Полуночники

-Если этих мини-таверн несколько, то, зачем тебе идти в ту, где ты уже была? Нет, Тритуриум, идем в ту, с оранжевой вывеской. – Предложил воодушевленный Хит.

-Хорошо, пусть будет по твоему желанию. – Согласилась она, пожав плечами.

Внутри помещение было выложено деревом светлых тонов, вдоль стен стояли изящные светлые столики, за которыми почти никого не было, только несколько человек в оранжевом. ТиЭль начало казаться, что это может означать, что заведение облюбовано только представителями академии рассветов,носящей оранжевые одеяния, но, она понадеялась, что не будет ничего плохого в том, что здесь пообедают и другие санктафраксовцы. За прилавком стояла улыбчивая крохгоблинша, а на прилавке были выставлены различные чаи, соки , пирожные и прочая еда.

-Присаживайся за столик у окна, я принесу поесть. Пирожные с каким вкусом ты любишь? – Спросила ТиЭль.- Или, что-нибудь более сытное еще взять?

-Я давно не ел пирожных… Но, что-нибудь с орехом и с ягодами. Сладостей будет достаточно. – Хит подошел к столику у окна и стал любоваться улицей, подперев подбородок.

ТиЭль взяла пару ароматных пирожных с лесным орехом и темными ягодками, а также бутылочку ягодного сока и две маленькие кружки.

-Хоть это и просто сок из дикой жимолости, - сказала она, наливая его в кружки, - давай выпьем за твой День Рождения.

-Даже за юбилей. – Кивнул Хит. – Спасибо, мне все нравится… - Он пока спустил наносник, чтобы он не мешал пить и есть, и выпил сладкий и терпкий сок.

ТиЭль тоже с удовольствием выпила кружечку и собиралась налить вторую, но, тут заметила, что к их столику подходят двое парней в оранжевых плащах. И вид у них какой-то ехидно-неприятный.

-Добрый день. – Решила начать первой она.

-Ага, очень добрый.- Хмыкнул один из парней. – Вот только чего это в нашей закусочной делает дымчатый?

-Просто перекусываем. Разве в этом есть что-то зазорное? – Не оборачиваясь, ответил Хит.

-У вас, школа Думки, и свои закусочные есть. А тут наша, рассветная территория, – буркнул второй подошедший.

-Вон, на улице сегодня дымка – иди туда с нашей территории. – сказал первый.

-Парни, зачем вы так? Мы ничего против вас не имеем… – С просьбой посмотрела на них ТиЭль.

-А вас, озеленение города, вообще никто не спрашивал. – Фыркнул парень в оранжевом. – Когда ученые беседуют, обслуга может и помолчать.

-Ученые? – Развернулся к нему Хит. – Если бы ты был хоть немного ученым, ты бы не вел себя как шпана обыкновенная.

-Что ты сказал, клювастый? – Толкнул Хита один из рассветников.

С замаскированного четверлинга слетел капюшон, Хит резко встал и сердито посмотрел в лицо вредного и уже испуганного санктафраксовца.

-Они еще и увечных каких-то понабрали… – Вздрогнув, сделал шаг назад парень. Второй тоже отступил, показывая на лице полнейшее отвращение перед шрамами Хита.

-Хватит с меня ученого города. – Сухо сказал Рован, надел наносник и капюшон, и быстро пошел к двери.

-Нет, Хит, стой! – Ахнула ТиЭль. Она быстро завернула пирожные в салфетку, закупорила бутылочку и сложила их в сумку, которая всегда висела у нее через плечо. На рассветников она только глянула и покачала головой. Конечно, виновата была и она – не стоило вести Хита в закусочную, о которой не знала, но, и такого бессмысленного хамства она совсем не ожидала. Проходя мимо прилавка она положила купюру, сказала «Сдачи не надо» и поспешила за обиженным квартермейстером.

К счастью, его бордовый плащ был хорошо виден сквозь туман, и ТиЭль быстро догнала грустно сгорбившуюся худую фигуру.

-Хит, стой. Прости меня пожалуйста… Не надо было мне вести тебя в эти мини-таверны, мне ужасно жаль…

-Ты не виновата. Это мой город мечты такой. Ничем не лучше Нижнего города. – Не поднимая взгляда, сказал он. – Это я невезучий, все нормально…

-Никакой ты не невезучий. Хит, не надо расстраиваться, прошу тебя. – Она взяла его под руку, притормаживая. – Город тоже не виноват, это все люди… А они везде разные. Хорошие здесь тоже есть, ты же сам знаешь Тугодума, к примеру.

-И его подругу с мальчишеской прической, – уже спокойнее сказал Хит, поднимая голову. На его щеке блестела полоска от слезы. – По-дурацки все вышло… Жалко, что пирожных не попробовал.

