Превыше Магии

- Мне очень понравился твой город. Мы отправимся сюда сразу же, как только родится Ариэль? - заинтересованно уточнила Эли.

- Нет. У меня есть обязательные и неотложные дела в Асмероне. Придется там пожить недолгое время.

- А где мы будем там жить? В гостинице, о которой ты рассказывал?

- В доме моих родителей. У эльфов нет обращения - мать и отец, мы все обращаемся друг к другу по имени. Так, вот, моя мать, Еваниэль, на первых порах, приглядит за тобой и поможет приспособиться к новым условиям. Наверное, лучше нее это не сделает никто, ведь когда-то она и сама оказалась в похожей ситуации, случайно попав в наш Мир и оказавшись в Эльфийском Лесу. Она ответит на все, наверняка многочисленные, возникающие у тебя вопросы. Да и я, боюсь оставлять тебя одну после всего случившегося, но сам не смогу быть все время рядом. К тому же, Еваниэль очень отличается от эльфиек своим менталитетом, и, наверняка, поможет тебе и с нашей крошкой. Тогда у тебя будет свободное время, и ты сможешь отдохнуть, погулять или заняться тем, чем тебе захочется.

Так, никем не замеченные, мы, пролетев над городом, долетели до начала дороги Древних. Эта дорога, как стрела, прямо уходила в глубину эльфийского материка, от Эльгномора к Асмерону. Я стал удерживать полет нашего шара строго над ней. Сама дорога была почти не видна, но угадывалась за кронами деревьев.

Полет над моим родным лесом вызывал у меня чувство щемящей ностальгической грусти, из-за долгого отсутствия, и радости возвращения.

Сплошной ковер яркой зелени кое-где разрезался лентами рек и зеркалами озер. Там, внизу, в отличие от гор, кипит насыщенная жизнь. Огромное количество живых существ, начиная от мелких безвредных букашек и заканчивая невообразимо большого размера, злобным, опасным, хищным ящером - Титануром. Все они, так или иначе, взаимодействуют между собой, борясь за место под солнцами, служа пищей друг для друга, образуя пищевую пирамиду, на вершине которой находится Титанур.

Все это я рассказывал Эли во время полета.

- Как же вы выживаете в таких суровых условиях? - со страхом спросила Эли.

- Мы живем в защищенных городах, вокруг которых со всех сторон пролегает труднопреодолимый, глубокий и широкий ров, заполненный водой. У нас прекрасное оружие, которым с детства обучены владеть практически все эльфы. Есть несколько отрядов воинов, которые ходят в дозор по окрестностям городов и уничтожают особо опасных животных и их кладки яиц. Каждый из нас, в той или иной степени, владеет не только оружием, но и магией, и способен защититься с ее помощью. Так что, пожалуй, на вершине пищевой цепочки находимся все-таки мы, эльфы, способные вооружиться, объединиться, защититься и победить любого хищника.

- Мне страшно даже слушать тебя, не то что жить в таком опасном месте, ведь я не владею ни магией, ни оружием, - испуганно глядя на меня, сказала Эли.

- Малышка моя, тебе не о чем волноваться. Наши города абсолютно безопасны. А в лесу тебе, как и большинству наших женщин, делать нечего. О лесе ты будешь иметь представление только со слов других. К тому же, у тебя есть я. А я никогда не допущу, чтобы тебе что-то угрожало.

- А что, ваши женщины никогда не покидают города? - удивилась она. - Они такие слабые и беспомощные?

- Женщины очень ценны для нас, их мало и мы их бережем. Поэтому, да, большинство из них редко выбирается за пределы города. Но иногда, в сопровождении мужчин, они ездят в другие города. Хотя, среди женщин встречаются и такие боевитые, ловкие, умелые, храбрые, азартные, которым не сидится на месте и они, объединившись в отряд охотниц, ходят в лес за добычей.

- Ох, я-то точно никогда бы не решилась на такое. Стыдно сознаваться, но я, наверно, трусиха, - огорченно сказала она.

- Какая же ты трусиха? Твоим мужеством можно только восхититься! - искренне возразил я. - Столько лишений, столько испытаний, столько потерь, столько событий, столько перемен в жизни выпало на твою долю, а ты не ноешь, не скулишь, не жалуешься, не плачешь, не капризничаешь, никого не обвиняешь. Так что, не наговаривай на себя. Ты как раз очень смелая и стойкая, - заверил я ее, остро осознавая правдивость сказанного, и восхищаясь своей женщиной. Невольно притянув ее к себе ближе и не удержавшись от поцелуя.

