я постиг новое умение! Сила Ракшасы: Меч Метеора!
Ты же им уже пользовался, причем против меня!
Прекращай выдавать уже известные техники за только что освоенные.
Даже в хрестоматийной манге так не делают.
Что с тобой такое?
— «Я вынес приговор, и имя каре для сего никчёмного преступника — сокрушение! Познай божественный удар, который напоят мои богатства!» Голд Рибеллион!
Рен вознес Меч к небу. Откуда ни возьмись слетелись сокровища и собрались над нами в гуманоидную фигуру.
В ужасно безвкусную и зловеще выглядящую золотую статую.
Да уж, если такой удар пропустить, испугом я не отделаюсь… К тому же не все мои спутники смогут сбежать.
Эх-х… неужели все-таки придется его блокировать?
Так и тянет вздыхать. И кстати, куда подевалась Сила Ракшасы: Меч Метеора?
Применил-то он совсем другой навык.
Приемы у него все подлее и подлее. Возможно, это тоже разновидность алчности — жажда победы.
Думаю, он… использовал навык уровня Блад Сакрифайса.
И наверняка серьезно поплатился… Ага, так вот почему у него такие нищенские доспехи?
— Получай!
— Все назад!
— Т-так точно!
— Вы справитесь, Наофуми-сама? С вашими текущими характеристиками?..
— Сбежать-то все равно не успею…
Был бы у меня какой-нибудь летающий спутник, я бы еще подумал.
Вот бы Фиро умела летать, как в мире Кидзуны… К моменту нашего возвращения она стала достаточно сильной, чтобы перевозить меня.
Пока я мечтал, статуя опустилась, и я встретил ее Щитом.
Тяжелый импульс эхом прокатился по всему телу.
Кх… Не знаю, в проклятии ли дело, но пробирает здорово.
— Рафталия!
— Есть! — Рафталия приложила ладонь к зачехленной катане, встала в стойку для иая и побежала ко мне. — Быстрый Клинок: Размытый Штрих!
Катана покинула ножны с чистым звоном, нанесла меткий удар и вновь вернулась в чехол.
В статуе появилась длинная борозда. Послышался звяк, и золото начало крошиться.
Уф… надеюсь, больше он так не будет.
— Иватани-доно…
— Ну, да, я может, и крепкий, но и у меня есть рамки.
Я бы с радостью просто убежал от этой атаки, если бы все спутники успели выбежать из зоны поражения вместе со мной.
С другой стороны, жаловаться тоже бессмысленно.
Чем теснее наши ряды, тем меньше возможности для спонтанных решений.
Дополнительная маневренность нам бы не помешала.
Но можно посмотреть и с положительной стороны — теперь у нас, как и Кидзуны, стало много бойцов.
...Ладно, вернемся к Рену.
— Черт… я стану еще, еще сильнее… Я одолею вас, даже если пожертвую ради этого всем!
— Хватит уже!
Рен занес Меч и начал меня кромсать. Он бил то сверху, то сбоку, по диагонали…
А я постоянно уклонялся от атак, блокировал их или отводил.
Подыгрывать ему я не собираюсь.
Он верит лишь тем, кто предлагает ему удобные оправдания, не верит мне и надеется обрести силу, размахивая проклятым оружием?
Он так и собирается ко всему относится, как к игре, как это было с Лингуем?!
Он не выдержал и забросил изучение стиля непобедимых адаптаций. Верит, что никаких других методов усиления не существует.
С меня хватит.
Может, проще его расчленить и посадить под замок?
И держать в живых.
— Мне его убить?