Страница 33 из 45
- Механик Шарн, доброе утро, - уголки губ квартерона чуть приподнялись, обозначая почти незаметную улыбку. - Что привело Вас сюда? Разве Вам не надлежит сейчас быть в ремонтной мастерской вместе с Вашими товарищами?
- Здравствуйте! - белозубо улыбнулась девушка всем присутствующим, затем, не дожидаясь ответного приветствия от шахтеров, обратилась непосредственно к своему бригадиру, немилосердно частя словно перепуганная пичуга: - Инженер Ли, я слышала, что сегодня Рекра не будет, поэтому можно я его сегодня подменю? Пожалуйста! Я знаю, что Вам не нравится мое нахождение под землей и вообще в шахте, но, обещаю, я не буду мешать! Честное слово! И Мирату я не раз помогала машины горнопроходческие чинить, это любой подтвердить может, так что совсем бесполезной не буду! И я Ваша помощница, а раз Алрекра нет, то я автоматически должна занять его место, поэтому отказать мне Вы не имеет права!
- Механик Шарн, замолчите! - рявкнул Лис, прерывая этот птичий щебет, от которого уже начинало звенеть в ушах. - Во-первых, не смейте мне указывать, что делать. Во-вторых - я прекрасно осведомлен о своих правах, и в данный момент я имею право отослать Вас отсюда куда подальше как Ваш начальник и Вы мне слова против сказать не сможете. В-третьих - Вы хотите пойти вместе со мной? - уже спокойнее спросил он у мигом замолкнувшей Ариссы.
Та утвердительно кивнула, в серых лучистых глазах застыла беззвучная просьба и такая отчаянная надежда, что у Лисара язык не повернулся ей отказать. В конце концов, он ведь рядом с ней будет, в случае непредвиденной ситуации сможет подстраховать.
- Ладно, - после нескольких томительных для девушки секунд все же дал согласие Лис. - Но только при одном условии - делать, что я говорю, не доставать меня вопросами и молчать. Все ясно? - он строго воззрился на Ариссу в ожидании ее ответа.
- Есть! - радостно улыбнувшись козырнула ему девушка и помчалась на пункт последней проверки перед выходом в шахту. Парень только головой покачал, смотря ей вслед, всеми силами при этом стараясь не замечать понимающих ухмылок присутствующих здесь же шахтеров. Арисса при желании могла довести кого угодно, добиваясь своего. А всем на шахте давно уже стало известно, чего эта девушка так старательно добивается от молодого бригадира. Пока бригадир держался, но упорная шахтерская красотка от своего отступать не собиралась.
Клеть с глухим лязгом остановилась у темного зева двести четырнадцатого забоя, тускло освещенного электрическими лампами еще прошлого века. Лис первым вышел из лифта, за ним неслышной тенью шмыгнула Арисса, потом уже оставшиеся шахтеры. На площадке подъемника их встретили сменявшиеся шахтеры во главе с их бригадиром. Вот он-то был нужен Лису.
- Привет, Бахыт, - парень обменялся крепким рукопожатием с высоким крупным смуглым мужчиной, бывшим халифатцем и беглым рабом из Акаары.
