Ученик

Анька, хрустя яблоком, тоже присоединилась к разговору:

- Во вторую мировую все кланы принимали у себя раненых и занимались ими бесплатно.

Серега не утерпел и спросил:

- Всегда не понимал, почему в России их тоже называют - кланами? За бугром понятно, это их словечко. Наши свое что-то придумать не могли что ли?

- Когда появились магические источники, правил Петр Первый, он много иностранцев к себе таскал. Вот с чьей-то легкой руки и повелось, - объяснил я, прекрасно помнивший параграф в учебнике о том периоде.

Толик достал пару пластиковых тарелок и начал сгружать туда готовые шашлыки.

- И все равно, гады они все, - упрямо отрезал он.

- Ребята, - протянула Светка, - давайте не будем о политике.

- Правильно, - поддержал ее Серега. - Из-за этого пищеварение нарушается. Лучше приступим к дегустации. Пахнет аппетитно.

Руки парня с легко читаемым намерениями потянулись к одной из мясных горок. Я усмехнулся, запах и впрямь заставлял забыть обо всем на свете.

Ну колдуны. Ну поехали куда-то. Ну живут у себя, ведя полузамкнутый образ жизни. Ну и что? Лично мне до этого нет никакого дела. Своих проблем хватало с избытком. Мы не затем сюда выбирались, чтобы обсуждать всякую ерунду. Есть чем заняться куда более приятным.

С этой мыслю, я приобнял Светку, опустив руку на ее тонкую талию. Девушка обернулась и словно угадав мое желание с легкой улыбкой потянулась за поцелуем.

Прикоснутся к алым губам не получилось. Невесть отчего тело вдруг пронзила страшная боль. Как будто кто-то одновременно вонзил тысячи мелких и чрезвычайно острых иголок, обжигающих кожу жгучим холодом.

Рухнув на бок, я с громким стоном покатился по земле. Неподалеку с визгом упала Аня. Толик и Серега растерянно замерли не понимая, что происходит. Света попыталась помочь, но всего лишь одно прикосновение заставило ее с криком отдернуть руку назад.

Не выдержав, сознание начало покидать меня, уносясь в неведомые дали забытья.

- Ну что там? Выяснили что стряслось?

- Да. Импульс от «точек». Радиус воздействия от восьмидесяти до двухсот процентов по первоначальной окружности магических зон. Длительность - от семи до двенадцати секунд.

- По всей Земле?

- По всей Земле.

- Дерьмо какое-то.

- Полностью согласен.

- Что группы наблюдения?

- Говорят, маги зашевелились. Ездят по территориям, попавшими под удар. Опрашивают население. И еще - забирают некоторых людей с собой.

- Забирают? К себе что ли?

- Насколько можно судить по их передвижениям - да. И это совсем не похоже на обычный найм работников. Тут явно что-то другое. И оно определенно носит массовый характер по всей стране. Пока сообщили о девятнадцати случаях, но думаю это не предел.

- Физическое воздействие? Нажим против воли?

- Нет. Договариваются. В основном при помощи денег. Официальных жалоб нет. Никто не бежит в полицию писать заявление на колдунов. Все проходит в рамках простых разговоров. Даже без словесных угроз.

- Дерьмо.

- Полностью согласен.

- Ты мне тут не поясничай. А то мигом отправишься север от снега очищать.

- И не думал. Просто слово - «дерьмо», удивительно точно подходит для описание произошедшей ситуации.

- Остряк. Что там с последствиями? Задетые территория стали обладать... эээ... свойствами маго-зон?

- Нет. Это в первую очередь проверили. Отрицательно по всем параметрам. Парни из центрального рядом с владениями Тереньтевых все прочесали, чуть ли не на коленях ползали. Никаких флуктуаций.

- Значит одномоментный импульс?

- Выходит, что так.

- И что думаешь? Сами колдуны сотворили? Или...

- Скорее всего именно - «или». Мы тут провели сравнительный анализ по всему миру. Данные оказались весьма любопытными. Всплеск зарегистрировали абсолютно у всех точек. Без исключений. И что самое интересно - везде началось в одно и то же время. Секунда в секунду. Точность чуть ли не до десятой запятой. Парни из компьютерного отдела за головы схватились, когда провели окончательные расчеты. Говорят, такую синхронность невозможно сотворить внешним воздействием.

