Страница 21 из 54
- Как обычно, - хмыкнула в ответ она, многозначительно поведя подбородком в сторону слизеринского стола.
Снейп всегда почему-то использовал именно Мэри для передачи своих посланий. Возможно, потому что Линда, как истинная гриффиндорка, терпеть не могла всех до единого слизеринцев, а Киру терпеть не мог он сам. По большому счёту, это была больше глупая ревность, чем неприязнь как таковая. Мэри никогда не отказывалась, но потом всегда задавала кучу ненужных вопросов, на которые мне, по правде говоря, совсем неохота было отвечать. Вот и сейчас, стоило мне только приоткрыть конверт, её любопытные глазки быстро скосились в его сторону.
Прежде чем читать я опасливо посмотрела на мародёров. В Большом зале они обычно сидели подальше от меня. Увлечённые каким-то разговором, они и не заметили, что мне было передано письмо.
- Поттеру бы это не очень понравилось, да? – вкрадчиво промолвила Мэри. И хотя я мысленно с ней согласилась, вслух сказала, что не имею ни малейшего понятия.
Как бы невзначай закрывая рукой текст письма от Мэри, я торопливо пробежалась по трём строчкам, написанным знакомым мелким почерком.
Дорогая Лили!
Мне нужно обязательно встретиться с тобой.
Я буду ждать тебя в 8 у портрета Полной дамы.
Я кинула быстрый взгляд в сторону Северуса. Он, как ни в чём не бывало, сидел рядом с Эйвери, поглощённый своим обедом. Я попыталась пару раз словить его взгляд, но тщётно. Могу ли я доверять ему? Я терялась в поисках ответа. Какая-то часть меня, ещё та, наивная девочка Лили Эванс, была готова уступить щемящему сердце чувству дружеской привязанности, подарившему в своё время так много хорошего и светлого. Но другая я, та Лили, что готовила себя к тому, чтобы стать членом Ордена Феникса и бороться с самым тёмным волшебником в истории, знала, как обманчива бывает дружба и какую цену я могу заплатить за своё доверие. Я понимала, что письмо следует показать мародёрам и уже с ними решить, что делать дальше. Но это странной болью отзывалось в моей душе, потому что своим недоверием я предавала Северуса и нашу детскую дружбу. Напрасно я пыталась убедить себя, что имею на это полное моральное право, что Снейп сам предал меня, когда отказался от своих прежних убеждений насчёт чистокровности. На душе всё равно было ужасно паршиво. Лишь понимание того, что мне так или иначе не удастся выскочить незамеченной из гостиной, немного успокоило мою совесть. Было бы хуже, если б моя встреча с Северусом стала для мародёров неожиданностью. Прекрасно зная, как они и Снейп относятся друг к другу, гарантировать того, что, в конце концов, все мирно разойдутся по спальням, я не могла.
- Вот, - только и сказала я, отдавая в руки Джеймса пергамент. Его брови вопросительно поднялись. – Снейп, - так же кратко ответила я.
- Я же говорил – это он! – чересчур громко крикнул Сириус, прочитав записку через плечо Поттера. После доказательства невиновности Фиби, для Блэка Северус снова стал подозреваемым номер один. – Тот же приёмчик, что и с Энн.
- Но ведь я нужна им живая, вы забыли? – заметила я, пытаясь оправдать старого друга. Я и не думала, что письмо покажется им доказательством причастности Сева к убийству.
Видимо, Блэк собирался что-то возразить, но его прервал спокойный твёрдый голос Люпина.
- Джеймс наденет мантию и пойдёт с тобой. И возьмёт с собой зеркало. Если что мы сразу подоспеем. Может, Снейп хочет рассказать что-то полезное.
Я с благодарностью кивнула Рему, ведь возражать против его слов никто не стал, и тема для разговора, довольно болезненная для меня, была исчерпана.
И всё же эти несколько часов до установленного Снейпом свидания были одни из самых мучительных в моей жизни. Меня одолевали тревожные мысли, и всё же мне было ужасно досадно и противно от самой себя из-за того, что я боюсь свидания с другом детства. Я перебирала в памяти все связанные с нашей дружбой моменты, начиная от первой встречи на детской площадке и заканчивая его клятвой в библиотеке. Как же так, почему война ставит по разные стороны баррикад тех, кто никогда не должны были стать врагами?
