Превыше Магии

Я судорожно перевел дыхание, расслабил сжатые в кулаки пальцы и стиснутые зубы, взял под контроль свою немереную магическую Силу, болезненным жаром заворочавшуюся у меня в груди. Надо успокоиться. Это минутная слабость. Я знаю, что не смогу убить Белиндаэль. И совсем не потому, что когда-то испытывал к ней глубокие чувства. Просто, у меня рука не поднимется, ни на какую эльфийку. Но моя магическая Ментальная Сила такова, что я могу наказать, отобрав и Дар, и память, и разум.

Однако, надо сделать трудный выбор и для себя решить, что важнее? Удовлетворить свое чувство мести или максимальная безопасность и душевное спокойствие моей Малышки? Мы с Эли, и так, вызываем избыточное любопытство моих соотечественников. А вся эта история надолго привлечет навязчивое внимание и несмолкаемые разговоры. Мне-то наплевать, а вот для Эли это не желательно, она будет переживать и за меня, и за себя. Я на такое пойти не могу. Моей Малышке и так трудно, не хватает еще, чтобы в нее тыкали пальцем и шептались за ее спиной. Значит, с одной стороны, надо добиться полной безопасности для Эли со стороны Белиндаэли. С другой - не поднимать волну ажиотажа вокруг нас, поэтому вмешательство Совета Старейшин надо избежать.

Смогу ли я избирательно стереть из памяти Белиндаэль некоторые события и эмоции, а на их место внушить ложные? А если не сумею, и она станет слабоумной куклой, и это повлечет за собой расследование? Но я не вижу других вариантов. Придется рискнуть.

Я снова придвинул свой лоб ко лбу, все еще сидящей на моих коленях и спящей Белиндаэли, голову которой я удерживал своей рукой. Ослабил наведенный сон, добившись пассивного состояния между сном и бодрствованием. И опять, шаг за шагом, прошел по уже пройденному пути, кропотливо стирая все мысли, чувства и поведение Белиндаэли, связанные с Эли. Подменяя их равнодушием и безразличием к гномке, а все эмоции, связанные с моим выбором, заменил иронией, и, так свойственным ей, чувством собственного превосходства. Я старался действовать, не противореча характеру Белиндаэли, что бы не вызвать, заметный окружающим, резкий диссонанс в ее поведении. Под конец, постарался оживить в ней интерес к ее последнему любовнику. Закончил тем, что стер воспоминания о моем сегодняшнем визите и погрузил ее в глубокий сон.

Это оказалось очень напряженная, тяжелая работа. Я устал и растратил резерв Силы, почти так же, как тогда, когда держал защитный купол в гномьем туннеле во время землетрясения.

Пересадив со своих коленей спящую Белиндаэль в кресло, я очистил заклинанием свой бокал, убрал его на место, отодвинул подальше от камина второе кресло, окинул взглядом комнату и убедился, что ничего в ней не указывает на мое присутствие.

На выходе из калитки сада, активировал запирающее защитное заклинание, подсмотренное у Белиндаэль, когда она впускала меня в свой дом.

Ночь. На улице никого. И все же, я старался двигаться скрытно и бесшумно, вдоль живых изгородей, сливаясь с их тенью. Не надо, чтобы меня кто-то случайно увидел. Никому не расскажу о произошедшем. Так проще, спокойнее и безопаснее для моей Малышки. А я смогу перетерпеть и справиться со своим чувством разочарования и неудовлетворенности, из-за несостоявшейся мести.

Тихо зайдя в дом родителей, стараясь никого не разбудить, гонимый зверским чувством голода и жажды, которые всегда появляются после существенно потраченной Силы, я проскользнул в кухню-столовую, где неожиданно застал Еваниэль.

- Ты чего не спишь, уже середина ночи? - удивленно спросил я ее, и, схватив кувшин сока, стоящий на столе, залпом выпил его.

- Жду тебя, - ответила она, пододвигая ко мне хлебную лепешку и тарелку с нарезанным ломтиками вяленым мясом, миску тушеных овощей и креманку с фруктовым салатом.

- Зачем? - промычал я с полным ртом, не в силах оторваться от еды.

- Узнать, закончил ли ты свое расследование. И если да, то насколько благополучно его завершил.

Я чуть не подавился. Хотя, что я удивляюсь? Моя мать очень проницательна, от нее трудно что-либо скрыть.

