Демоны предпочитают блондинок

- Она живет рядом, приходила в наш сад на цветы полюбоваться… - безжизненно ответил оборотень. – Цветы она очень любит…

- Вот и долюбовалась, - констатировал демон. – Кто ж знал, что эфирник не жителя гостиницы выберет, а гостя… Наверное, у нее жизненная энергия слабая была, вот тварь и воспользовалась. А потом с Петровичем связалась, чтоб энергией питаться. Видно, оборотней любит…

- Наверное, поэтому он в последнее время плохо себя чувствовал? – спросила я.

- Конечно, - уверенно ответил демон. – Эфирники – паразиты. Кто понравится, того и пьют… Петровичу повезло еще. У твари остаточные воспоминания той девушки сохранились, вот она и вела себя беспечно, в гости к вам прийти согласилась… А если бы больше времени прошло – выпила бы всю энергию подчистую!

- А я думал, аллергия, - чуть слышно отозвался оборотень и отхлебнул коньяка. – Познакомился, блин, с девушкой…

- Так что, теперь эта зеленая гадость будет и дальше за Петровичем охотиться? – спросила Агаша.

- Боюсь, теперь эта гадость начнет охотиться за мной, - ответил Рик.

Все непонимающе на него уставились.

- Когда эфирник напал на меня, то пил энергию, - объяснил он. – Ему понравилось… Я почувствовал это. Ему больше не интересны оборотни.

- Хочешь сказать, что эфирник теперь будет охотиться за тобой? – с ужасом спросила я.

- Главное, что вы в безопасности, - ответил Рик. – А я уж как-нибудь справлюсь.

Все с тревогой смотрели на демона. До этого все происшествия можно было назвать даже забавными в какой-то степени, а сейчас все явно вышло из-под контроля.

- Тебе придется уйти? – дрожащим голосом спросила я, чувствуя, как на глаза накатываются слезы.

- Нет, я никуда не уйду, пока не выполню задание. Эфирника отчего-то притягивает это место. Оно особенное… Не бойтесь, я хоть и не развоплотил его, но потрепал, да и вы хорошо постарались. Думаю, он объявится скоро лишь через пару дней. К тому времени уже прибудет вестник из Сантории, и я узнаю все, что нужно. Настрою излучение на приборе, подберу нужную ловушку…

- А как же Даша? – жалобно спросил Петрович.

- Не волнуйся, вытащим твою избранницу из промежуточного мира, - ответил Рик и задорно улыбнулся.

Все как-то оживились сразу, повеселели. Действительно, все выглядело довольно просто. Демон отодрал-таки кусочек зеленой слизи, а потому сможет переправить на анализ в Санторию по своим магическим каналам. К нему прибудет вестник с ценной информацией, а как эфирник появится – мы его ликвидируем, а Дашу спасем. Блестящий план же! И, главное, лаконичный такой!

Служащие разошлись спать лишь поздней ночью. А мне тревожно было все-таки… За них, за постояльцев… Все казалось, что зеленая тварь вернется и сожрет кого-нибудь. Но больше всего боялась за Рика. Он ведь сказал, что эфирник теперь за ним станет охотиться. К этому чувству еще примешивалось сожаление. Мне ведь уже стало казаться, что чертов потусторонний гость вообще не объявится, и демон навсегда останется со мной… Наивная какая… Разве так может быть в жизни? ну, и что, что цветочки дарит… Наверняка для него это ничего и не значит… Вот уедет, и буду такая же несчастная, как Петрович…

Не хотелось отпускать Рика с глаз. Да еще Агаша устроила настоящую оборонительную операцию. Притащила все ведра и тазики, которые были в гостинице, налила в них воды и расставила всюду. Мы с демоном стояли в коридоре, а она носилась туда-сюда, бормоча проклятия в адрес эфирника. А Рик зачем-то обнимал меня, гладил по голове, просил успокоиться и не бояться. И почему он такой ласковый? Может, я ему вправду нравлюсь? Хотелось прижаться крепко-крепко к этому замечательному демону, любоваться всплохами пламени в его чудных глазах… Неужели, влюбилась?

С трудом удалось уснуть, а оставшуюся часть ночи снились кошмары о том, как Рик тонет в зеленом желе… Тонет и истошно кричит… Я резко проснулась и поняла, что слышу крик наяву. Кричала Агаша, кто бы сомневался. Да что за напасть очередная?

