Сестра Поттера

— Ты же знаешь, что нет! И как мне кажется, даже не собирается этого делать, пока либо кто-нибудь не умрет, либо это не станет достояние общественности. Если до рождественских каникул ничего не проясниться, я рекомендую перевести Драко на домашнее обучение.

Домашнее обучение было исключительно привилегией детей чистокровных семей и обычно было временной мерой — например, болезнь ребенка или переезд. Только чистокровных лишь потому, что магглы не способны обучать юных магов, ибо сами не имеют представления: чему и как учить.

— Вот как. Если виновник не будет найден и преступления продолжаться, я переведу Драко в Дурмстранг. Я не намерен рисковать жизнью своего единственного наследника, — жестко произнес Люциус.

На что Северус согласно кивнул. Была бы возможность, он бы тоже перевелся от директора и Поттера подальше. Так-то возможность есть — его ученица предоставила ее. Но пока он не видел смысла в ее использовании. Вот, когда вернется Темный Лорд, и начнется охота за мальчишкой, тогда он и воспользуется бумагой Лили, чтобы разорвать обеты данные в сторону мальчишки, а если станет совсем жарко, то он просто сбежит. Увы, но Снейп никогда не был героем — он жил и работал в Хогвартсе исключительно ради мальчишки и данных обещаний, которые Дамблдор умело использовал и для своей выгоды. Он единственный Мастер Зелий, который преподает в школе!

Иногда Северус думал, что лучше уж Азкабан — там он уже давно бы помер. Но, когда появилась возможность скинуть этот хомут из обещаний, он понял, что хочет жить. Понял, что хочет уйти полностью в науку, найти время на те исследования, на которые нет времени сейчас: исследовать разные уголки мира и способы сборки и заготовки ингридиентов для зелий. Ведь каждый делает это по-разному, но, тем не менее, все работает! И может быть, даже жениться через несколько лет. Это он Дамблдору может кормить сказки, что до сих пор любит Лили. Когда-то это действительно так и было — рыжее солнышко было его первой любовью, но сколько уже лет прошло? Снейп давно принял тот факт, что его чувства не были взаимными и вряд ли когда-нибудь стали бы такими. Первая любовь не всегда правильная или счастливая, она просто есть, и воспоминания о ней будут согревать сердце прохладными осенниими вечерами. Но это не значит, что после этого не встретить того, кто сможет снова задеть душу, заставит сердце биться чаще и смущено опускать взгляд. Хоть Снейпа жизнь сделала циником, он все же хотел верить, что рано или поздно он встретит такую женщину.

Из размышлений его вывел неожиданный вопрос Люциуса:

— Кстати, как там твоя ученица? Растишь очаровательную замену себе? — ехидно ухмыльнулся Малфой и наполнил опустошённый бокал.

— Нет, Мастером Зелий она никогда не станет, — не менее ехидно ответил Снейп с удовольствием наблюдая за выражением лица старого друга.

— В таком случае, позволь поинтересоваться, зачем она тебе? Или ты все же решил… — многозначительно не закончил Лорд Малфой.

— Не в этом дело, — отмахнулся Северус, — у нее просто таланта нет. Свое она берет мозгами и упорством, чего, пожалуй, нет у большей части Хогвартса, поэтому я ее и взял. Давно никто не проявлял такого интереса и упорства в зельеваренье. Но, несмотря на все вышеперечисленное, к сожалению, ее потолок — подмастерье.

— И когда ты собираешься ей об этом сообщить?

— Не сейчас точно, может быть, на курсе пятом.

— Жаль девчонку, вроде неплохая. Магглокровка?

— Не совсем, но сказать большего не могу. А с чего интересуешься? — спросил Снейп и, немного подумав, налил себе еще полбокала.

— Драко слишком часто упоминает в письмах твою ученицу, а так же мисс Грейнджер, что скажешь?

— Анна… Ее не интересуют парни, поверь, я вижу, что ей часто оказывают знаки внимания, но она всех вежливо отстраняет от себя. И не потому что не понимает, ей просто пока не нужны отношения. Что же касается Грейнджер, то я бы не советовал. В девочке слишком много самомнения и упертости, если же у Рейган это сочетается еще и с умом, то последнего у Грейнджер нет.