- Кто еще знает, чем я был занят? - занервничав, поинтересовался я.

- Никто, - спокойно ответила Еваниэль, - и думаю, никому ничего знать не надо.

- Я тоже так думаю, - с облегчением отозвался я.

- Она жива? - уточнила Еваниэль.

- Да, - ответил я ей, не показывая, как удивлен ее догадливой осведомленностью. - Вроде бы, даже, особых изменений в ней быть не должно, - заверил я.

- Ну и хорошо. Я рада, что ты выбрал путь не агрессии, мести и разрушения, а компромисса и дружелюбия. Жизнь показывает, что это всегда приносит больше пользы, даря гармонию, душевный покой и тебе, и твоим близким, - довольно улыбнулась Еваниэль. - Уберешь за собой посуду? А я спать пойду.

Я согласно кивнул. Посуду, конечно, уберу. Насчет компромисса и душевного покоя, согласен. А вот дружелюбием, там и не пахло.

Вот ведь, повезло мне с матерью. Всегда поймет, не осудит, поддержит, сохранит в тайне. Интересно, в том, ином мире, они все такие?

***

В Эльгномор, я с Эли и Ариэлью, добрались, Хвала Небесам, без каких-либо приключений. Ездовым ящерам, запряженным в карету, управлял я сам, внимательно осматривая дорогу, не доверяя безопасность своих девочек никому. Карета была большая, просторная, в ней разместились и колыбелька Ариэли, и лежанка для Эли, и все те хозяйственные покупки, на которых настояла Еваниэль. По дороге, мы дважды, мы останавливались ночевать в гостиницах. Для Эли это были дополнительные впечатления, помогающие лучше представлять и понимать жизнь в Эльфийском Лесу.

В первой гостинице, по ходу нашего движения, мы задержались на два дня. Эта гостиница располагалась недалеко от Озера с Источником Силы. Я, воспользовавшись удобным случаем, отправился к нему со своими девочками. Хотел показать Эли такое необычное и очень красивое место. Но главное, надо было искупать Ариэль и Источнике Силы. Так поступают эльфы со всеми рожденными детьми, чтобы помочь пробудить в них магию и максимально увеличить, до индивидуально возможного, резерв их Силы.

Нам предстояло два часа идти по лесу. Лес есть лес, и в нем могут поджидать любые опасности, хоть здесь и ходит регулярно дозор, отпугивая агрессивных хищников и уничтожая особо опасных из них. Ни что не должно сковывать меня, в случае неожиданного нападения. Поэтому, повесив не на себя, а на плечи Эли слинг - традиционное тканевое приспособление для ношения маленького ребенка, я поместил в него Ариэль. Установив вокруг Эли с Ариэль Воздушный защитный щит, велел Эли идти за мной след в след.

Эли, впервые оказавшаяся в лесу, вначале очень боялась, вздрагивая и испуганно озираясь от каждого шороха, взвизгивала от каждой мелкой змейки и ящерки, снующих под ногами. Но потом, осмелела. И во все глаза рассматривала разнообразную растительность, окружающую нас, множество всяких насекомых, особенно придя в восторг от ярких бабочек.

Благополучно добравшись до озера, мы замерли перед открывшейся нам потрясающей картиной. Огороженное со всех сторон зеленой стеной леса, обрамленное желтой каймой песка, идеально круглой формы, озеро напоминало огромное зеркало в раме, в котором отражалось небо и оба солнца. Оно манило к себе, обещая одарить жизненной энергией и поделиться Силой.

Мы в нетерпеливом порыве разделись, помогая друг другу. Я положил Ариэль на согнутую в локте руку, и, сжимая другой рукой ладошку Эли, повлек ее к озеру. Ступни ног обжигал горячий песок, и это подстегивало нас скорее добраться до воды.

С восторженным вскриком мы, не расцепляя рук, с разбега, влетели в воду, подняв фонтан брызг. Ласковая прохлада и расслабленное наслаждение окутали нас, усиливая, у всех троих, чувство любви друг к другу, объединяя в одно целое, даря чувство радости жизни. Я не мог удержаться и притянул Эли ближе, жарко целуя в отзывчивые губы. Такие счастливые минуты потом помнишь всю жизнь. И эти воспоминания не дают отчаиваться в трудные моменты, напоминая, ради чего стоит жить!