- Но о вашем лесе мне страшно даже думать, и я добровольно никогда бы не стала охотницей, даже если бы владела магией и оружием, - возразила она, обнимая меня в ответ.

- Это не трусость, а разумная предосторожность и миролюбивый характер. Что же касается Эльфийского Леса, то, на самом деле, это опасное, но чудесное место, где всего в изобилии. Все в Мире подчинено равновесию и гармонии. Ведь кроме опасностей подстерегающих нас в лесу, такое окружение дает нам, в неограниченном количестве, многообразную вкусную и полезную еду. Овощи, фрукты, ягоды, целебные травы, нектар, мясо, рыбу. Не ограничены мы и в строительном материале - кругом есть древесина. И полезные ископаемые в недрах земли. Шкуры убитых животных, эластан для бытовых нужд, шелк, который ткут пауки - все под рукой. Но, как я много раз объяснял Повелителю Тору, нельзя только брать, не отдавая ничего взамен. Иначе, либо мы погубим свой Мир и погибнем вслед за ним, либо Мир, не дожидаясь своего конца, избавится от нас. И яркое подтверждение этому то, что произошло по вине твоего отца. Орки, впервые попавшие к нам, в Лес, считают, что мы, эльфы, помешаны на вопросах экологической безопасности и подсмеиваются над нами. Но жизнь вынудит и их осознать важность этого вопроса, как, в этот раз, вынудила гномов, - поделился я с Эли наболевшим.

По моим прикидкам, к середине ночи, мы должны прилететь в Асмерон. Где там приземлиться? Ширина улиц для этого недостаточная. Нужна большая свободная площадка. Тренировочное Поле - самое подходящее место. Когда буду на подлете к городу и соединюсь с Эдмунизэлем по амулету связи, надо будет попросить его разжечь костры, чтобы обозначить мне место и облегчить посадку. Но идти от Поля до дома родителей далеко, поэтому нужно еще подогнать туда фаэтон, чтобы довезти мою Малышку с комфортом.

Однообразный зеленый пейзаж под нами, очень тесное пространство корзины, практически полная неподвижность были очень утомительны. Ребенок был этим тоже недоволен и активно брыкался в животе Эли, заставляя ее регулярно, то вставать на ноги, то садиться, то ложиться на дно корзины.

Контролируя наш полет, я вынужден был признаться себе, что вторые сутки без сна и непрерывное использование магии и мне даются физически нелегко, хотелось закрыть глаза и хоть несколько минут поспать.

Но собственная усталость перестала иметь значение, когда я увидел, что Эли прилегла, но никак не может найти удобного положения, ворочаясь с боку на бок, тяжело вздыхая и начиная постанывать.

- Малышка моя, может быть мне помочь тебе уснуть? - с беспокойством спросил я, присаживаясь рядом.

- Со мной что-то не так, - жалобно ответила она. - Живот как будто окаменел. И появилась тянущая, ноющая боль. Ребенок застыл и не шевелится.

- Давай я посмотрю, - встревожился я.

Расстегнув спальник и забравшись под ее рубашку, я положил ладонь на ее, действительно напряженный, живот. Сканируя ее целительской магией, я похолодел от ужаса, поняв, что ребенок встал головкой в родовые пути, и матка приготовилась к выталкиванию его. Видимо, слишком много для Эли волнений, впечатлений, непривычный избыток солнца и воздуха, преждевременно приблизили роды. Что делать?!

Хотелось завыть от ужаса. С трудом заставляя себя не паниковать и сохранять здравый смысл, я думал, как мне отсрочить момент начала схваток, в готовых вот-вот начаться родах.

Стараясь не пугать Эли, и придавая глосу спокойствие, уверенно сказал:

- Малышка, у тебя сейчас должны начаться роды. Почему-то, дней на двадцать раньше срока. Но мы не можем этого допустить. Поэтому я расслаблю тебя и буду держать это состояние расслабленности весь оставшийся путь. Это делать легче, когда ты спишь. Я усыплю тебя и разбужу, когда мы прилетим в Асмерон. Там мы сразу же отправимся в лечебницу моей матери. Поняла?