Типичные будни принцессы

- Так женись на ней, - я встала, - а я выйду за своего любимого. И все будут довольны.

- Сначала ты должна прочитать письмо, - Ян тоже поднялся на ноги, - а женюсь я либо на тебе, либо ни на ком, потому что должен.

- Самоотверженно, - бросила я через плечо, поднимаясь по лестнице.

Только бы не разреветься по пути. Только не разреветься. Входя в свои покои, я из-за застилающих глаза слез споткнулась о порог. И не смогла подняться. Сидела, обняв руками колени и плакала навзрыд.

Недавно он понял, видите ли! Мог бы и помиловать! Промолчать! Не говорить мне совсем, любить ее молча! “Прекрасная”, Ллуд ее подери! Настолько прекрасная, что ей можно простить жестокость?! Вот что делать? Хоть за эльфа выходи! Большей боли он мне причинить не мог. Люблю его. Больше всего на свете. И пусть будет с ней, хоть и не женится. Я за него замуж не пойду. Я-то, наивная глупышка, поверила, что древнему дракону может быть интересно с только начавшей жить смертной, толком ничего не умеющей, кроме как проказничать. Думала, что что-то значу для него, хоть что-то! Но нет, это просто его политический долг.

========== Прощайте ==========

Меня разбудил мягкий, нежный поцелуй в губы. Дернувшись, я распахнула глаза.

- Доброе утро, любимая, - с улыбкой шепнул Ян, снова припадая к моим губам.

Обняв его за шею, я попыталась не сойти с ума от счастья. “Любимая”… Как давно я мечтала услышать от него это слово!

Идиллия завершилась, когда дракон… Лизнул меня в щеку. Резко отстранившись, я… Проснулась.

- Доброе утро, принцесса, - промурлыкал линад, безумно нагло забравшийся ко мне в постель.

- Доброе, - почесав мега-кошку за ухом, я улыбнулась, когда он заурчал.

И вздохнула, осознав, что слышу это в последний раз, наверное. Прошло уже два дня с окончания моих поисков. И, выждав, чтобы не было возможности изменить на полсуток или больше дату отсчета, я собралась уезжать. Поеду в Академию, там через две декады разрешат заселяться, а через три - начнется учебный год. Если слишком быстро доберусь, можно будет заскочить в гости к близнецам, теперь-то можно пожить у них пару дней без нареканий, родственники, как-никак.

- Почему тебе так плохо? - тихо спросил Хранитель, крепко прижимаясь теплым боком к моему.

- Потому, - глубоко вздохнув, я обняла мощную шею и уткнулась носом в закругленное ухо, - что я не знаю, как мне быть дальше. Я всегда была просто Аей, а теперь… - я помолчала, пытаясь сформулировать обуревающие меня последние несколько дней чувства. - А теперь я Риаян. Я не хочу знакомиться с королем, я не хочу ненависти от Мурии, не хочу лести, которая обязательно начнется. Не знаю, что делать, куда идти, как вести себя. Теперь все от меня будут чего-то ждать, еще больше радоваться моим неудачам, а все успехи объясняться отныне будут только моим происхождением. Не хочу этого. Хочу быть просто Аей. Наверное, лучше было бы, если бы нам с Яном тогда не вышло встретиться.

Я и не пыталась скрыть слезы, зная, что линад никогда даже Хранимому не скажет. Их эмоциональная связь не раскроет деталей, а вслух кошак не проболтается.

- Лучше для кого? - негромко уточнил он, успокаивающе тычась мокрым холодным носом куда-то мне в ключицу.

- Для всех, - всхлипнула я, поворачиваясь на бок и прижимаясь животом к его выступающим ребрам, - Мурия была бы счастлива, потому что вышла бы за того, за кого хотела, Ян бы смирился, хоть и любил бы ту свою…

- Нет, - перебил линад, - если бы не ты, они бы никогда не встретились.

- Вот видишь, - шмыгнула носом я, - даже Римару было бы лучше, потому что он никогда бы не узнал, что бывают некапризные принцессы, - кот тихо усмехнулся, - единственный, кому Риаян не помешала - сирен, выпущенный на свободу. Всем остальным я только мешаю. Ая вот никому не мешала.

