Страница 29 из 58
Не знаю, как описать это, но впечатление неприятное. Он словно носит улыбающуюся маску, которую не снимает даже тогда, когда на его глазах умирают люди. Выражение его лица способно на небольшие изменения, но я не могу понять, что стоит за этим выражением. Вот как-то так.
Кстати, если подумать, кто-то должен был избавиться от Рена и Ицуки.
Мотоясу верит, что это сделал я, но это неправда, а значит настоящим преступником является кто-то ещё.
Выходит, этого типа и можно считать тем самым преступником?
— Это мы — Герои, что защищают мир от волн и спасают людей, которые верят в нас. Те же, кто создают стране проблемы, а уж тем более те, кто смотрят свысока на верующих — лишь самозванцы, выдающие себя за Героев, — ответил Архиепископ так, словно говорил о чём-то совершенно обыденном.
— Ч... то? — Мотоясу ошарашенно таращился на Архиепископа.
— Что же до кандидаток в королевы, то во имя справедливости их придётся... нет, вернее, Демон Щита уже убил их. Сейчас они — не более чем ожившие мертвецы, и волноваться о них нет нужды.
— У меня... нет слов, — даже Рафталия остолбенела, не в силах даже разозлиться в ответ на такое абсурдное заявление.
Прежде, при нашей последней встрече, Архиепископ казался мягким и достойным человеком, но, видится мне, то было лишь первое, обманчивое впечатление.
— Хоть я и благодарен Демону Щита за приобретение святой воды, теперь он ведёт себя слишком агрессивно. Поэтому я, как представитель Господа нашего, явился дабы свершить очищение.
Да-а, ну и оправдание. Короче, получается, он продал мне святую воду по общей цене по доброте душевной, но как только я начал угрожать им, так решил убить? Получается, в тот раз он ещё не показывал себя во всей красе?..
Возможно, он сделал так, чтобы не вызвать подозрений.
— Что это за шутки?! Я — следующая королева! Щит меня вовсе не убивал!
— Нет-нет, всё уже решено. Не беспокойтесь, принцесса Малти, мы уже подготовили вам замену, которая и унаследует страну. Пути Господни неисповедимы.
Сука, поняв, что дело запахло жареным, громко возмутилась происходящим, но быстро поняла, что ей нечего противопоставить планам Архиепископа, и бледнела на глазах.
— Это ведь... шутка?..
— Ха-ха-ха, отнюдь. Такую мещанку, как вы, и правда стоит убрать из этого мира.
— Что это значит?! Вы обманули нас?! — воскликнул истерзанный Мотоясу, наставляя на Архиепископа Копьё. — Разве мы сражаемся не ради спасения принцессы Мелти и всей страны?!
— Да, именно так. Все это — часть священной войны за эту страну и, в конечном счёте, за весь мир. Это битва за авторитет и влияние, в которой наша церковь истребит Демона Щита, искушающего людей, и трёх Героев-самозванцев, заставляющих людей сомневаться в их вере.
— Самозванцев, говоришь?.. — пробормотал я.
Выражение лица Архиепископа как-то скорчилось, а затем он с явным недовольством в голосе ответил:
— Верно... действия Героев-самозванцев вызвали бедствия в разных уголках страны и привели к тому, что вера страны пошатнулась. Самозванец Меча распространил эпидемию и нарушил баланс природы, Самозванец Копья выпустил на волю запечатанное чудище, а из-за бесцеремонных действий Самозванца Лука пострадал наш послушник.
Ага, мне приходилось исправлять за ними последствия этих событий.
Не знаю, о каком именно поступке Ицуки он говорит... но наверняка о свержении богача, установившего чрезмерные налоги. Весьма вероятно, что он жертвовал значительную долю своего состояния церкви.
Вспоминается феодал, выпустивший на волю чудовище — он, вроде бы, тоже фанатик Церкви Трёх Героев.
— Поэтому, когда Самозванцы Меча и Лука начали совать нос не в свои дела, я удалил их, — добавил Архиепископ так, словно говорил о какой-то общеизвестной истине.
— Что?!
Эй, Мотоясу, чего так удивляешься? Мог бы сразу догадаться.
— Я завёл Меч и Лук в назначенное место и стер их с лица земли Приговором. И это — тоже воля Божья.
Рен и Ицуки... как я и предполагал, они почуяли, что происходящее выглядит неестественно и решили провести независимое расследование.
