Полуночники

Для большинства ситуация казалась, как минимум, очень странной. Но, не для тех, кто был хоть немного знаком с Прутиком и его командой. На следующий день слух дошел и до теплицы Санктафракса. ТиЭль, услышавшая о таком событии, тут же попросила разрешения временно покинуть работу, и, ее никто не удерживал. Вообще, никто в теплице слишком уж безотрывно обычно не работал, но, сама Тритуриум трудилась настолько безотрывно и увлеченно, что этого не замечала.

Конечно гоблинша — ботаник догадывалась, кем должны быть личности, явившиеся к Высшим Академикам, но, ее все равно терзали сомнения. Она шла по направлению к Школе Света и Тьмы, но не представляла каким образом сможет хотя бы увидеть странных пиратов. Ведь простой озеленитель города, — это совсем не та персона, которая может рассчитывать на внезапную аудиенцию Высочайших Академиков Санктафракса. Она слышала, что старые профессора миролюбивые и мягкие личности, но, все равно ведь они. — главная элита парящего города, и кого попало просто так к ним не пустят. Тем более, если цель визита — возможность повидать друга, который, может быть, находится в их здании… ТиЭль думала о Кайре, — ее подруга из Нижнего Города сомнений не испытывала, и пыталась добиться аудиенции прежнего высшего Академика, не смотря на то, что о его странном нраве и явных отклонениях ходили активные слухи. А она вступила в открытый спор с его главным слугой, не смущалась заговорить со стражником… Тритуриум и сама могла быть решительной, когда нужно было вмешаться в ситуацию, от которой зависела чья-то жизнь. Но, сейчас от ее визита ничья жизнь не зависела, — ей просто надо было знать — здесь ли на самом деле Тугодум, здоров ли он… Медленно подходя к красивому зданию академии, а точнее Школы Света и Тьмы, девушка обратила внимание на две невысокие фигуры, которые шли следом за одним из смуглых плоскоголовых стражей. Это были балабола и эльфийка дубовичок в очках. Обе с сумками, и, судя по тому, как они озирались, они не часто бывали в парящем городе.

-Спасибо вам огромное, дорогой. — Улыбнулась балабола стражнику. — Без вас мы бы точно не нашли дорогу. Мы с Айвири тут по приглашению высочайших Академиков, мне очень льстит, что нас посчитали лучшими аптекарями Нижнего Города и пригласили для помощи особым гостям Академиков. Вот только я в городе впервые, да и Айвири тоже, ни одной улицы не знаем, а заставлять ждать профессоров, а главное, пациентов — это очень некрасиво. Какое счастье, что я заприметила настоящего ответственного стражника, я знала, что вы нас не подведете.

-Да, пожалуйста, пожалуйста. — Уже заблудился в ее словах смущенный стражник, согласившийся покинуть рабочее место и проводить их. — Мне все равно было по пути. Вам сюда. Всего доброго!

-Спасибо! — Тоже кивнула уходящему плоскоголовому гоблину эльфийка.

-Простите, я услышала, что Вас зовут Айвири… — вдруг услышала она. Подняв голову, эльфийка увидела худощавую пучковолосую гоблиншу с короткой стрижкой, которая выглядела еще более взволнованной, чем две аптекарши из Нижнего города.

-Да, я Айвири. — Кивнула она. — А это моя наставница и начальница, Галалина. — Представила она балаболу.

-Здравствуйте. — Поклонилась гоблинша. — А я ТиЭль. Айвири, вы ведь знакомы с Кайрой из таверны «Гнилосос»?

-Да, она моя подруга! — Заулыбалась эльфийка, поправляя очки. — И, в таком случае, я знаю вас тоже, она говорила о своей подруге из Санктафракса, выращивающей цветы.

-Всё верно, это я. Дорогие Айвири и Галалина, не могли бы вы взять меня с собой на прием к Высочайшим Академикам? Я понимаю, что это безмерная наглость, но, мне очень важно попасть внутрь и узнать — там ли мой очень дорогой друг… Говорят, вчера туда прибыли трое странных пиратов из команды капитана Прутика, а мой друг, плоскоголовый гоблин, как раз был в его команде. — Чуть ли не умоляла ТиЭль.

-Мы здесь как раз ради этих пиратов, милочка. — Кивнула Балабола. — И, благодаря им. Мы встречали двоих из них до этого в своей аптеке в Нижнем городе, как раз один из двоих был плоскоголовым гоблином. И он, и его друг четверлинг — очень приятные личности. Наверняка и третий их друг замечательный, благо, хоть он не болен.