Натянув на себя из одежды первое, что попалось под руку, выбежала из комнаты. Домовиха нашлась в коридоре. Видно, я проспала подъем, потому что она была уже полностью экипированной и вовсю занималась уборкой. У нее в руках была швабра, а рядом валялось ведро. На полу растекалась лужа воды…

- Агаша, ты чего?

- Златочка Сергевна, это что за монстр?

Я подошла к домовихе и теперь могла видеть то, что лежало на полу у ее ног. Это оказалось неизвестное существо ростом с маленького ребенка, щуплое, с костлявыми ручками и копытцами вместо ступней. Мордочка вытянутая, с длинным крючковатым носом, глазами-бусинками. На лысой голове красовались маленькие рожки, а все тело покрывал кудрявый коричневый мех. Картину дополняла парочка прозрачных крылышек за спиной, напоминавших стрекозьи…

- Я иду, а он тут откуда ни возьмись! – рассказывала домовиха. – Ну, я его шваброй со всей силы и приложила, а потом еще водой залила на всякий случай. Думала, опять гадость вчерашняя объявилась…

- Агаша, кажется, это вестник, - прошептала я.

Домовиха выронила швабру и глянула на меня с ужасом. Я осторожно дотронулась до рогатого создания, потрясла его… Никаких признаков жизни. Нужно было идти признаваться Рику.

Побежала в жилой корпус, взлетела на второй этаж к номеру демона, постучалась. Он быстро открыл, появился на пороге весь такой красивый, с влажными волосами, в белой рубашке… К сожалению, любоваться мужчиной сейчас было не время.

- Рик, случилось ужасное! – выпалила я с ходу. – Агаша, кажется, прибила вестника шваброй!

- Златочка, дорогая, ты ведь пошутила? – спросил демон, обнимая меня за плечи.

- Если бы…

Я взяла демона за руку и повела на место происшествия.

12

Рогатое тело лежало там же, где прежде, и признаков жизни не подавало. Агаша стояла рядом с растерянным видом, а швабра, с которой она не расставалась почти никогда, сиротливо валялась на полу. Безобидный инструмент превратился в настоящее орудие преступления. Швабра долгое время служила домовихе верой и правдой в борьбе с грязью и прочими напастями, а тут вдруг подвела…

Рик, кажется, до самого конца верил, что вестник вовсе не пал в неравном бою со шваброй. Я тоже хотела на это надеяться. В конце концов, мало ли какое чудище в гостиницу забрело? В свете последних событий это не было бы таким уж сюрпризом. Однако когда мы пришли на место происшествия, я все поняла по расширившимся глазам демона. Он присел над телом, поводил над ним руками, тяжело вздохнул и взглянул на притихшую домовиху.

- Агаша, ну ты… не ожидал… Ладно инкуба огрела, но вестник-то что тебе сделал?

- Флорик, дорогой, прости дуру старую, - запричитала домовиха. – Я шла спокойно, а он как появился! Прямо из воздуха! И бормочет что-то не по-нашему… Испугалась я. Кто ж знал, что это вестник твой? Ты ж только вечером вчера его вызвал.

- Наша контора даже ночью работает, - мрачно отозвался Рик. – Тем более дело серьезное, не терпящее отлагательств…

Он поднялся на ноги и устало потер лицо.

- Он что, реально умер? – осторожно спросила я, дотронувшись до его руки.

- Бесповоротно, - констатировал демон тоном опытного патологоанатома.

- Что же слабеньких таких посылают-то? – спросила Агаша, оценивая возможный поражающий эффект швабры.

- Вестники – это искусственно выведенные существа специально для перемещения между мирами. Живут ровно столько, сколько нужно для выполнения задания… Однако наши ученые не предусматривали возможность того, что кто-то будет кидаться на них со швабрами, потому их организм слабый и примитивный. В нем ведь такая важная информация…

- А ты можешь вызвать другого вестника? – спросила я.

- В другое время возможно… Но в Сантории сегодня начались военные учения, и все каналы связи с соседними мирами перекрыты. Это продлится несколько дней, а у нас нет столько времени.

- Флорик, что же делать? – жалобно спросила Агаша, в полной мере осознав собственную вину.