В её руках

- «Скорее всего, из-за своей техники каменных рук он не может сдвинуться с места», - решил парень.

Вытащив из сумки несколько сюрикенов, Наруто наполнил их чакрой ветра и метнул в противника, но тот отбил их каменными руками, мгновенно появившимися рядом с ним. Эта техника очень беспокоила Узумаки. Она одинаково хорошо подходила как для защиты, так и для нападения. Было совершенно неизвестно, сколько рук и какой длины может создавать этот шиноби.

Ещё раз чертыхнувшись, Наруто создал пять клонов с такими же мечами, как и у него, и побежал к врагу. Каменные руки, словно змеи, устремились им навстречу и раскидали клонов, но самому Узумаки всё же удалось подобраться к мужчине и вонзить свой меч ему в плечо.

- Глупец, - усмехнулся шиноби, и в следующее мгновение Наруто пронзила одна из каменных рук.

- Это ты глупец, - сказал парень и исчез. Это был клон.

Оставшиеся копии, на которые шиноби не обратил внимания, оказались около сюрикенов, брошенных Наруто ранее. Сложив печати, они коснулись остро заточенных лезвий, посылая в них новую порцию чакры. Между сюрикенами промелькнули ветряные лезвия, разрезавшие врага.

Наруто облегчённо вздохнул и обернулся к Итачи, но мощный удар тут же снёс его с ног.

- Думаешь, победил одного, и всё закончилось?

На краю каменного гроба, появившегося за спиной Узумаки, Сидела девушка с растрёпанными рыжими волосами.

- Думаешь, у тебя есть хоть шанс выбраться отсюда? – продолжила она.

- А почему нет? – Наруто поднялся и сплюнул кровь, наполнившую рот. – Одного вашего я уже… устранил.

- И что? Нас здесь сотни. Мы не выпустим ни тебя, ни твою подругу…

- Почему? Зачем вы мучаете нас? Зачем пытаетесь убить? Мы же не сделали вам ничего плохого? – разозлился парень.

- А что мы сделали, чтобы попасть сюда? Чтобы мы жили, нужна ваша смерть!

Девушка засмеялась и легко соскользнула с края своего гроба. Она не складывала печатей, но уверенно направилась к Наруто, который уже создал свой ветряной меч.

- Вы убийцы и преступники! Вы заслужили это! – закричал Наруто, замахиваясь мечом, но девушка легко отразила его удар, поймав лезвие ладонью.

- И что? Какое бы преступление не совершил человек, разве это повод оставлять его здесь?

Она снова рассмеялась, и показала парню свою ладонь, которой держала его меч. Кожу покрывал тонкий слой камня.

- Меня невозможно ни убить, ни даже ранить. Я могу превращать в камень всё, чего коснусь. Эта способность у меня с рождения, и именно из-за неё я оказалась здесь. Страшный грех, не правда ли?

Наруто закусил губу и посмотрел в ореховые глаза девушки. Он слишком хорошо понимал её чувства, чтобы остаться безучастным. Её, так же как и его, ненавидела собственная деревня, хотя её вины в этом не было.

- Отпусти нас… - тихо сказал Наруто. – Я не хочу убивать тебя…

- На жалость пробило?

Лицо девушки исказила гневная гримаса, и она попыталась ударить парня, который чудом сумел увернуться.

- Не нужна мне твоя жалость! Я жить хочу! Ты здесь умрёшь со своей сучкой!

Итачи не могла видеть, что происходит, не могла разобрать голосов из-за шума битвы. С ней была только темнота, пробиваемая лишь словами Наруто «Верь в меня». Иногда до Итачи долетали осколки камней и сюрикены, но отточенные годами рефлексы помогали ей увернуться. Она не знала, сколько времени прошло. Иногда девушка теряла сознание, подчинившись боли своего тела, лишь чудом умудряясь не погибнуть. Может, прошло всего несколько часов, может, несколько дней, но пока Итачи не чувствовала на себе холодных рук теней, она была уверена, что Наруто жив.

Наконец, что-то коснулось её. Итачи вздрогнула и отпрянула в сторону, но через мгновение поняла, что прикосновение это было тёплым и мокрым. Оно пахло кровью.

- Наруто? – неуверенно спросила она.

- Да…

Парень тяжело приблизился к ней и обжёг дыханием щёку.