-Я взяла их с собой. – Улыбнулась ТиЭль. – Пойдем ко мне в теплицу! Там красиво, свободно, и можно спокойно перекусить. Как же я сразу не подумала… Я очень хочу все исправить, пойдем со мной, пожалуйста.

-Хорошо, пойдем. Мне интересно взглянуть на твое рабочее место. Кстати, ты на меня тоже странно смотришь. Но и не с неприятием, и не с соболезнованием, но тоже странно… Почему?

-Извини… Но, если уж ты спросил, я отвечу. Я смотрю на тебя так, потому что ты мне кажешься очень милым в этом капюшончике и с клювом…

-Ладно. Забудем. – Буркнул он, слегка улыбаясь.

Они свернули в нужном направлении, и пошли к теплицам. По пути встречались не столь замысловатый и высокие здания, как в центре города, но, тоже красивые и непохожие друг на друга. Туман рассеивался , потому что подул легкий ветерок. Из центра города раздался мелодичный перезвон.

-Это приборы на некоторых зданиях. – Пояснила Хиту ТиЭль. – Некоторые называют это “музыкой Санктафракса”.

-Музыка у него хорошая. – Глубоко и с удовольствием вздохнул четверлинг. – Первый раз слышу. Видимо, в том кабинете, где мы живем, слишком хорошая звукоизоляция, чтобы ее слышать.

Вскоре они пришли к теплице. Здание с толстыми стеклами, которые, благо, пока держались, несмотря на все грозы, блестело от росы, на которую рассыпался туман. Внутри помещение было большим, но, народа там было не много. Пучковолосая гоблинша повела гостя с своему рабочему отсеку, и на пути им вообще никто не встретился. Когда они проходили около огромной кадки с землей в центре помещения, ТиЭль притормозила и указала на нее.

-Это карликовые отстойные деревья? – Спросил четверлинг, глядя на несколько саженцев.

-Нет, это просто молодые деревца, они очень долго растут. Раньше на этом месте было другое дерево. Когда я только начинала работать в теплице, академики пытались вырастить здесь дуб кровосос.

-Ничего себе! Это, конечно, шикарное и известное дерево, но, оно ведь плотоядное…

-Да, и они это тоже знали. Но, ученые надеялись, что смогут вырастить дуб, кормя его мясом, и что он не будет ловить живых существ, если ему просто будут закидывать уже готовое мясо. А дуб кровосос все же этим не хотел ограничиваться. На нем ведь и лозу традиционную поселили, чтобы дереву комфортно рослось. И, в один не прекрасный день эта лоза схватила одного древесного гоблина-садовника, поливавшего растения рядом, и поволокла его к дубу. В тот день я пригласила Тугодума сюда в гости, показать растения, и, благодаря этому совпадению, тот садовник остался в живых. Мы услышали крики и поспешили к дубу, - садовник боролся со смоляной лозой, но, она была ужасно сильной, вывихнула бедняге ногу. Тугодум перерубил кинжалом лозу , но, как известно, она от этого только больше своих усов пускает. Он тогда остался около лозы, чтобы обрубать новые побеги, пока она еще кого-нибудь несильного не схватила, а я поспешила с раненным на улицу - чтобы его вывести подальше от опасности, и чтобы позвать на помощь. К счастью, почти сразу я увидела главного ученого, заведовавшего дубом, и пару стражников. Я оставила им раненного, быстро сказала о происходящем и поспешила обратно к Тугодуму. Ему и правда было не просто, – побеги лозы были очень многочисленными, хватали его за руки и ноги, оставляя ссадины, я взяла мощные садовые ножницы и тоже стала лозу подрезать. Меня она тоже пару раз ухватила, и, ощущение было не из приятных. Я удивлялась – почему остальные не спешат на помощь. Оказывается, ученый не разрешал стражам трогать его ценный образец. Благо, они его вообще не слушали, и они понимали, что дерево не отстанет, пока его не отвлечь, потому сбегали на кухню и притащили свежую тушу тильдера. Когда они кинули ее лозе, она действительно отстала от нас и утащила угощение дубу, хоть из за этого все остались без мясного на обед. Дерево все же увезли из Санктафракса, - не знаю уж как. Мы с Тугодумом отделались только ссадинами, но, вымотались сильно, особенно он, конечно. Но, все же он не зря боролся с лозой, – она была близко к выходу, а там могли и совсем юные ученики проходить, и еще кто-нибудь, кто не смог бы дать отпор, и все могло бы трагедией обернуться… Тугодум тогда был еще юным, еще не стражником, только обучался, и татуировок у него было не так много.