Страница 6 из 37
***
"А ведь все так хорошо начиналось" - думал Фокс, трясясь в кузове одного из броневиков Новолуния, с мешком на голове. Оставшись наедине со своими мыслями, он ощутил острые уколы вины прямо в сердце. Вины возложенной на него за все случившееся с его друзьями, единственными в мире людьми, которым он мог доверять и, которые доверяли ему. "Но если подумать, в чем я виноват?" - безуспешно пытался оправдаться перед самим собой Фокс - "Виноват в том, что хотел чего-то большего, хотел изменить свою жизнь, и жизни Касты и Дуэйна к лучшему? А ведь у нас действительно был этот шанс. Судьба - ты злая сука!".
***
- И все же мне это не нравится - сообщила Каста.
Они втроем шли по узкому переулку, освещенному лишь неоновыми вывесками расположенного здесь ночного клуба и сомнительной медицинской клиники напротив. В конце переулка виднелась хорошо-освещенная, бронированная дверь, над которой висела внушительных размеров турель. На двери четко выделялась красная надпись:
"ПАССАЖИРСКИЙ ПОДЪЕМНИК N16"
Под ней еще одна, куда более информативная:
"ВНИМАНИЕ!!!
В СЛУЧАЕ ПОПЫТКИ ВЗЛОМА ВЕДЕТСЯ ОГОНЬ НА ПОРАЖЕНИЕ!"
Троица направлялась именно к этой двери.
- Я согласен - пробурчал Дуэйн - Я бы вообще не стал связываться с этой Блэки. Ты слышал, что о ней говорят?
- Хватит ныть! - Фокс остановился и резко обернулся к друзьям - Разве вы не понимаете, что это наш шанс?
- Шанс погибнуть? - не унималась Каста.
- Шанс выбраться из этого - Фокс обеими руками обвел переулок и указал на грязь под ногами - Шанс подняться. Вы что, совсем меня не слушали? Выполним эту работу и попадем в клуб. Станем одними из них - на этот раз он указал пальцем на дверь - И жизнь изменится. Больше не придется перебиваться скудными заработками, иметь дело с кем попало.
- Так они тебя к себе и возьмут - фыркнула Каста.
- Возьмут. Вот увидишь. И вас возьмут. Мы трое этого заслуживаем. Прошу, не отказывайтесь сейчас. Вы нужны мне.
- Ты одержимый Фокс.
- Может быть. Но кто сказал, что это плохо?
- Ладно - кивнула Каста - Ты знаешь, что мы от тебя никуда не денемся. Просто хотелось высказать свои опасения.
- Все будет отлично - Фокс быстро развернулся и вновь направился к двери - Будьте со мной и нас троих ждет большое будущее.
Фокс не видел, как Каста и Дуэйн переглянулись. В их взглядах читалась тревога и сомнения. И все же он пошли за своим лидером.
***
"Они верили мне. А я их подвел" - обида, вина и горечь утраты столь близких людей стали настолько невыносимы, что ему захотелось броситься на Блэки с кулаками при следующей встрече, наорать на нее, оскорбить, проще говоря сделать все возможное, чтобы навлечь на себя заслуженную смерть. Однако Фокс знал, что слишком хорошо развитый у него за годы жизни (или выживания) в нижнем Горизонте инстинкт самосохранения не дастего суицидальным мыслям стать реальностью. "Прости Каста. Прости Дуэйн".
***
Оказавшись возле двери, Фокс откинул крышку массивной металлической коробки, висящей на стене рядом. Под ней скрывались четыре ряда толстых кнопок, динамик и микрофон, спрятанные в корпус. Дуэйн недоверчиво глянул на турель, которая даже не шелохнулась, когда они подошли.
- Сломана? - спросила Каста, проследив за его взглядом.
- Не думаю - покачал головой Дуэйн - Стоит парню по ту сторону этой камеры - он указал на небольшую камеру над дверью - нажать одну кнопку, и мы превратимся в решето, не успев даже удивиться.
Фокс набрал комбинацию на панели и через пару секунд из динамика раздался голос, сопровождаемый таким шипением и треском, что половина сказанного терялась в этом шуме.
- К... шшш... нов...е...ссс
- Что он сказал? - спросил Дуэйн.