— Нет? А мой сын утверждает, что наравне с твоей Рейган, Грейнджер является одной из лучших учениц.

— Зубрежка и ум разные вещи, мой скользкий друг. Уверен, моя ученица не знает и половины бесполезных фактов, вроде кодекса оборотней тысячи пятьсот лохматого года, которые есть в голове Грейнджер, но ей это и не нужно. Анна умеет прекрасно анализировать информацию. Если Грейнджер просто что-то зазубрит и примет это, как последнюю истину, то Анна сама придет к этому, да еще и задаст вопрос, почему именно так?

— Хм, значит мисс Рейган. Ты не будешь против? — уточнил Люциус.

Так-то ему было все равно, что его друг думает по этому поводу, но девушка и зельевар крепко связаны, и если он скажет: «нет» — то ничего не получиться, даже если сама девушка согласится. И не стоит удивляться, что извечный сторонник чистокровности, благосклонно относиться к возможному браку с магглокровкой. У магглов есть прекрасное выражение — «защита от дурака».

Среди магглорожденных процент этих самых «дураков» невероятно высок. Рождённые по факту в другом мире, эти волшебники даже не пытаются понять, да не то, что понять, даже изучить древние традиции и обычаи, что из поколения в поколение передавались в волшебных семьях, и со временем стали законами!

Чтобы не допустить этих дураков до древних знаний, было и придумано дурацкое деление на чистокровных магов и магглорожденых.

На самом деле, невозможно родиться с даром, при этом не имея в роду волшебника. Так что ты либо волшебник, либо нет, а все остальное придуманная когда-то ересь, чтобы магглорожденные не подорвали основы могущества волшебников, но увы, в какой-то степени им это все-таки удалось (во времена расцвета инквизиции было многое безвозвратно утеряно) и волшебники были вынуждены уйти в тень. И по сей день, пусть и не явно, но продолжается давление на волшебников, которые сумели сохранить крохи былых знаний и традиций.

Именно поэтому много лет назад, никто не стал препятствовать или уничтожать зарождающегося Темного Лорда. Да, его методы были в чем-то радикальны, даже на начальных этапах, но чистокровным Лордам нужен был тот, кто встряхнул бы это болото магглолюбцев, тот, кто протолкнул бы нужные им законы, и тот, кто потом стал бы козлом отпущения. Но история пошла немного по другому пути… Да, несомненно она принесла пользу Лордам и позволила перетасовать состав палат Визенгамота и работников Министерства, но какой страшной ценой… И вопреки всеобщему мнению, не магглорожденные больше всего боятся возвращения Волан-де-Морта, а чистокровные Лорды, которые однажды превратились из игроков в пешки.

Ну и не стоит забывать про банальное вырождение. Все чистокровные волшебники Англии, так или иначе, но состоят в родстве. Можно, конечно, поискать невесту или жениха за границей, но свое, — пусть и плохонькое, — всегда лучше чужого. Поэтому среди чистокровных магов, совершенно обычная практика брать в мужья или жены магглорожденных, — те же маги, только не обременённые родовыми проблемами.

Поэтому Люциус Малфой всерьез рассматривал кандидатуру Анны Рейган на роль невесты Драко. А то, что девушка является, ученицей его крайне привередливого друга, говорило лишь в ее пользу.

— Нет, но и содействовать тоже не буду. Я не собираюсь участвовать в устройстве личной жизни моей ученицы, особенно против ее воли. — Снейп склонил голову на бок и предупреждающе посмотрел на Малфоя.

— Как ты мог обо мне такое подумать? — шутливо возмутился Малфой, но поняв, что Снейп абсолютно серьезен, перешел на деловой тон. — Ни я, ни Драко, не будем к чему-либо принуждать девушку. Не захочет — ее воля, других невест найдем, на ней свет клином не сошелся.

— А что с Добби? — перевел тему Северус. Его почему-то неприятно царапнула мысль о том, что девушка может стать невестой Малфоя.

— Мертв. Определено с этим домовиком что-то сделали, но кто, не выяснить, из-за его куцых мозгов. Возможно, с ним поколдовали на Большом Рождественском приеме или каком-нибудь из летних, когда тут собирается масса народу, и за каждым не проследишь.