Страница 30 из 44
Если подумать, нас поджидает тот, кто захватил власть над этим чудищем.
Так стоит ли брать на битву против него солдат, которые не могли толком совладать даже с фамилиарами?
— ...Хорошо.
— Герой Щита-сама?! — изумленно воскликнули солдаты.
— Пусть армия отступит до безопасного места. Сопровождать их будут…
Рафталия и Фиро — мое главное оружие, их я отпустить не могу. Ост, скорее всего, наотрез откажется уходить.
Значит, мне оставить армию на Эклер, Лисию и Бабульку?
— Иватани-сама, оставьте войска на меня, — предложила королева, делая шаг вперед. — Вашему отряду нужно остановить Лингуя, время терять нельзя. Вам не стоит отправлять от себя нужных людей.
— ...Ладно.
Если честно, Лисию стоило бы оставить в запасных. С другой стороны, благодаря Пижаме Фиро она научилась очень неплохо двигаться, а благодаря освоенному стилю непобедимых адаптаций порой проводит хорошие атаки.
Хм-м. Ну и идти слишком малым числом тоже опасно.
— Ладно, народ! Расходимся, как договорились!
— Есть!
Сердце медленно восстанавливалось. Армия и королева пошли обратно, а мы — вперед.
Глава 13. Злодей
Минут десять мы спускались по длиннющей живой лестнице во тьму.
Наконец оказались внизу, а вдали показался огонек.
А еще у меня почему-то Щит пульсирует. Такое странное чувство.
Я посмотрел на Ост, но она молчала… и вглядывалась в тот самый огонек.
Есть лишь один способ остановить Лингуя — одолеть того, кто за всем стоит, и разрушить ядро.
И когда умрет Лингуй, Ост… наверняка уйдет вместе с ним.
Все остальные тоже знали об этом или догадывались, поэтому тишину никто не нарушал.
Я ударил себя по щеке, чтобы собраться с силами.
В первую очередь мы должны сделать то, что должно.
— Помните! Что бы ни случилось, духом не падать!
— Есть!
— Е-есть! Фиро не подведет!
— Уа-а… мы обязательно выживем!
— Верно! Сейчас мы покажем плоды наших тренировок!
— Так и будет!
Ост шагнула вперед и кивнула.
— Пора остановить меня! Идемте же, Герой Щита-сама и все остальные!
— Да! — откликнулся я и мы побежали вперед.
Наконец, мы достигли зала ядра, и помещение предстало моему взгляду.
Зал оказался больше, чем я предполагал. Стены в нем из какого-то загадочного материала… то ли живого, то ли нет. Они вроде как мраморные, а вроде бы пульсируют.
Затем я перевел взгляд на центр комнаты и обомлел.
— Что…
Первым я увидел висящее в воздухе нечто… видимо, то самое ядро Лингуя.
Медленно вращающийся кристалл, заливающий комнату загадочным зеленым светом.
Если это и есть ядро… то свет, стало быть от тех самых собранных душ жертв Лингуя?
...Однако куда больше меня ошарашило то, что я увидел дальше, за ядром.
Там… из стены торчал граненый прозрачный объект с запертыми внутри Героями, пропавшими без вести.
— У-у…
— Кх…
— Гх…
Герои постанывали с мученическим видом, но в сознание не приходили.
— Что это за…
— Ицуки-сама!
Лисия тут же бросилась к Ицуки, но перед ней вдруг что-то опустилось и отбросило назад.
— Кья-у!
...Листок бумаги?
Мне показалось, что он на мгновение заискрился так, что Лисию попросту отшвырнуло.
— Все-таки вы смогли добраться сюда… не скажу, что не ожидал от вас такого, но все равно поздравляю!
Этот голос… кажется, я слышал его, пока занимался поисками Героев.
Я повернулся на него и увидел перед висящим в воздухе многоугольником человека.
Ростом он примерно с меня.
Волосы у него… белые? Кажется, немного блестят. Наверное, серебряные.
При всем этом длинные и растрепанные. Кожа бледная. Лицо, пожалуй, все-таки скорее красивое.
Но он совсем не показался мне человеком, с которым захотелось бы дружить.
И причина тому — безжизненные, застывшие как у мертвой рыбины глаза.
