Кипение страстей

– Я не писал этого письма. И никого не просил его написать. Ведь вы, кажется, именно это хотели выяснить?

Мирослава кивнула и снова принялась за холодный чай. Она взяла кусочек солёного печенья и положила его в рот.

На кухне воцарилась тишина.

Было слышно, как за окном шуршат листья и, срываясь с ветвей, падают вниз, задевая за оконное стекло, точно надеясь удержаться…

– Красиво и печально, – произнесла еле слышно Мирослава.

– Что? – вздрогнул он.

– Листья красиво падают…

– Да? Наверное…

Денис перевёл дыханье, – вы сказали, что Элен шантажируют?

Мирослава молча, кивнула.

– Это невозможно, – заявил он решительно. – Я уверен, что Ирина не способна требовать деньги.

– Да? И почему же?

– Ну, я же, уже объяснял вам! Вы что забыли?!

Мирослава улыбнулась, – это вы о том, что она, как вы выразились, прибабахнутая?

– Ну конечно!– воскликнул он, – о чём и речь!

– Увы, – сказала Мирослава, – этот довод скорее, за, чем против.

Денис вздохнул и опустил голову.

– И чем же занимается ваша поклонница? – спросила Мирослава.

– Она работает.

– Где?

– В какой-то церкви, – он задумался, – или секте, точно я не знаю…

– Где же вы познакомились? Насколько я могу судить, вы секты не посещаете?..

Он помолчал и ответил, – она живёт здесь же. В этом доме. Этажом выше.

– Мило, – протянула Мирослава.

– Да уж, куда милее! Иногда она просто сходит с ума и не даёт мне прохода.

– Вы не пробовали с ней поговорить?

– Пробовал. Что толку?! И говорил, и просил, и ругался. Всё одно! – в его голосе прозвучали нотки раздражения, – думаю сменить квартиру.

– Вы надеетесь, что это вам поможет? – улыбнулась Мирослава.

– Надеюсь, – улыбнулся он ей в ответ, – хотя и не очень.

И вдруг став серьёзным, Денис сказал, – но если вы думаете, что Ирина станет требовать у Элен деньги, то вы ошибаетесь.

– Что же, по-вашему, она может предпринять?

– Скорее всего, будет просто засыпать её угрожающими письмами.

Денис вздохнул, – иногда мне кажется, что она вообразила себя святой и настолько уверовала в свою непогрешимость, что считает себя вправе вмешиваться в жизнь других людей, поучать их, и требовать от них соблюдения каких-то придуманных ею правил.

– Но Ирина на самом деле, далеко не святая, – проговорила задумчиво Мирослава.

– Конечно, нет, – угрюмо усмехнулся Денис.

– Она может сообщить мужу Элен о своих подозрениях?

– Этого я не знаю, – пожал плечами Денис.

– Значит, Ирина живёт этажом выше?

–Да, в квартире прямо надо мной. Из-за этого я и стараюсь не выходить лишний раз на балкон.

– Да, вам, явно не повезло, – с сочувствием произнесла Мирослава и поднялась со стула.

Он вздохнул.

– Спасибо вам за чай. Очень вкусный.

– Вы пили его совсем остывшим, – улыбнулся Денис.

– Это не имеет значения.

– Вы хотите поговорить с Ириной? – спросил он.

– Очень. Сегодня суббота и я надеюсь, что она дома. Хотя, может быть, работа в церкви занимает и выходные дни, – произнесла Мирослава.

– Вот здесь вы ошибаетесь! – горячо воскликнул юноша, – у Ирины уйма свободного времени. Она почти всегда дома, или там, где ей вздумается появиться с целью слежки за мной.

– Ну, что ж, до свиданья.

Денис прошёл следом, чтобы проводить Мирославу.

Уже в дверях он произнёс нерешительно, – простите…

Мирослава обернулась.

– А обо мне Элен ничего не говорила?

– Только то, что каким-то непостижимым для неё образом оказалась с вами в гостинице.

– Да, конечно, – он вздохнул, – я поступил глупо.

– Она вам понравилась? – тихо спросила Мирослава.

– Да… Я не знал тогда, в ресторане, что она замужем. Да и вообще! – он махнул рукой и прислонился к косяку.

– Вы подумали, что, проснувшись утром в одной постели с вами, Элен проявит хоть какой-то интерес?..

– Да, наверное, я наивный предполагал именно это. Но она сбежала, даже не попрощавшись.

