Загадка мадам Лю

- Кто вы? - Зачем я спрашивал ее об этом? Все равно она не ответит.

Она действительно не ответила. Снова повторила, что я должен ей помочь. Сначала надо подойти к этой женщине, которая наговорила на нее.

- К директору?

- Пусть это называется так. Но скорее, называется это по-другому. Шептунья, доносчица, клеветница, наводчица...

Я должен пояснить ей, этому директору, - наставляла меня Лю. - Ведь ее, этой женщины, работа не сдельная. Она могла бы стать богатой, если бы за все ей платили...

- Говорите ясней. - Я почувствовал себя уверенней. Может, все это то есть ее загадочность, какая-то сила - моя выдумка?

Она заметила во мне перемену. Глаза ее, по-моему, стали насмешливы. Однако Лю спала с голоса.

- Есть человек, который привел когда-то Ирину сюда, - сказала обиженно. - И здесь, с помощью этой старой лгуньи, Ирина и пошла к тому убийству, которое видели и вы.

- Здесь это было?

- Даже в этом номере. Хотите - я вам все покажу?

- Что ж... - Я встал и попытался раздвинуть шторы.

- Не смейте! - Она приказывала. Это был уже гневный голос страсти, сердца. - Пусть будет так...

Я пожал плечами и возвратился к ней на диван.

- Ее мог убить любой. И вы в этом могли убедиться. Мальчуган... Злодей... Такой, какой убил медсестру... Но ее убил другой. Когда привел ее сюда, - этим уже и убил. Девочку с полными ножками. Девочку, которой отпущено природой безумие страсти... Вам этого не понять. Вы всю жизнь пользовались женщинами третьего сорта. Все было у вас так, но не так. Это старая дама, которую вы называете директором, потворствовала ему. Он был начальником...

- Это старо, - пробурчал я, - разве вы не знакомы с сегодняшней жизнью? Они сами идут сюда, слетаются, на огонек, эти девочки с полными и тонкими ножками. Мир теперь грешен до отвращения. И вообще... Мне надо спешить на поезд. Был рад с вами познакомиться.

Мне показалось все уже не интересным.

- Почему вы предупреждаете меня о моей безопасности? - спросил я уже грубо.

- Да, вашей. А не чьей-нибудь другой. Конечно, это ваши дела. А мои... Это мои дела!

- Почему я бежал сегодня по вашей милости к Добрюку?

- Потому что вы... Вы стали жестоким. У вас умерло чувство сострадания к наказанным небом.

- Мистика, - захотел я сбросить ее ладонь с моей руки.

- Глупец. Если все предопределено... Если кому-то быть убитым, а кому-то убить... Тогда Добрюк прав!

- Мне, выходит, надо перед убийцами-подонками сюсюкать? Становиться на колени?

- Нет, не сюсюкать. Говорить тихо. Однако нельзя злом призывать к добру. Все у вас не так, не так! Вы стали писать не так.

Меня начинала раздражать ее манера подобным образом говорить. Говорить рубяще. Всезнающе.

- Не думайте так обо мне, - посоветовала кротко она.

- Как? Чего вы вдруг решили, что я думаю о вас?

- Вы сейчас подумали, что я нетерпима, заносчива...

- Верно, подумал. Кроме того, вы вмешиваетесь в мою жизнь.

- Это вы вмешиваетесь в чужую жизнь, - спокойно отпарировала она. Сейчас вас позвали, чтобы вы поглядели на очередного подонка семнадцати лет, который убил женщину. У этой женщины осталось двое малышек - четырех и двух лет. Он ворвался к ней в кабинет и бил ее топором просто так, ни за что. В этот день он хотел кого-либо убить... Но позвольте вас спросить, разве для того чтобы увидеть очередную дрянь, надо было так спешить?

- Но вы же сами внушили Добрюку, чтобы я был там. Разве не так?

- Браво, вы уже верите, что есть люди, которые могут внушать.

- Наверное, естественно. Колдуны, вожди. У меня, как и у других, все смешалось. Я начинаю верить, что люди ходят порой под гипнозом. Они не видят очевидного. Так было и так есть. А потом, как после драки, машут кулаками.

- И все-таки, почему вы побежали, когда Добрюк позвал вас?

- У меня такая профессия. Бежать туда, где интересно.

- Вы когда-либо продавались?

- Оскорбляете.

- Ваш газетный суд, стоило лишь приоткрыть краны, хлынул на общество лавиной. Это уже не суд, а расправа. Почему вы так доверчивы? Почему не ищете главных виновников?

- Кто главный виновник в этой истории?

- В убийстве Ирины?

- Об этом я и спрашиваю.

- Я уже вам ответила. Эта старуха и тот. Найдите его. Бесполезно говорить в этой истории, что ее, Иринин, мальчик ушел на три года. Здесь не это. Есть тот, виновный.

- Говорите яснее! Кто он? Кто?

- Он - почти каждый из вас. Вы, мужчины, стали более продажны, чем женщины... Но он, тот... Он жив, здоров. Найдите его. Но не продайтесь. Он попытается вас обмануть.

- Я не из тех. Не продаюсь.

- Вам это так кажется. На самом деле вас только позовут, вы бежите. И продаетесь... За мелочь... Вам рассказывают, что было так, а не так. И вы...

- Я выполняю свой долг, как могу.

- Долг? Поддерживать все то, что осталось от Системы?

- Вы не доверяете мне... Потому вы гнали меня от очередной жертвы. Скажите, как вам удалось вытравить из записки слова? И что означает эта аббревиатура - ЧСН?

- Вы не знаете и этого?! - Восклицание ее было неподдельным, оно означало крайнее удивление. - Но это же ныне знает каждый нормальный человек!

- Я, выходит, ненормальный... Я догадываюсь... Догадываюсь, это человек... Не знаю, не знаю! Может, иной... Но я хотел бы спросить: почему вы считаете, что в мое здешнее дело кто-то должен вмешиваться? И учить меня моему делу? И не верить мне!

- Это уже другой вопрос. А первый... Вы мне все-таки поможете? Пойдете со мной, чтобы они оставили меня в покое?

- Если ваша власть над подобными записками так могуществена, разве вам нужны защитники? Причем неквалифицированные? - Я был ироничен.

- Я не хочу, чтобы вы вмешивались и в это дело, - сказала, помолчав, она. - Я враз раздумала.

- В какое дело? В дело этого малолетнего убийцы?

- Нет. Я говорю об убийце Ирины.

- Поясните.

Я все-таки обиделся. "Я враз раздумала!" Что позволяет она себе? Так свысока судить всех!

- Я знаю, о чем вы думаете. Не обижайтесь на меня. Да, я раздумала. Впрочем, раздумываю...

- Разрешите действовать впредь так, как будете приказывать вы! - Я заводился.

Она не обратила внимание на мое ерничание.

- До этого своего убийства, - заговорила тихо, с раздумьем, - тот звереныш жил, как живут все его сверстники из маленьких городков. Издевательства начинаются с детского садика. Потом издеваются в школе, на улице. Этот тихий мерзавец поступил в училище. И тут его били, унижали. Что сделать, чтобы вознестись? На ком отыграться? И вот жертва медицинская сестра...