Великий перелом

— А можно было бы познакомиться с этими… э-э-э… высшими созданиями? — спросил Чигирев.

— Папа, ты что, не видишь? Да вот он, перед тобой! — вскричал Янек, указывая на Басова.

Все взгляды устремились на Игоря.

— Ну, мой уровень далеко не самый высокий, — спокойно проговорил Басов. — А ваш не самый низкий, раз вас отобрали для этой работы. Поздравляю! В вашей жизни произошел великий перелом. Вы теперь освобождены от привязанности к отдельному миру. Вам открыты огромные возможности и огромные знания.

— Значит, эксперимент был подстроен только для того, чтобы привлечь нас к работе? — спросил Чигирев.

— Чтобы подготовить вас для нее, — поправил его Басов. — Вам было необходимо получить определенный опыт по вмешательству в исторические процессы. Вы его получили. Кроме того, в экстремальных условиях вы получили незаменимый личный опыт. Теперь вы готовы.

— Хорошо, я понимаю, что ты наколдовал с аппаратом Алексеева, который пробил «окно» в другое измерение, — проговорил Крапивин. — Но как можно было рассчитать так, чтобы в эксперимент пригласили именно нас? Как ты добился, чтобы я позвал тебя?

— В высших мирах есть очень много способов предсказать поведение людей, — спокойно ответил Басов. — Можно даже внушить некоторым из них определенные мысли и желания. Подобное насилие над личностью не приветствуется. Скажем, оно никогда не может способствовать подлинному прогрессу личности. Насильно в рай не приводят. Но иногда, когда требуется создать определенную ситуацию, такое допускается.

— Хорошо, а в чем наша задача? — спросил Чигирев. — Работа по развитию человечества — это как-то расплывчато.

— Здесь есть две основные темы: показать дорогу вперед и не дать откатиться назад, — пояснил Басов. — Мы — те, кто борется с регрессом. Регресс бывает разный. К нему может привести приверженность к разрушительным религиозным культам, неверным философским теориям. К нему может привести популяризация наркотиков и дурманящих веществ. Регресс сознания может быть связан и с условиями общественной жизни. Мы направляем историю человечества в нужное нам русло. В то русло, которое способствует прогрессу.

— Никогда не замечал за тобой особой любви к истории или общественной деятельности, — усмехнулся Крапивин.

— Всему свое время, — пожал плечами Басов. — Между прочим, в нашей иерархии действует столь любимое Вадимом единоначалие. Только положение в иерархии зависит не от симпатий или антипатий начальства, а от уровня развития сознания. Прогрессом человеческой цивилизации в целом занимается одна очень высокоразвитая сущность. Ему подчиняются сущности, которые отвечают за развитие отдельных стран и народов. Я подчиняюсь той из них, которая отвечает за развитие России. Таких, как я, несколько, у каждого свои специфические задачи, каждый формирует свою команду. Я решил взять в свою команду вас. Мне нужен умелый воин и компетентный историк. Кроме того, мне нужен компетентный инженер. Соответственно я и выбрал тебя, Вадим, тебя, Сергей, и вас, Виталий Петрович. Кроме уже имеющегося у вас опыта вы получите дополнительную подготовку. Овладеете воинскими искусствами разных времен и народов. Займетесь психологией и психотехниками. Получите знания о подлинной истории цивилизации. Согласны ли вы принять участие в работе, не спрашиваю. Я заранее знал, что она для вас. И ваши первые действия, после того как вы остались одни в чужом мире, это подтверждают.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Крапивин.

— Вы оба начали работать над тем, чтобы помочь России выбраться из смуты. Спасение страны вы видели по-разному. Но ни один из вас и не подумал о собственном благополучии или достатке.

— А если бы мы поступили по-другому? — спросил Чигирев.

— Я бы понял, что ошибся, — ответил Басов. — Вы бы остались где-нибудь в Нюрнберге или Париже, сколотили бы приличное состояние. Может быть, получили бы влияние. Но вы надолго закрыли бы себе путь наверх. Потому что в высшие миры может подняться только тот, кто отдает в низших. Ну а мне пришлось бы искать вам замену. Кстати, время, из которого я вас взял, тоже не случайно. Наши с вами операции будут проходить во времена смут и войн. Мне нужны были люди, которые воевали, были свидетелями смуты и ее предвестий. Это тоже важный опыт, семена грядущей смуты надо увидеть еще до того, как они проросли. Потом будет поздно.

— Ты хочешь сказать, что в нашем собственном мире грядет смута? — воскликнул Чигирев.

— Возможно, — ответил Басов. — И весьма опасная. Но ей займутся другие. У вас нет видения исторической перспективы на двадцать первый век. Наша с вами зона ответственности — с девятого по двадцатый века.

— Замечательно. — На лице Чигирева появилась довольная улыбка. — Я об этом и мечтал. Работы у нас непочатый край…

— Вынужден тебя огорчить, — прервал его Басов. — Цель нашей работы в этих мирах несколько иная, чем та, которую ты ставил перед собой во время эксперимента. Для нас неважно, будут ли русские жить богато и свободно. Нам безразлично, будет ли доминировать Россия в мире или окажется подчиненной другой стране. Это не наши задачи. Не забывай, что во всех мирах мы будем гостями, и процветания жители этих миров должны добиваться сами. Нам надо создать наилучшие условия, для того чтобы цивилизация развивалась, притом развивалась так, чтобы сознание людей прогрессировало. Богатство и сила государства не всегда на пользу его населению. Иногда они приводят к тому, что народ перестает работать, думать и развиваться, а иногда даже считает себя вправе подавлять другие народы, навязывать им свою волю. И в этом случае против него выступает не только сопротивление подавляемого народа. Те, кто выполняют подобную нам задачу в других странах, будут бороться против агрессора, если агрессия мешает развитию народа, о котором они заботятся. А мы ничем не сможем помочь России, потому что она будет деградировать. Более того, мы всячески должны будем противодействовать ее деградации. Точно так же смута и война — это не всегда только зло. Иногда они помогают стране очиститься, встряхнуться, заставляют ее развиваться.