-А они двое, значит, больны? — еще сильнее заволновалась ТиЭль.

-Сейчас им уже значительно лучше, если они добрались до Санктафракса. — Сказала Галалина. — У четверлинга сильный ожог лица, а у гоблина нога повреждена, но, они хорошо держались, и я продала им самые подходящие медикаменты.

-Мне очень важно увидеться с Тугодумом… — Тихо сказала гоблинша.

Тут дверь открылась, дворецкий академии-серьезный немолодой седеющий душегубец, внимательно посмотрел на пришедших.

-Академики ожидают двоих аптекарей их Нижнего Города. — Сообщил он, посмотрев на невысоких посетительниц. Потом поднял взгляд на гоблиншу. — А вы по какому поводу?

-Дорогой друг, эта девушка — работник теплицы Санктафракса, в каком-то смысле, почти наша коллега, тоже травница. Мы встретили ее по пути, и поняли, что нам будет очень нужна ее помощь для того, чтобы оказать надлежащую помощь гостям профессоров. Мисс Тритуриум знает растения и сможет принести все, необходимое для лечения, прямо из теплицы, — нам не придется тратить лишнее время. Нам очень нужна ее помощь, потому она пойдет с нами. — Говоря это, балабола постоянно улыбалась, смотрела дворецкому в глаза и не забывала облизывать свои глазные яблоки длинным языком. Так же она уверенно двигалась внутрь, ведя за собой Айвири и ТиЭль, и дворецкий сам по себе пропустил их, не успев осведомиться о чем-нибудь еще.

-Спасибо вам огромное. — Тихо сказала Тритуриум, поднимаясь по лестнице вслед за аптекаршами.

-Не за что. Тем более, в моих словах сплошная правда, — нам на самом деле будет полезна твоя помощь. — Повернув назад один из глаз, ответила балабола.

Айвири просто улыбалась, поправляя очки.

Дойдя до нужного этажа, Галалина сначала зашла поприветствовать профессоров, в то время как две помощницы ожидали ее снаружи, нетерпеливо переминаясь, а потом они вместе пошли к кабинету, где сейчас проживали трое пиратов. ТиЭль волновалась все сильнее, и сцепила руки перед собой, перебирая пальцами.

Балабола постучала, и ей ответил резкий, но приятный голос, не знакомый ТиЭль. Потом кабинет открылся. Помещение было небольшим, обильно заставленным различной мебелью, плохо освещенным, и в нем находились трое индивидуумов, от которых шло золотистое свечение. Галалина не показала ни малейшего удивления по этому поводу, а Айвири и ТиЭль все же удивились и немного остолбенели, но, потом тоже вошли внутрь и закрыли за собой дверь. За столом сидели плотный улыбчивый душегубец, действительно выглядящий здоровым, если не считать его свечения; худощавый четверлинг в очках, половина лица которого была явно обожжена и искривлена, но, вторая выглядела симпатично; и плоскоголовый гоблин с татуировкой в виде дуба кровососа на левой стороне груди, Тугодум. Его взгляд тут же застыл на ТиЭль, как и ее глаза были прикованы только к нему.

-Добро пожаловать. — Встал четверлинг. — Рады снова видеть вас, леди аптекари, — поклонился он Галалине и Айвири. — А это, наверное, твоя подруга, Тугодум, с мальчишеской прической и в брюках?

ТиЭль очень смутилась, шагнула назад и вышла за дверь. Хит тоже очень смутился, не зная, отчего у него получилось вот так вот поздороваться. Видимо, виной тому было напряжение, которое всегда было между ним и Тарпом, — они, до прихода визитеров, были заняты очередным спором. Он просто развел руками. Тугодум встал и быстро пошел к двери, подволакивая правую ногу.

-Нам говорили не выходить. — Напомнил ему Тарп, но, Тугодум просто никого не слышал.

ТиЭль никуда не ушла, она просто стояла около двери, считая сама себя полной дурой. Но, тут перед ней оказался Тугодум, закрывший дверь за собой. В темном коридоре теплый и странный свет был еще ярче. Девушка сначала просто растеряно смотрела на него, словно с трудом узнавала, а потом прижала голову к груди друга. Все же, когда кто-то светится, то даже очень научно-воспитанная личность может усомниться, — не призрак ли этот кто-то… Сердце билось, ускоренно и живо. Тугодум мягко обнял ее за плечи, и она обняла его, ощущая приятное живое тепло.