Фокс быстро отмахнулся от напарника и, прислонившись к панели настолько, что едва не касался губами холодного металла, произнес.
- Меня зовут Фокс. Со мной Каста и Дуэйн. Мы пришли по поводу заказа. Я говорил с...
- Вхо...те... шшш...пфссс...
Дверь перед ними с шумом и лязгом отползла в сторону.
- Ну, вот видите? - Фокс улыбнулся и хлопнул по плечу Дуйна - Нас там ждут.
Все трое вошли в кабину подъемника. Галогенная лампа у них над головой постаралась осветить помещение, но лишь несколько раз мигнув, погасла. Дверь с еще большим скрежетом закрылась и, оставшись в кромешном мраке, они начали медленный подъем наверх.
По правде сказать, Фокс был напуган в тот момент не меньше Касты и Дуэйна, но показывать им этого не собирался. Он должен был сделать вид, словно знает, что делает. Ведь он же был их лидером, главой пусть и маленькой, зато очень сплоченной группы наемников.И как лидеру, ему положено было быть уверенным в своих решениях. Посему лишь самому себе Фокс мог признаться, что никакой уверенности и в помине не было. Лишь слепая вера в успех. Друзьям он сказал, что их наконец-то заметили, что работа подвернулась не случайно. Но сам-то конечно знал, что в Горизонте найдутся наемники куда опытный, а им просто повезло схватить эту работу первыми. К тому же еще не факт, что они ее получат, окончательное решение должна вынести Блэки. И не будь цена так высока (им пообещали вступление в клуб), Фокс бы ни за что не связался с ней.Детская мечта о том, чтобы подняться из грязи, стать членом одного из клубов и поселиться на втором ярусе Горизонта, где жизнь казалась куда лучше, заглушала здравый смысл.
Кабина подъемника резко дернулась и остановилась.
- Застряли? - голос Дуэйна в наступившей тишине прозвучал особенно громогласно.
- Нет. Сейчас за нами придут.
- Кто?
- Конвой - буркнула Каста - Эти долбанные небожители и шага нам не позволят ступить по их земле, без присмотра.
- Прикуси язычок - прошипел Фокс - Думаю, они все слышат.
- А я думаю, что они и так знают все о чем мы думаем у себя внизу. И плевать они на это хотели.
Фокс не успел ответить. Дверь перед ними отползла в сторону, и все трое, щурясь от яркого света, разглядели стоящих по ту сторону людей. Их было пятеро. Все в кожаных куртках, застегнутых под горло, на правом рукаве у каждого красовались серебристые вставки. Четверо встречающих были вооружены винтовками. Тот единственный, кто не держал оружия, провел пальцами по ухоженной бородке вокруг рта и произнес:
- Добрый вечер господа. Добро пожаловать в верхний Горизонт. Кто-то из вас бывал здесь прежде?
- Пару раз - сообщил Фокс.
Каста лишь кивнула, а Дуэйн отрицательно покачал головой.
- Ясно - заключил парень, продолжая поглаживать свою бородку - Стоит напомнить вам правила для посетителей?
- И так все знаем - отрезал Фокс - Никаких признаков агрессии, никаких громких высказываний. Ни с кем не заговаривать, и лучше даже ни на кого не смотреть. Все ясно. Ведите нас к Блэки.
Его почему-то очень взбесил этоттип. Хотя, вообще-то ясно почему. Они с Фоксом были примерно ровесниками. Однако бородач смотрел на пришельцев снизу, как на червей выползших из выгребной ямы. "А чем мы с тобой отличаемся, козел?" - задал ему мысленный вопрос Фокс -"Только тем, что я родился внизу а ты наверху?" Он,конечно допускал возможность того, что этот парень сам когда-то сумел подняться с нижнего города, но в это Фоксу не очень верилось. Слишком много гонора и заносчивостидля рожденного внизу.
- Молодцы - с насмешкой заключил бородач - Тогда в путь.
Верхний Горизонт значительно отличался от нижнего. Здесь была гораздо больше света и гораздо меньше грязи. Вдоль узких улиц росли небольшие деревья, на клумбах были высажены различные цветы и по пути встречались декоративные фонтанчики.
Дуэйн, единственный из них, кто не бывал никогда за пределами нижнего города, смотрел на все это великолепие широко раскрытыми глазами и, кажется, не верил собственному зрению.