Кобель

- Но откуда этот мальчишка мог узнать, что добавка лишних полутора унций заячьей мяты на котёл даст результат, возобновляющийся и после прекращения приёма любовного напитка?

- Гарри - очень скромный юноша. Вы ведь никогда не слышали от него похвальбы, - хитренько улыбнувшись, постаралась сгустить завесу неопределённости Нимфадора. Не могла же она признаться, что унций было не полторы, а одна и три четверти, и что поправку в рецепт посоветовала внести именно она, вычитав об этом в одном из старых дел о применении любовного напитка в корыстных целях. Да, у неё неплохая память, а Дамблдор - козёл.

Видимо последнее положение о видовой принадлежности директора не удержалось под окклюментивными щитами, потому что Снейп непроизвольно дёрнулся.

- Тогда, может быть позволите узнать, отчего к директору была применена именно эта мера… нейтрализации?

- Он всем печёнки проел утверждением, будто любовь - самая большая сила и самая могучая магия, - ухмыльнулась Тонкс. - Однако сам наш Великий Светлый Маг ни разу не был замечен с женщиной, что странно, - начала рассуждать профессор, облокотившись на стол и положив подбородок на сцеплённые пальцы. - У него не было любимой девушки или законной супруги. И, естественно, нет детей. Он болтает о том, чего никогда не испытывал, исключительно для того, чтобы скрыть собственную ущербность. Трус, боящийся подкатить к понравившейся женщине с простым и непристойным предложением из боязни быть отвергнутым.

Собственно, таковы все гомосеки, - заключила она, заставив гостя приподнять брови. - Из-за боязни нарваться на отказ, они убеждают себя и друг друга в собственной исключительности, особенности. Ну а потом ищут способы обойтись без баб, потому что естество-то играет. Короче, Гарри решил, что эту мерзость нужно вышибать. Разве можно было с этим не согласиться? - вывод ознаменовали озорная улыбка и невинный взгляд без каких-либо следов раскаянья.

- А Поттер, получается, не боится отказа, - подтолкнул тему к дальнейшему развитию Снейп.

- Он и по роже получить не боится, - снова ухмыльнулась Нимфадора. - Настоящий мужик. Надёжный, настойчивый, непреклонный.

- Наглый, нахальный, невыдержанный, - возразил гость.

- И это тоже, хотя и не всегда в минус. А вы что, хотели найти человека совсем без недостатков? - ничуть не смутилась Нимфадора. - Это слишком скучно.

- Постойте! Вы его любовница? - прозрел гость.

- Не ваше дело, - вдруг спохватилась увлёкшаяся нападками на зельевара Тонкс. - Хотя, нет. Не любовница. Наши отношения с Гарри глубже - я его невеста. Тётя Цисси - жена. А сынишку ему родила Флёр, с которой они вместе с окончания прошлогоднего турнира.

- А мисс Грейнджер? - подсказал гость.

- С ней у Поттера самая нежная дружба. И ни одна из нас никогда не отказывает нашему мужчине.

- Так вот почему на него перестало действовать… - оборвал на полуслове начатую фразу Снейп.

- И что ему подливали? - подхватила тему Нимфадора.

- Это авторское зелье. Оно тем действенней, чем выше уровень гормонов в крови подростка. На людей, регулярно сбрасывающих их излишки, не действует. А я-то ломал голову, почему у Поттера вдруг заработали мозги! - вербальное ядовыделение у декана Слизерина было процессом естественным и почти бесконтрольным. - Он начал варить вполне приличные зелья и перестал быть дёрганным.

- А Амортенцию для него и Гермионы тоже вы варили?

- Да, высшего качества. К сожалению проследить результата мне не удалось.

- О, могу вас поздравить, - в свою очередь блеснула сарказмом хозяйка, - результат был просто восхитительный - Гарри и Гермиона часами не вылезали из постели, доводя друг друга до исступления. То есть, ваше искусство покорило их тела, но не сковало разумы. Почувствовав желание, они не направили внимания на назначенные цели, а сразу обратились за помощью друг к другу, - с ноткой зависти в голосе произнесла Нимфадора. - Они к этому моменту успели хорошо притереться друг к другу.