- Глупая, - потерся лбом о мою щеку линад, наверняка, имеющий за плечами несколько сотен лет, - ты не мешаешь. Ты всех меняешь. В лучшую сторону. Ты бы знала, насколько изменился Ян. Помнишь же, каким заносчивым эгоистом он был? - хмыкнув, я кивнула. - Теперь он другой. Я даже поразился - я шел с вашими лошадьми до замка меньше декады и не смог узнать Хранимого по эмоциям, пришлось нюхом искать. Ая, он теперь думает о людях не как о вещах, он… Он и влюбиться смог только благодаря тебе.

- Вот уж счастье, - проворчала я.

- А вообще, я пришел тебя разбудить, - соскочив на пол, гигантский котенок потянулся, выпустив внушительные когти на передних лапах, - все готово, я тебя провожу до наших границ.

- А Ян? - сев, я почесала затылок и зевнула.

Высказала свои переживания умелому слушателю - и на душе стало легче.

- Он… Ну, он по делам отправился, - отвел взгляд Хранитель.

- Он с ней, да? - шепотом уточнила я, чувствуя, как в груди завозился липкий комок ненависти и ревности.

И когда я успела до такого докатиться?

- Эм… Ну, нет, не совсем, - промямлил линад, - он занят… Как сказать… В общем, готовит тебе небольшой сюрприз.

И кошак смылся от дальнейших вопросов. Сюрприз, значит? Хмыкнув, я встала и направилась в ванную. Уж не приглашение ли на его свадьбу по любви? Присев на пуфик, я вздохнула и спрятала лицо в ладонях. А не было бы мне легче, если бы этот проклятый ящер женился уже и исчез из моей жизни? Хоть не было бы новых ран на сердце.

Полностью одевшись, я вышла на балкон. Едва Мурия уехала домой, меня переселили в те самые покои. И сейчас я, любуясь восходом, проклинала день, когда решила, отдыхая у озера в тени рощицы, открыть ауру.

Быстро подойдя к своей сумке, я залезла в нее по самые плечи, лихорадочно отыскивая давний подарок. Лорд просил остаться подольше, дескать, чего торопиться, до Академии и за декаду без спешки добраться можно. Но я без особой уверенности хотела уезжать. Вчера вечером, засыпая, даже подумала, что, если еще раз попросит не уезжать, я наплюю на боль и останусь. Просто чтобы побыть с ним подольше. А в Академии найду, кого поцеловать. И того найду, кто Мурию поцелует. Я уже даже придумала, как шантажировать Императора эльфов, чтобы он на ней женился. Чтобы Ян был счастлив. Ведь не будет его вины в том, что все принцессы перецелованы кем попало и не годятся для политического брака, верно?

Откопав, наконец, кусок горного хрусталя, я оторвала кусок тетрадного листа, торопливо нацарапала маленькое послание. И оставила записку на перилах, придавив хрусталем. Чтобы он был счастлив. Возможно, и я тоже. Когда-нибудь.

На прощание повар наготовил мне в дорогу столько всего, что это едва влезло в мою сумку, хотя заклинание, увеличивающее изнутри ее объем, работало исправно. Но, поскольку там было и немало вяленого мяса для Зайки, я не стала отказываться.

Зайка чувствовал мое настроение и вел себя смирно. Видимо, не хотел расстраивать. Доверив ему шагать за линадом, я обняла его шею и закрыла глаза, чтобы не видеть эти горы. Прекрасные, величественные, как черты лица их хозяина. Как я буду жить, осознавая, что он с другой? Но он любит ее, а она, вот уж точно, любит его. Невозможно не любить эту высокомерную ящерицу, потому что он слишком красив, умен, обаятелен, знает, как себя подать, чтобы произвести максимально положительное впечатление.

- Ая! - встревоженно окликнул Хранитель. Я резко выпрямилась и охнула от головокружения. Наверное, задремала, потому что уже середина дня, солнце здорово напекло спину, - что ты сделала?

- Ты о чем? - я потерла саднящую от долгого лежания щеку.

- Ты что-то ему оставляла? - кивнув, я, чтобы скрыться от обвиняющего взгляда, полезла в сумку за едой. - Он очень, очень обижен и зол, - внятно сказал линад.

- Так иди к нему, - все-таки, мы уже в предгорьях, чай, не потеряюсь.

Долго и внимательно посмотрев мне в глаза, кошак сорвался с места, огромными скачками направляясь в сторону гор.

Вздохнув, я потерла лоб. В моей записке было сказано: “Была рада знать тебя. Спасибо за все. Прощай.”

- Я и сама знаю, что дура, - ответила я на раздраженный вздох жеребца, - ты-то помнишь обратную дорогу?