– И вы сердитесь на неё?

– Нет, не сержусь, – Денис покачал головой, – сожалею, что всё случилось именно так.

– Скажите, Денис, а каким образом, работая на фабрике мягких игрушек и учась в вузе… то есть, не располагая большими деньгами, вы оказались в ресторане в тот вечер? Я надеюсь это не слишком нескромный вопрос?

– Нас пригласил Анатолий Борисович.

– Анатолий Борисович?

– Ну, да, Барлов.

– Вот как? – удивилась Мирослава.

– Да. Анатолий Борисович дядя одного из моих друзей – Игоря Барлова. И он попросил племянника прийти на этот вечер в ресторан с друзьями. Для нас был заранее заказан столик.

– Интересно. А он не пояснил цель своей благотворительности?

– Почему же, пояснил. Сказал, что будет с дамами. И хотел бы, чтобы мы их развлекали танцами и разговорами. Сам он довольно скучный человек.

– Почему вы так решили?

– Я не решил, это Игорь сказал. Хотя у них с дядей тёплые родственные отношения.

– Вас не удивило это приглашение? – спросила Мирослава.

– Нет. Не вижу в этом ничего странного. Некоторые молодые мужчины вообще работают в службе «Эскорт» и ничего нет в этом дурного, – сказал Денис.

– В какой службе? – переспросила с интересом Мирослава.

– «Эскорт»! Они сопровождают деловых женщин на встречи и различные мероприятия, в места отдыха.

– Понятно, – кивнула Мирослава.

– Это вовсе не значит того, о чём вы подумали! – вспыхнул Денис.

– Откуда вы знаете, о чём я подумала? – улыбнулась Мирослава.

Он пожал плечами, – женщины так устроены, что во всём ищут скрытый смысл или подвох. И к вашему сведению фирма «Эскорт» представляет только вертикальные услуги.

– Несомненно…

Он бросил на неё быстрый взгляд и поспешно добавил, – лично я в этой фирме никогда не работал.

– У вас горький опыт общения с женщинами?

– Ну что вы! Откуда?! Просто насмотрелся последнее время на тётку и сестру. Тётку жалко, – сказал он, – если б после ухода дяди она не стала плохо думать обо всех мужчинах, то смогла бы вновь выйти замуж и быть счастливой.

По всей видимости, Денису было необходимо выговориться…

– Так, нет, же, – сказал он, – обозлилась на весь белый свет и сестре забила голову всякими глупостями. Поэтому, я собственно и предпочёл жить один, – пояснил он. – Так лучше. Тем более что моя сестра недавно вышла замуж. Эдик неплохой парень, но теперь ему никто не позавидует, – грустно улыбнулся Денис.

– И почему же?

– Как вы, могли бы догадаться, моя сестра не захотела расставаться с мамочкой и теперь Эдик варится в двух кислотных соках – жены и тёщи. Не знаю, насколько его хватит. Но, вроде бы, он любит Маринку.

– Он первый муж вашей сестры?

– Нет, конечно. Два предыдущих сбежали почти сразу после свадьбы. А Эдик держится уже два года. Бедняга, – улыбнулся Денис.

– Я хочу задать вам ещё один нескромный вопрос, – сказала Мирослава.

– Задавайте, не стесняйтесь. Чего уж там…

– Барлов не платил вам денег?

– Разумеется, нет! – возмутился Денис. – С чего вы взяли?!

– Вы сами рассказали мне про «Эскорт»…

– Но я-то там не работал!

– Хорошо.

Денис сердито фыркнул.

А ваша сделка с Барловым не предполагала того, чтобы один из вас переспал с Элен?

– Это уже второй нескромный вопрос, – процедил Денис, – нет, не предполагала.

– А Роза ушла с одним из ваших друзей?

– Не знаю, Это их дела. И меня они не интересуют, – подчёркнуто холодно ответил Денис.

– Насколько я понимаю, Игорь весь вечер беседовал только с дядюшкой?

– Нет, он тоже танцевал и с Розой и с Элен.

– И кто же всё-таки ушёл с Розой?

– Я уже сказал, что не знаю, – начал закипать Денис, – если вы так любопытны, то у них и спросите.

– Если понадобится, спрошу, – охладила его пыл Мирослава.

– Великолепно!– демонстративно улыбнулся Денис. – Вы уходите?!

– Да, ухожу.