Если описывать этого типа в двух словах, то “мрачный” и “зловещий”.
Он однозначно из тех людей, с которыми невозможно подружиться по худшим из причин.
Из тех, что думают лишь о себе; не могут заткнуться, стоит разговору зайти об их персоне; но молчат, когда тема им незнакома. И при всем при этом они свято уверены в своей гениальности, а всех остальных считают глупцами.
Такой взгляд часто характерен для людей, которыми владеет гордыня.
Его одежда похожа на лабораторный халат, да и вообще он на ученого похож.
На груди у него из импровизированного патронташа торчат пробирки. Не знаю, почему мне так кажется, но мне он напомнил алхимика.
Хотя, я с внешним видом алхимиков знаком только по представлениям из аниме.
Кожаные перчатки, крепкие ботинки — такое чувство, будто на создание своего образа он потратил как-то уж слишком много усилий.
Если аптекарей в этом мире я видел, то алхимиков еще нет.
Только слышал от всяких продавцов, что такая наука здесь существует.
И тем не менее, не знаю, почему, но при виде этого типа мысль об алхимиках сразу пришла в голову.
Однако куда больше, чем мерзкий взгляд, меня заинтересовала книга у него в руке.
Из ее обложки выпирал чем-то знакомый кристалл… от вида которого все тело пронзило предчувствие чего-то нехорошего.
— Когда вы в первый раз отрубили Лингую голову, я аж испугался, но вы ушли, так и не отыскав сюда дороги. Ох, и насмешил же ты меня, глупый Герой Щита.
— …
В ответ на явно предназначенную моим ушам ехидную реплику я вперился в мужчину взглядом.
Мы с ним еще и поговорить не успели, а я уже вижу, что порядочным человеком его не назвать.
— Добро пожаловать в нутро Черепашки. Как ощущения?
— Ицуки-сама-а! — заголосила отброшенная Лисия, вскакивая на ноги.
— А-а, ты про них? Ну-у, я, конечно, приготовился к тому, что Четверо Священных Героев попытаются взять меня штурмом, но они оказались такими слабаками, что мне прямо не верится. В вашем мире что, все Герои такие?
— ...Почему они здесь?
— А? Ты что, еще не понял?
Я снова посмотрел на спящую троицу.
Их оружие слабо светилось, словно сопротивляясь.
Точнее, оно…
— Ты их силы вытягиваешь, что ли?
— Блестяще! Вы не разочаровали меня, Герой Щита-сама, сильнейший среди идиотов! Гъя-ха-ха-ха!
Противник мерзко рассмеялся, я скорчил кислую мину.
Ну, с его точки зрения я остолоп, который, единожды остановив Лингуя, с легким сердцем упустил свой шанс и тем самым разрешил ему принести гораздо больше ущерба.
А я-то что? Я в этом мире не разбираюсь и правильно Лингуев побеждать не обучен.
Плюс, я Герой Щита и могу лишь защищать.
— Знал бы ты, какая умора была с их поимкой! Герой Меча постоянно пер напролом и нападал, лишь бы только его товарищи не подохли! Прямо кабанчик! Герой Копья просил своих товарищей поддержать его, а те слиняли! Он побежал за ними, но я легко его поймал. Наконец, Герой Лука и вовсе рассорился со своими спутниками, а когда я его связал, те сбежали!
Ухмыляется-то как… Теперь понятно. Герои исчезли потому, что после проигрыша Лингую их всех переловили.
А затем их объявили пропавшими без вести.
Заодно понятно, с чего вдруг Лингуй стал сильнее.
Скорее всего, он впитывает силу оружия Священных Героев.
В нем ведь дремлет великая сила, как-никак.
Легендарному Щиту тоже надо отдать должное, ведь он выдерживал прямые атаки впитавшего эту силу Лингуя.
— С какой целью ты так поступал?! — воскликнула Эклер, делая шаг вперед.
Хороший вопрос. Я не могу даже представить, какая тому может быть причина.
По-хорошему, Лингуй должен бушевать ради мира.
Конечно, он вредит людям, но в конечном счете спасает мир… теоритически.
Однако этот тип захватил власть над черепахой и занимался одним только увеличением ущерба.