Страница 14 из 22
- У меня за последние дни не раз возникало ощущение, что все внизу - чья-то дурная шутка. Над нами.
- Шутка? - удивился рорх Эке-Онха, похожий на богомола с четырьмя руками разумный. - Почему вы так думаете?
- Кто-нибудь знаком с земным фэнтези двадцатого и двадцать первого столетий? - спросила девушка.
Люди, дрены и рорхи озадаченно переглянулись.
- Нет, - озвучил общую мысль Горберг. - Какое отношение земное фэнтези имеет к этой планете?
- Какое? - скривилась Лена. - Самое прямое! Смотрите! Перед вами описания фэнтезийных разумных рас. Сравните их с описаниями рас Аэйрана. Даже самоназвания идентичны! Эльфы. Гномы. Дварфы. Варги. Альвы. Орки. Из этой картины выпадают только тоги. О людях я уже не говорю, но обратите внимание, что их основной язык, аран, очень похож на староанглийский. Что это, как не шутка дурного тона?
Разумные впились глазами в возникшие перед ними два голоэкрана с короткими строчками текста. Как ни странно, девушка была права. Сходство описаний потрясало. Новая информация оказалась совершенно невероятной. Земные писатели описали расы Аэйрана задолго до космической эры, подробнейшим образом описали. Совпадало все. Имена. Самоназвания. Даже звучание многих слов квэнья, языка эльфов, было таким, как в давно забытых большинством людей книгах профессора Толкиена.
- Искренне благодарен вам за то, что вы обратили наше внимание на этот момент, - наклонил голову задумавшийся Горберг. - Действительно, происходит что-то очень странное.
- Но ведь разумные внизу живы... - озадаченно пробормотал Вайт. - Они живы! Они любят, ненавидят, убивают, помогают друг другу. Все говорит о том, что они материальны!
- Если только мы не находимся в созданном кем-то виртуальном пространстве, - возразил Свамбо, одновременно обмениваясь с Лео потоками данных через психоинтерфейс. - Что тоже вполне возможно.
- Возможно, - согласился Горберг. - Но как это выяснить?
- Не знаю, - развел руками кениец. - Подумаем. Вайт, попробуй проанализировать ситуацию.
- Сделаю, - кивнул украинец.
Разумные недоуменно смотрели друг на друга. Слишком невероятным оказалось сообщенное Леной, слишком выбивало из колеи.
"Что думаете, Ицхак? - мысленно спросил старый ученый. - Я в растерянности".
"Я тоже, - проворчал израильтянин. - Неужели кто-то настолько силен, что способен поместить двух мастеров Пути Жизни в виртуальное пространство?"
"Очень может быть, - ментальный образ Горберга на мгновение заискрился смехом. - Мы с вами только в самом начале пути и еще многого не знаем".
"Наверное, вы правы..."
Внезапно произошло событие, заставившее Ицхака с Горбергом вскочить на ноги и потрясенно уставиться друг на друга. С ними заговорил кто-то третий. Кто-то совершенно незнакомый. Остальные собравшиеся в кают-компании уставились на встревоженных мастеров, однако те не обращали ни на что внимания.
"Здравствуйте, господа! - в мысленном голосе незнакомца звучала усталость. - Приношу извинения за то, что вмешался в вашу беседу. Я случайно услышал ее, войдя в медитативный транс. Прошу ответить, если вы меня слышите".
"Мы слышим вас, уважаемый, - отозвался Горберг. - Кто вы?"
"Зеан Темный, старший маг Лорага, правитель Ол-Сиана".
"Ол-Сиан - это, кажется, небольшой материк в северном полушарии?" - поинтересовался Ицхак.
"Да, - ответил маг. - А вот кто вы? Мне до сих пор не доводилось говорить ни с кем в трансе. Я ощущаю, что вы находитесь где-то в небе".
"Да, - послал ему улыбку Горберг. - Мы не из вашего мира".
"Значит, пришельцы... - задумчиво сказал Зеан. - Что ж, благодарю за информацию, предки оставили нам записи об иных мирах. Позволите задать вам один вопрос?"
"Задавайте".
"Вам что-нибудь говорит словосочетание "темный дар"?"
"Так называется наш корабль, - удивленно ответил старый ученый. - А что?"
"В общем-то, ничего, - рассмеялся маг. - Как интересно иногда сбываются пророчества..."
"Пророчества?" - тупо переспросил ничего не понимающий Ицхак.
"Да, ваше появление предсказал мой предшественник на посту главы Лорага лет двадцать тому назад. Но я и подумать не мог, что темный дар небес - это чужой корабль".
"Странно... - Горберг был откровенно удивлен. - Мы, например, вообще не уверены, что не находимся в виртуальном пространстве. Вам знаком этот термин?"
"Насколько я понимаю, это пространство мысли?"
"Примерно так. Дело в том, что названия и внешний вид живущих на Аэйране рас описали земные писатели-сказочники. Мы прибыли с планеты Земля".
"Один из первых кораблей переселенцев был именно земным... - вздохнул Зеан. - Он назывался "Меркурий". Мне данное название ничего не говорит, слишком много тысяч лет назад это случилось. Только читал об этом в чудом сохранившейся хронике тех времен".
"Ах вот оно что... - мрачно пробормотал Горберг. - Значит, люди этой планеты - земляне?"
"Не все, - возразил маг. - Вообще в течение ста лет на Аэйран упало больше двух тысяч кораблей разных рас. В том числе эльфийских, орочьих и гномьих. Я подозреваю, что кто-то могучий нарочно собирал здесь экипажи и пассажиров гибнущих кораблей. Ничем иным происшедшее объяснить не могу. Тем более, не могу объяснить прозорливость земных сказочников".
"Я хотел бы пообщаться с вами подробнее... - заинтересованно сказал старый ученый. - Мы ведь тоже потерпели катастрофу и домой вернуться не можем. Хоть сам корабль и восстановился полностью, тарх-генераторы восстановлению не подлежат..."
"Всегда буду рад вас видеть, - в ментальном образе Зеана сквозила понимающая улыбка. - Меня обычно можно найти в Башне Знаний, она находится над озером Сортан в центре Ол-Сиана. Пока буду прощаться, мне слишком тяжело дается этот транс".
"Всего вам доброго!" - попрощались мастера.
Ментальный фон Зеана исчез. Ицхак с Гольбергом снова переглянулись.
"Этот маг вполне может оказаться охранной программой виртуального мира... - буркнул израильтянин. - А вдруг его задача в том, чтобы уверить нас в реальности Аэйрана?"
"Посмотрим".
Мастера обратили внимание на внешний мир и сразу заметили удивление в глазах остальных разумных в кают-компании.