Страница 37 из 44
Говорят, что Кучум не только понимает человеческий язык, но и сам может говорить по-человечьи. Говорят, что этот волшебный ворон умеет аппарировать. Говорят… да много чего говорят.
Верховный зельевар что-то приказывает Кучуму по-русски. Снейп понимает только слова «мортис…виван…»
Чудодейственные Аквамортис и Аквавиван, а по-простому мёртвая и живая вода. Мёртвая вода исцеляет любые болезни или телесные повреждения, живая передаёт жизненную силу. В сказках обычно живая и мёртвая вода текут двумя ручьями с какой-нибудь скалы. В действительности скала Жизни и Смерти, местонахождение которой русские держат в большом секрете, раз в год, а то и реже, начинает сочиться каплями магической влаги. Возле скалы днём и ночью несут вахту дежурные колдуны, чтобы сразу собрать живительную влагу в два разных флакона. Очередь на это лекарство, которое стоит баснословных денег, растянулась на много лет вперёд. Но один раз в жизни каждому из двухсот членов Гильдии разрешается бесплатно и вне очереди получить живую и мёртвую воду для исцеления дорогого ему человека. По преданиям только ворон может получить внеочередную порцию воды, подолбив скалу клювом.
А возле окна продолжается какой-то спор. Астров всё больше сердится. Ворон что-то бормочет ему, кажется, тоже по-русски. Потом, как ни в чём не бывало, продолжает отрывать куски мяса и глотать их. Астров убеждает упрямую птицу, показывая на Снейпа. До зельевара доносится «…младенчик…» Кучум сердито зыркает на Северуса, потом, зло мотнув головой, швыряет недоеденное мясо прямо в Снейпа и взлетает в начинающее темнеть небо. Почти сразу раздаётся хлопок аппарации, сопровождаемый коротким «Крра-а».
- У него сейчас ужин, - извиняющимся тоном объясняет Астров. – Придётся подождать, готовую Акву всю раскупили. Не знаю, сколько Кучум провозится.
Но уже через четверть часа раздаётся «Крра-а», и на подоконник плюхается ворон. К его шее привязаны два крошечных флакончика. В чёрном мёртвая вода. Другой флакон освещает и ночной сад, и комнату радужными бликами живой воды. Северус внезапно замечает, что кончик грозного клюва птицы отломан, а сам клюв выглядит довольно стёртым.
- Афанасий! – Астров хлопает в ладоши.
Знакомый бородатый домовик склоняется в поклоне. Астров что-то приказывает ему, показывая на клюв. Тот понятливо кивает. Ворон спрыгивает с подоконника и, переваливаясь, как неуклюжая толстая утка, идёт за домовиком, который открывает перед ним дверь.
Астров рассматривает флакончики на свет.
- По две капли, - удовлетворённо говорит он и отдаёт флакончики. – Северус, для младенца будет достаточно одной капли. И не перепутай – сначала мёртвая вода, потом живая.
Снейп никогда не держал в руках живую и мёртвую воду. Чёрный флакон тяжёленький, увесистый, как будто там не две капли, а целый котёл. И он морозно холодный. А радужный флакончик лёгкий, невесомый и приятно тёплый, как будто пленил солнечного зайчика.
- Благодарю вас, милорд, - Северус почтительно склоняет голову.
- Давай, удачи тебе, - кивает головой Верховный зельевар и вдруг говорит уже в спину торопящегося уйти Снейпа. – Северус, со следующего года я подаю в отставку. Ты-мой преемник.
Потрясенный Снейп замирает, чувствуя безумную радость. Стать главой Гильдии зельеваров значит получить в свои руки безграничную власть в этой могущественной организации, тайное влияние на сильных мира сего и, что скрывать, неплохую зарплату. Не об этом ли он мечтал в молодости, когда примкнул к партии Тома Реддла?
А потом он понимает, что теперь будет очень легко выполнить второе требование Драко.
Он рассыпается в благодарственных словах и старается поскорее откланяться, оправдываясь тем, что младенец очень плох.
С помощью портключа приходится вернуться в то место, откуда прибыл.
В Англии было десять вечера. Зельевар захватил сильное успокоительное зелье, разблокировал камин в своём кабинете и шагнул туда.
- Больница святого Мунго, - чётко произнёс он.
Возле огромного камина в вестибюле больницы к нему немедленно подступили охранники.