Неудивительно, что на оставшихся занятиях я была более чем рассеяна. Что странно, меня ничуть не огорчила ни журьба за невнимательность профессора Слизнорта, ни довольно серьёзный нагоняй от профессора Бабблинг. А ведь зельеварение и древние руны были моими любыми предметами в Хогвартсе, да и вообще раньше я довольно болезненно воспринимала любое замечание в свой адрес. Жизнь здорово учит расставлять приоритеты, и теперь я отлично понимала, что заваленный ТРИТОН в тысячу раз лучшая перспектива, чем смерть от руки загадочного убийцы, которым, кроме того, может оказаться твой друг.
К восьми часам нервы были на пределе, и я уже была готова отказаться от всей затеи и просто не выйти из гостиной, страшась того, что ждёт меня там. Нет, ни смерти и ни нападения я боялась, а предательства Северуса. Как бы то ни было, я продолжала верить в лучшее в нём.
Но струсить мне не дали бы мародёры, строившие различные версии одна невероятней другой, предполагая, чего же хочет от меня Снейп. Ремус даже проверил заклятием почерк, так что сомнений быть не могло – письмо от него. Дело оставалось за малым – пойти на встречу и будь что будет.
Ровно в восемь проход за портретом открылся, и Джеймс в мантии-невидимке проскользнул вперёд. Северус уже был на месте, и, увидев меня, облегчённо вздохнул. Пытаясь скрыть волнение, я как можно равнодушней спросила:
- Итак, ты хотел со мной поговорить?
Вероятно, он надеялся на более тёплую встречу. Я видела, как промелькнуло сожаление в его чёрных глазах.
- Нас никто не услышит? – осторожно осведомился он, оглядываясь по сторонам.
- Нет, - соврала я. – Как видишь, здесь никого нет. У тебя есть пять минут.
Северус плавно наклонился и тихо, чтобы не услышала Полная дама, зашептал:
- Просто открой тайну Келли. Лили, - он обеспокоенно заглянул мне в глаза. – Они не погнушаются тем, чтоб вытащить из тебя признание силой, и даже я не смогу тебе помочь. Но если ты скажешь мне всё добровольно, никто не причинит тебе вреда. Твоей подруге уже ничем не поможешь, а тебя ещё можно спасти…
- Мне нечего тебе сказать, Северус, - твёрдо ответила я. – А даже если б я знала, не сказала бы.
Чёрные глаза Снейпа, не мигая, смотрели на меня, словно пытались … Хлопок, и Северуса резко отбросило назад.
- Нехорошо читать чужие мысли, - назидательно произнёс Джеймс, скидывая мантию. – Лили ясно сказала, что ничего не знает. А вот теперь ты расскажи нам, что ты имел в виду под тем, чтобы открыть тайну? Кстати, применять силу мы тоже умеем.
Северус переводил гневный взгляд с держащего наготове палочку Джеймса на меня. Он был поражён, сломлен и обижен. Всё кончено. С этого самого момента он больше никогда не смог бы мне доверять.
- О, да тут у вас веселье, - в портретном проёме показался Сириус. За его спиной топтался Люпин. – Эванс, иди-ка ты лучше в гостиную от греха подальше.
Я отрицательно помотала головой. Сириус пожал плечами, но возражать никто не стал.
- Итак, Нюнчик? – Блэк встал рядом с Джеймсом и теперь их фигуры полностью закрывали меня от глаз Снейпа.
Тот ещё пару секунд топтался на месте, потом резко встряхнул рукой, дав вывалиться чему-то из рукава. И в тот же миг весь коридор заволокло плотным дымом, скрывшим нас друг от друга. Блэк громко зачертыхался. Мои руки слепо шарили в пространстве, пока, наконец, не наткнулись на плечи Джеймса. Он резко обхватил меня за талию, и тот час же дым рассеялся, вновь возвращая нас в реальный мир.
Мы были близко, совсем близко.
- Ты в порядке? – участливо спросил Джеймс, разжимая объятия.
Всё ещё одурманенная его запахом, различимым даже через вонь дыма, я лишь пару раз кивнула головой.
- Простая дымовая шашка, - орал взбешённый Сириус. Снейпа, разумеется, уже и след простыл. – Мерзавец, вероятно, предугадал, что придётся удирать.
Ничего не оставалось, кроме как вернуться в гостиную.