Глюк

Внутри ее родного контейнера раздался взрыв, из открытой двери вырвался огонь, и женщина машинально отступила на шаг назад. В следующее мгновение она споткнулась обо что-то мягкое и, взмахнув руками, опрокинулась на спину. Оглушенная неожиданным падением, она села и, потирая ушибленное место, некоторое время смотрела перед собой. Ее мозг отказывался воспринимать поступающую информацию, и прошло, по меньшей мере, несколько секунд, прежде чем она поняла, что перед ней лежал труп. Когда до нее это дошло, Аврора дрожащими руками перевернула тело и впилась глазами в лицо мертвеца. Она почти возненавидела себя за чувство облегчения, когда увидела перед собой щербатый оскал Болта, однако у нее не было ни времени, ни желания размышлять об этом. Вскочив на ноги, женщина бросилась к раскаленному контейнеру. Если бы Лука не схватил ее за руку, она, скорее всего, сгорела бы. Отбиваясь от мужчины, который неожиданно оказался сильным, как медведь, Аврора царапалась и кусалась, однако тот сумел скрутить ее и, повалив на землю, прокричал в ухо:

– Там никто не мог выжить. Успокойтесь! Если ваш сын уцелел, его там точно нет. Если пойдете туда – погибните. Не торопитесь, умереть вы всегда успеете.

Дернувшись несколько раз, женщина до крови закусила губу, чтобы не чувствовать боли, которая разрывала ее изнутри, и уткнулась лицом в теплый песок. И только когда почувствовала, что начинает задыхаться, подняла голову и попросила:

– Отпустите меня. Я в норме.

– Вы уверены? – резкая перемена в ее голосе, похоже, удивила Луку, и он все не решался слезть со своей пленницы.

– Да, все в порядке.

С опаской убрав руки, мужчина поднялся и помог встать Авроре. Взглянув на нее, он ужаснулся спокойному выражению ее лица и, на всякий случай, встал между женщиной и пожарищем.

– Вам не стоит смотреть на это. Лучше давайте попытаемся найти уцелевших.

– Да, пожалуй, вы правы, – отозвалась она. – Пойдемте. Начнем с крайнего дома, он в нескольких десятках метров отсюда. Хотя, нет… Там жил Болт, у него не было семьи.

– Кто? – не понял Лука.

Вместо ответа Аврора кивнула в сторону мертвеца, и водитель, сняв с себя куртку, накрыл тело, обнаружив при этом кобуру с пистолетом внушительных размеров.

– Зря, – покачала головой женщина. – Ему уже все равно, а вещь, похоже, хорошая.

Нерешительно покачав головой, Лука кивнул, но все же оставил куртку на месте. Увидев это, Аврора с безразличным видом пожала плечами и двинулась к соседнему горящему контейнеру. Остановившись на безопасном расстоянии от него, она некоторое время стояла молча, а затем голосом экскурсовода обратилась к своему спутнику:

– Здесь жили старики. Причем не старик со старухой, как можно было бы предположить, а два старых педика. Смешные такие. Уж не знаю, чем именно они привлекали друг друга. Совершенно безобидные. Жалко будет, если выяснится, что они не смогли выбраться. А здесь, – продолжила она, показывая рукой на металлическую коробку, стоявшую немного поодаль, – жила Люси, однорукая женщина. Единственная, кто ни разу не обратился ко мне за помощью. Хотя ей временами было тяжело, я знаю. Меня всегда удивлял тот факт, что я всех их помнила по именам. Постоянно забывала имя собственного сына, а этих вот – нет. Совершенно идиотская избирательность, да?

Повинуясь неожиданному порыву, Лука подошел к Авроре и крепко обнял ее. Опустив руку, женщина подняла на него глаза и пробормотала:

– Среди них не было ни воинов, ни богачей. Их вообще словно и не существовало. Люди-невидимки. Люди-кроты. Кому они могли помешать? Зачем все это?

– Я не знаю, – отозвался мужчина.

– Может быть, бандиты? Хотя все в округе знают о том, что здесь брать нечего. Не понимаю.

– Мы выясним это, – пообещал Лука. – Но сначала нам нужно попытаться найти тех, кто выжил.

– А если мы никого не найдем? – Аврора напоминала сомнамбулу, настолько ровно и бесчувственно звучал ее голос. – Понятно, что здесь использовали какой-то катализатор. Скорее всего, внутри контейнеров все выгорело без остатка, так что уже невозможно определить, были они пустыми в начале пожара – или нет.