- Посетители только до девяти… - лениво процедил один из них.
- Ты чего, это же профессор Снейп, - одёрнул его младший. – Проходите, профессор.
Снейп смутно помнил этого парня. Кто-то из Хаффлпафа.
Он, не дожидаясь лифта, бегом поднялся по лестнице на третий этаж в родильное отделение. Вот чёрт! Надо было узнать внизу в справочной, какая палата у Астории.
В коридоре он увидел Драко. Крестник с ногами сидел на подоконнике, склонив голову к коленям.
- Драко! Почему ты сидишь здесь? Ребёнок? – зельевар тронул его за плечо.
Мафлой поднял глаза с воспалёнными веками. Похоже, вымотавшийся парень просто уснул.
- А? Он слабеет, но пока держится, - пробормотал он. – Я сюда вышел посидеть и задремал.
Драко устало потёр лицо руками.
- Веди меня к ребёнку, - приказал Снейп, стараясь не замечать, как взгляд крестника вспыхнул радостью и надеждой.
В палате было полутемно. Астория спала. Рядом под согревающими чарами в кроватке спал голышом здоровый младенец. Он причмокивал во сне и подёргивался.
Драко осторожно вынул из инкубационного кокона худенькое тельце. Снейп поразился, какой контраст этот младенец составляет здоровому близнецу. Ручки и ножки, как спички, в груди что-то хрипит и булькает. И эти синие губки говорят о нехватке кислорода.
Снейп достал чёрный флакон и осторожно открыл плотно притёртую пробку. Потом палочкой ювелирно точно добыл одну каплю и перенёс её в полуоткрытый ротик ребёнка. С минуту ничего не происходило. Потом младенец стал спокойно дышать, его личико порозовело.
- Диагнастируй, целитель, - сказал Снейп.
Драко сосредоточился.
- Сердце в норме, лёгкие расправились и немного увеличились. Кажется, он голодный. Но я не чувствую в нём магии.
- Подожди-ка, - Снейп точно так же извлёк сияющую дрожащую каплю живой воды и капнул в ротик младенца. Тот вдруг открыл глазки и начал громко реветь.
- Он голодный! И магия появилась! – в восторге воскликнул Драко.
Тут же проснулся второй младенец и тоже заревел. Снейп поморщился.
Астория вскинулась на кровати, с ужасом глядя на Драко, который вытащил их ребёнка из инкубатора. Она вскочила и кинулась к мужу.
- Он умер? – тихо спросила она и начала медленно оседать на пол. Снейп подхватил её и усадил на кровать.
- Всё в порядке, девочка. Теперь всё будет хорошо, - мягко уговаривал он, вливая ей в рот успокоительное зелье.
- Асто, он не умер, он хочет есть! – Драко то ли плакал, то ли смеялся.
Супруги устроились на кровати, Асто принялась кормить близнецов, Драко помогал держать их.
Снейп вышел в коридор и уселся на неудобный жёсткий диванчик. Он ждал Драко. Но из палаты тихо выскользнула Астория. Она подошла к профессору, опустилась на колени и прижалась сухими горячими губами к руке зельевара.
- Профессор, спасибо вам, - чуть слышно прошептала она.
- Не надо благодарить, девочка. Ты не знаешь цены.
- Мне плевать! Лишь бы мой ребёнок жил, - страстно заявила она. Её глаза блестели от непролитых слёз.
Снейп почувствовал тихий голос совести, но быстро подавил его. Драко его крестник, но его дети не имеют к Северусу никакого отношения.
- Что там Драко делает? Он мне нужен.
- Он положил ребятишек в одну кроватку и любуется, - тихо рассмеялась Астория. - Сейчас я его позову.
Драко вышел через минуту.
- Когда ты будешь проводить обряд крещения? – сухо спросил зельевар.
- В день летнего солнцестояния.
- Мне нужна твоя кровь. И волос.
- Зачем? – глупый вопрос. Драко прекрасно знал, зачем.
- Не изображай из себя идиота. Я надеюсь, ты помнишь, сколько готовится отворотное зелье? И не смотри на меня так. Я сам сварю отворот для Поттера.
Драко послушно протянул руку.
Снейп заклинанием надрезал палец Драко и собрал кровь в пробирку, которую сотворил из кусочка пергамента. В другую пробирку он положил два волоса, которые безжалостно выдрал из белобрысой шевелюры ойкнувшего Драко.