Наверняка... Ицуки уже почти поверил Рену.
Он узнал бы о том, что замышляют эти типы. И когда Ицуки понял бы глубину их замыслов, наверняка начал бы действовать во имя справедливости или что-то в таком духе.
Получается, их переиграли и прикончили упреждающим ударом?..
— Ты убил их?! Рена?! Ицуки?! Сражавшихся ради этого мира?! — воспылал гневом Мотоясу и заговорил угрожающим голосом.
Неужели вы настолько сдружились? Я, к сожалению, не ощущаю к ним сочувствия.
Меня беспокоят лишь слова Фитории о том, что если часть Героев исчезнет, то миру будет грозить опасность...
— О чём вы, какие убийства? Я бы предпочёл, чтобы вы называли это избавлением от демонов-самозванцев, что обманывали нас.
— Что?..
— А королю и королеве мы сообщим следующее: Герои-самозванцы пытались захватить власть над страной. Нам удалось спасти страну, но, увы, в тяжёлом бою принцессы... понимаете?
Да-а... ну и бред. На это вообще можно купиться? Хотя-я... зная подонка, он, как ни странно, может и поверить, что я всех переубивал.
Если нас здесь подведут сила и воля...
В истории моего мира есть бедняги-правители, которые узнавали правду слишком поздно.
Некоторые из них развязывали войны не считаясь с ценой, а в результате их самих казнили.
Я не знаю всей правды, но одно могу сказать точно.
Они придумали себе оправдание и пытаются уничтожить нас.
— Наофуми, перемирие. Мне нужна твоя сила, — не найдя, что возразить Архиепископу, обратился ко мне обомлевший Мотоясу.
— Какая эгоистичная просьба. Только не говори, что уже забыл, как обвинял во всём меня. И вообще, ты хоть помнишь, сколько раз я до тебя достучаться пытался?!
Я не спущу ему с рук то, что он как последний болван разряжал в меня все свои навыки и отказывался слушать.
И вообще, он до этого самого момента искренне верил в существование промывающего мозги щита.
— Прошу тебя! Я должен... почтить их память. Я не могу простить его!
— Да-да. Вот и дерись с ним в одиночку.
Даже не смей говорить, что забыл о том, сколько я из-за тебя натерпелся.
— Неужели ты не поможешь мне? Неужели он тебя совершенно не беспокоит?!
— Ещё как беспокоит. Я собираюсь во что бы то ни стало сделать из него кровавое месиво. Но при этом, Мотоясу, я не обязан помогать тебе.
Атака сломала клетку, и сейчас самое время сесть на Фиро да бежать со всех ног.
Прости, Фитория, но даже если мы помиримся, поверить ему я не смогу.
И я, пусть и не совсем всерьёз, хочу ему кое-что сказать.
— И вообще, — я показал Мотоясу направленный вниз большой палец и улыбнулся. — Сдохни, чёртов болван, думающий одной только промежностью.
— Ах ты-ы-ы-ы-ы! — Мотоясу, пошатываясь, занёс кулак.
— Ты уверен, что хорошо подумал, прежде чем меня ударить?
Сейчас у меня активен Щит Гнева. А значит, его атака может спровоцировать Проклятие самосожжения, которое его и добьёт.
— Гх...
Конечно, я бы не дал ему сработать, чтобы не задеть Рафталию, Фиро и Мелти.
— Как я и предполагал, Самозванец и Демон Щита не ладят друг с другом.
— Нашёл кого «другом» называть.
— Заткнись! Ты мне не нужен! Я сам его убью!
— Хе-хе-хе, ты всё ещё надеешься, что сможешь победить меня?
Архиепископ улыбнулся и приказал одному из своих слуг принести оружие.
Это ещё что такое? Похоже на крупный меч...
Он сверкает серебром и богато изукрашен... выглядит очень круто. Вот только из самого центра его торчит четырёхугольный драгоценный камень, который мне чем-то не нравится. В целом он производит впечатление... этакого святого меча, вроде тех, которые находишь ближе к концу игры.
— Э... это же...
Сука и Мелти дружно побледнели.
— Наофуми! Будь осторожен, это...
— Начну я с Демона Щита. Да падёт на тебя кара Божья, — провозгласил Архиепископ и, не обращая внимания на расстояние, быстрым взмахом опустил меч.