– У вас нет никакого сигнала на случай беды? – предположил мужчина.

– Есть, – хлопнула себя по лбу Аврора, моментально приходя в себя. – Как я могла забыть?!

Вырвавшись из рук шофера, она кинулась в темноту с такой скоростью, что Луке с трудом удавалось не потерять ее из виду.

– Куда вы? – пытаясь успеть за ней и ежесекундно спотыкаясь о кусты и камни, воскликнул он. – Подождите меня!

Однако Аврора не слышала его. Или не желала слышать. Отбежав на несколько сотен метров от пожарища и достигнув какого-то сооружения, напоминающего маяк с той лишь разницей, что, похоже, имел наполовину естественное происхождение, она, наконец, остановилась и, цепляясь руками за едва заметные выступы, быстро вскарабкалась наверх. Уже в следующее мгновение Лука услышал колокольный звон, который разносился по всей округе.

– Прекрасно! – пробормотал он, зажимая уши. – Теперь если бандиты все еще где-то поблизости, они обязательно узнают о том, что мы здесь.

С тревогой оглядевшись по сторонам, мужчина вытащил оружие и приготовился к отражению возможной атаки. Аврора уже перестала звонить, а его голова все еще гудела от резких звуков. Прошло несколько минут, но вокруг стояла тишина, которую нарушало только потрескивание догорающих деревянных пристроек. Неожиданно Луке показалось, что он что-то слышит – напрягшись, он пригнулся и осторожно двинулся в сторону источника постороннего шума. В тот момент, когда ему, наконец, удалось различить в темноте какое-то движение, он услышал сзади топот – Аврора, спустившись со своего возвышения, решительно двинулась навстречу опасности. Выругавшись сквозь зубы, водитель поспешил за ней. К счастью, вскоре он понял, что никакой угрозы не было: шум производила поразительно лохматая рыжая собака, которая, нацепляв на себя кучу всякого мусора, пыталась пробраться к людям, отчаянно скуля и повизгивая. Осветив местность карманным фонариком, Лука убедился в том, что рядом больше никого нет, и направил луч на пса.

– Это комок шерсти, – заявила женщина, пытаясь освободить животное от хлама, сковывающего его движения.

– Я вижу, – только и нашел, что ответить, мужчина.

– Нет, Комок шерсти – это кличка, – объяснила Аврора. – Его так зовут. Сокращенно – Коша.

– Впервые вижу, чтобы имя настолько соответствовало внешнему виду его обладателя.

Шутка повисла в воздухе, поскольку уже в следующий момент, почти удалив все посторонние предметы, женщина замерла, уставившись в одну точку. Проследив за ее взглядом, Лука огорченно вздохнул и присел на корточки: на пса был надет ошейник, к которому был присоединен прочный самодельный поводок с металлическим кольцом на конце, чтобы хозяину было легче удержать своего питомца. По всей видимости, как раз это он и пытался сделать до самого конца, поскольку его рука все еще была здесь – кто-то отсек ее чуть ниже локтя. Определить, принадлежал ли обрубок мертвецу или живому человеку, было совершенно невозможно, и шофер, которому так и не удалось разжать сведенные судорогой пальцы, достал из кармана перочинный нож и перерезал ошейник. Собака, почувствовав свободу, отряхнулась и тут же скрылась в темноте.

Посветив на руку, Лука пришел к выводу, что она принадлежала взрослому мужчине, который привык заниматься физическим трудом. Значит, малый был не из числа слабаков, и поэтому, скорее всего, оказал напавшим сопротивление.

– Думаю, не имеет смысла искать ее владельца, – шофер поднялся и кивнул в сторону обрубка. – Скорее всего, его уже нет в живых.

– Я тоже так думаю, – глухо отозвалась Аврора, которая сидела на земле и о чем-то думала.

– Что? – обратился к ней Лука, которому хотелось скорее покинуть небезопасное место.

– Коша принадлежит моему соседу Марку, – медленно проговорила женщина. – Вернее, уже принадлежал, вероятно. Он был не совсем в своем уме. Местный дурачок. Но очень сильный. Он каждый день с собакой обходил по периметру наше поселение, был кем-то вроде охранника. Несколько раз спасал нас от гастролирующих грабителей, кстати. Но вот какое дело. У него было ружье. Конечно, он редко пользовался им, однако если стрелял, то делал это точно. Так что просто так его взять было бы достаточно сложно. Выходит, это было не спонтанное нападение голодных любителей, а хорошо спланированный налет.