Когда утренний визитёр ушел, Тонкс усадила домовика к себе на колени и погладила его по ушастой голове:

- Венчик молодец, - сказала она ласково. - Правильно понял знак и веритасерума добавил в нужную меру.

Размякнув в объятиях хозяйки, эльф тащился - в него вливалась её магия.

- Хозяйка! - Совсем размякший Венчик вспомнил, что должен себя наказать, но сначала обязан испросить на это разрешения госпожи. - Я не сразу выбрал правильный пузырёк. Сначала накапал из тринадцатого, а только потом из третьего.

- Сколько? - заинтересовалась Нимфадора.

- Как и объясняли - из тринадцатого тринадцать, а из третьего три.

“Вот почему я проговорилась, - сообразила Тонкс. - Из-за того, что Снейпу перепала двухчасовая доза “Фелициса”. Повезло, что он не стал ни применять глубокую легиллименцию, ни нападать, хотя специально провоцировала, беспечно сложив руки. Если сюрпризов после себя в доме не оставил, то явно не безнадёжен. Может, и перевоспитаем. Но этот же самый “Фелицис” не помешал ему разболтать решительно всё. Очень интересная логическая конструкция. И очень интересно, куда понесёт зелье удачи нашего зельевара? Осталось всего сорок минут.”

***

Снейпа понесло в тот самый магазин, где, как и на днях, скучали всё те же три кассирши - посетителей с утра было мало.

- Мисс Сноуден! - обратился он к самой молодой из них стройняшке лет тридцати. Настроение мужчины было необычайно лёгким, любые препятствия казались незначительными, а любые цели достижимыми. - Вы не поможете мне сегодня вечером сварить полный котёл зелья крепкой бурлящей любви?

- Ваше предложение настолько непристойно и оскорбительно, - стрельнув глазками, ответила дама, - что я принимаю его. В девять вечера у меня на Чесальщиков 27. Не забудьте принести с собой котёл.

- Конечно. Оловянный. Второго размера. Ингредиенты будут у меня с собой.

Проводив взглядом странного посетителя, так ничего и не купившего, Меган Сноуден поймала на себе завистливый взгляд коллеги:

- Брутальный мужик, - оценила женщина наглый заход на цель, исполненный брюнетом, задумчиво глядя ему вслед. - Похоже, где-то преподаёт, потому что вижу я его только во время каникул.

- Вы что, девочки! - воскликнула третья, та, что заметно старше остальных. - Это Снейп Не-Помню-Как-Зовут из Тупика Прядильщиков. Вырос здесь, потом по полгода пропадал в какой-то школе, но опять возвращался на некоторое время. Местный, в отличие от пацана, на которого он так наезжал, что я думала - товар сейчас с полок попадает. Его обычно называют человеком в чёрном и обходят стороной. А судя по разговору с юнцом - профессор.

***

То, что его опоили Веритасерумом, Снейп понял, едва закончилось действие зелья. А вот остального он так и не понял - его “подкат” к продавщице настолько логично последовал после “наезда” Тонкс на нерешительность некоторых мужчин, что создавалось впечатление о полной собственной внушаемости. Да быть этого не может! Уж чем-чем, а критичностью восприятия Северус всегда гордился.

Предстоящий визит к даме его откровенно пугал, но всё те же упрёки молодой женщины, подкреплённые примером из жизни ненавистного гриффиндорца, буквально выбивали почву из-под ног. Нужно было идти хотя бы для того, чтобы не потерять уважения к себе: если такое смог безусый сопляк, то ему тем более бояться не пристало. И потом, раз уж взялся за что-то - доводи идею до логического завершения, чтобы не ныть потом “если да кабы”.

К вечеру, одевшись во всё новое и тщательно отобрав и подготовив ингредиенты для Амортенции, Снейп немного помедлил, но потом откупорил пузырёк с зельем удачи и сделал тщательно выверенный глоток. Баб он, действительно, избегал, потому что боялся отказа - и откуда эта девчонка всё знает?

========== Глава 40. Исследования и разработки ==========

Джинни очень волновалась, переходя через камин в дом Малфоев точно в назначенное время. Хорошо, что мама в этот момент отчитывала Рона и не слышала, какой адрес она назвала.