- Прости, Итачи, но это мой предел… Я победил многих, но не всех…

- Мы умрём?

В девушке вдруг появилось странное спокойствие. Нет, собственная жизнь была ей не безразлична, но такая смерть казалась не такой уж и плохой.

- Не умрём… Я же обещал тебе… Просто придётся снять вторую печать…

Парень зашептал что-то, и Итачи смогла разобрать названия печатей : Тигр, Тигр, Обезьяна, Овца…

- Стой, Наруто! – закричала девушка. – Эта не та печать! Я знаю её, видела много раз! Это Печать Смерти. Если её снимет кто-то, кроме наложившего, то умрёт либо носитель, либо тот, кто связан с ним этой печатью!

- Ты ошибаешься, Итачи… Курама говорил мне, что это! Они никогда не обманывает.

- Пожалуйста, Наруто… Не делай этого…

- Прости… Но я обещал, что любой ценой вытащу нас отсюда.

Тишина не нарушалась ни чем, кроме тяжёлого дыхания Кибы. Вот уже несколько часов парень лежал без сознания, чуть дрожа от полученных ран. Хината уже больше не плакала, Шино не обвинял в случившемся Кураму, а сам Киба не стонал от боли. Ни у кого не было ни сил, ни желания, ни души хоть на единый звук.

- Это же не ты сделал… Правда, не ты? – всё же прошептала Хината, отчаянно смотря в глаза Кураме.

- Я уже много раз говорил, что не я, - устало повторил парень.

- Но ведь это лисицы напали на Кибу… А ты…

- Ну и что с того, что я демон Лис? – возразил Курама. – Обычными животными я управлять не могу! Вы же, люди, обезьянами не повелеваете.

- Это, правда, не ты? – всхлипывая, повторила девушка.

- Не я. Верь мне, пожалуйста…

- Я верю, - выдохнула Хината.

- Тогда, умоляю, выпусти меня! Я клянусь, что не разрушу деревню и не причиню вреда никому, кроме врагов Наруто!

- Нет! Я не могу… Не могу… - Хината зажмурилась и покачала головой.

- Почему? Ты же сказала, что веришь мне.

- Всё равно не могу! – закричала девушка и, развернувшись, побежала в лес.

Хината чувствовала, как трескается изнутри. Она верила Кураме, верила, что он хочет спасти Наруто, но слишком сильно было действие запрета. Она понимала, что принимает решение не только за себя, но и за других. Девушка была твёрдо намерена убежать в лес и больше не разговаривать с Курамой, потому как слишком тяжело было отказывать ему. Душа трескалась от каждого слова «Нет».

- Хината!

Она остановилась. Её имя произносили шепотом, с раздражением или с безразличием. Но никогда не выкрикивали, никогда в нём не было мольбы и надежды. Хината обернулась.

Курама пытался выбраться из барьера и побежать за ней. Он, концентрируя всю свою чакру, снова и снова бросался на невидимую стену. Каменные столбы дрожали, но не выпускали его. Только кровавые пятна, будто бы висящие в воздухе, свидетельствовали о попытках Курамы выбраться.

- Пожалуйста, Хината! Если сейчас не помогу Наруто, то он умрёт! – снова закричал он, с силой ударив кулаком по барьеру.

- Хватит… - одними губами прошептала девушка.

Ей было невыносимо смотреть на отчаяние своего возлюбленного, как он страдает из за того, что она не может помочь ему. Хината знала, что тысячу раз пожалеет о том, что собирается сейчас сделать.

- Только спаси Наруто-куна… - дрожащим голосом скала она.

Следующее несколько минут Хината помнила смутно. В памяти остались только слова Шино «Не делай этого!» и звук разбивающихся о каменную плиту керамических масок.

========== Часть 21 ==========

Грохот камней всё ещё разрывал голову на части, потому Итачи только шестым чувством смогла определить, что рядом с ней не враг, а друг. Наруто понимал, что девушка сейчас не слышит его, потому просто накрыл её ладони своими и прижался губами к её лбу. Последняя надежда на спасение для них двоих рухнула. Но парень всё же знал один способ, как дать Итачи шанс выбраться отсюда. Пусть и для неё одной, но он сдержит своё обещание.

Через несколько минут слух девушки пришел в норму, и она тихо позвала Наруто.

- Я рядом.

- Мы умрём? – одними губами спросила она.

- Конечно, нет, - ответил парень.