- Сами источники?

- Определенно. Хотя маги наверняка заранее догадывались о возникновение импульса.

- Есть доказательства? Мне скоро наверх на доклад идти, туманные предположения там не любят, предпочитают конкретику и факты.

- Клан Строгановых.

- Это те, которые из Холодного Предела? Стихия Льда?

- Да, они. За три часа до инцидента их самолет вместо того, чтобы воспользоваться частной посадочной площадкой на землях клана, запросил разрешение на посадку в ближайшем городе, где есть аэропорт. Оттуда прилетевшие пассажиры уехали на машинах. Ребятки точно были в курсе, что в ближайшее время

что-то произойдет. Не до минут или часов, но примерное окно они определили. Поэтому и не стали приближаться к источнику по воздуху.

- Так, так, так. Это все?

- Есть еще несколько случаев, косвенно свидетельствующих о несомненной осведомленности колдунов. Я распечатаю файл со списком, если хотите.

- Хочу. Обязательно распечатай. Начальство обязательно заинтересуется.

- Хорошо. Сделаю.

- Что-то еще?

- Да. Пару минут назад прислали выводы из аналитического отдела. И они намного хуже того, что мы обсуждали ранее.

- Мне придется еще сказать - дерьмо?

- Думаю этим словом вы уже не ограничитесь.

- Ладно, хорош нагнетать. Говори уже, что там аналитики наговорили?

- Это по поводу тех людей, кого маги забирают к себе. Первоначально мы думали, что это пострадавшие, и что их увозят лечить. Чтобы по-быстрому нейтрализовать возможный негативный резонанс в информационном поле. Погасить волну негатива до широкого распространения в СМИ, так сказать. Мол, оказываем помощь. Выплачиваем компенсации за полученный ущерб. Сами знаете, какая может подняться в обществе истерика от происшествия.

- А на самом деле?

- Есть предположение, что колдуны забирают людей, прошедших инициацию.

- Стоп. Что? Какую еще инициацию?

- Ну или по-простому - превращение.

- Ты хочешь сказать...

- Именно. С высокой долей вероятности можно утверждать, что впервые за триста с лишним лет, одаренными стали не через рождение, а напрямую от магического воздействия. Как в самом начале появления источников на Земле. И это не только у нас, такое творится по всему миру. Количество магов всего за несколько секунд выросло на несколько тысяч.

- Мда... Пожалуй,ты прав,тут нужны слова покрепче.

- Полностью с вами согласен.

Пробуждение оказалось тяжелым. Ноющая боль волнами проносилась по телу от пяток до макушки, не давая ни секунды покоя. Словно под кожей сновало множество тараканов с острыми лезвиями на спине из хитина. Вредные насекомые не останавливались и не замирали ни на мгновение, продолжая свой бег по бесконечному кругу.

С трудом приподняв веки, почти сразу же пришлось обратно зажмуриться. На глаза навернулись слезы от яркого света.

Тараканы вдруг превратились в капли холодной жидкости, весело побежавшей по венам, принося определенное успокоение. Уже не так неприятно, как раньше, но все еще далеко до обычного состояния.

В голове вдруг как-то резко прояснилось. Будто кто-то переключил рубильник, избавив от тумана после сна или что скорее всего, беспамятного забытья.

Точно. Меня же вырубило на берегу озера. То есть, водохранилища. Мы стояли, готовились перекусить только- только поджаренными шашлыками, а потом меня и Аньку накрыло какой-то фигней. Отчетливо помню, как она и я попадали на землю и катались, крича от неожиданно возникшей боли, пока не потеряли сознание.

Память о прошлом вернулась легко. Никаких проблем с воспоминаниями не было. В отличие от дальнейших событий. Что с нами произошло? И главное - куда делись друзья и где я сам сейчас находился?

Охлажденный металл продолжал циркулировать все больше и больше приводя организм в какое-то подобие порядка. Не знаю, что это, но действовало оно вполне эффективно. Буквально через пару минут появились силы, чтобы приподнять голову и оглядеться.