В Солигии к таким относились с большим подозрением, предпочитая отправлять всех беглых в колонии, давая им там шанс на новую жизнь, а заодно обезопасив себя от маргинальных элементов. Хочешь быть свободным и уважаемым человеком - пожалуйста, но свободу и уважение надо сначала заслужить тяжелым трудом, а бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Не хочешь работать и зарабатывать - ну и не надо, всегда можем вернуть тебя в Халифат в руки хозяина. Империя нахлебников не терпит. Бахыт был как раз из первых - сбежав от своего хозяина, перейдя в одиночку Кейрийскую пустыню, едва не попавшись в лапы к тамошним крысам, и почти полумертвым дойдя до Степных княжеств, молодой еще парень умудрился выжить. Затем попав в специальную программу по реабилитации бывших рабов Бахыт был отправлен сначала на С-4, где ему выправили новые документы и свели унизительную татуировку раба с позвоночного столба, а потом направили на Дугарму, где тот повстречался с пронырой Хролфром. Оценив мощь и силу бывшего халифатца, ушлый полукровка предложил тому пятилетний контракт шахтера на Д-13 с обучением и полным соцпакетом. Зарплата, правда, была маловата, но Бахыту некуда было деваться - пришлось соглашаться на невыгодные поначалу условия. Но акаарец все равно был доволен - жизнь, которую предложила ему Империя, даже с такими ограничениями была более приемлемой, чем в ненавистном ему сейчас Халифате. К тому же смышленый халифатец недолго проходил в обычных шахтерах, сколотив из таких же как он бывших рабов-акаарцев свою команду и став старшим среди них, Бахыт не только добился большей эффективности в работе своей бригады, но и получил прибавку к зарплате, а также заслужил уважение среди гномов, высоко оценивших организаторские способности акаарца. А к концу этого года Бахыт надеялся сдать государственный экзамен и стать полноправным гражданином Империи, что вполне было ему по силам.
- Здравствуй, Лисар-шан, - уважительно обращаясь к квартерону, прогудел здоровяк. - Что привело тебя сюда?
- А разве не вы меня сюда вызвали? - озадаченно сдвинул брови Лис. - Просили именно в этот забой и именно меня, якобы поломка слишком серьезная. Вот и спустился, и помощницу прихватил на всякий случай.
- Извини, инженер, но все заявки я подаю сам, поэтому точно могу тебе сказать, что никаких проблем с техникой у нас нет, - Бахыт также пребывал в недоумении. - Наверное, в диспетчерской что-то напутали, такое иногда у нас случается, сам знаешь.
Но в диспетчерской утверждали обратное - вызов в журнале заявок за сегодняшний день значился, и требовали именно бригадира ремонтников. Заявка пришла по сети в шесть сорок, обычным сообщением, а кто ее подал так сразу выяснить было затруднительно. Но диспетчер, довольно пожилая и очень вредная гнома, пообещала как можно скорее найти этого шутника. Вежливо отказавшись от столь щедрого предложения и пожелав рассерженной даме хорошего дня, Лис прервал связь и вернув свою рацию на пояс, повернулся к Бахыту.
- Говорят, что ничего не знают, заявка принята по всем правилам...Ну раз я все равно здесь, может провести дополнительную диагностику ваших машин? - предложил парень, сообщив шахтеру ответ диспетчера. - Это же шахта, мало ли что?
- Лишним не будет, - почесав в затылке и сдвинув тяжелую каску на лоб согласился с ним акаарец. - Давай сделаем так - ты с твоей девчушкой идите проверять технику, а я пока смену сдам. Это дело долгое, муторное, так что к времени отправки на поверхность успеете. Как раз все вместе и вернемся.
- Идет, - ударив с бригадиром уходящей смены по рукам, Лис, кликнув Ариссу, весь разговор скромно простоявшую в сторонке, направился к самым дальним машинам.
Диагностику Лисар решил доверить напарнице, сложного в этом ничего не было - подключи сканер к нужному оборудованию, остальное электроника выполнит сама, выявив все имеющиеся в нем неполадки. Арисса с такой процедурой уже не раз сталкивалась и должна была справиться, о чем квартерон и сообщил девушке. Увидев, как радостно засияли серые глаза его помощницы, молодой человек едва удержался от ответной улыбки, с трудом сохранив на лице строгое выражение. А Шарн уже вприпрыжку неслась к первой машине, торопясь как можно скорее приступить к любимой работе. Лис проводил девушку довольным взглядом: ему нравилась эта черта в Ариссе - возиться с техникой она любила почти также сильно, как и он сам. Чинить сломанные устройства, восстанавливая их целостность, и наблюдать как недавно, казалось бы, неподлежащие никакому ремонту приборы снова оживают - для Шарн этот процесс был сродни какому-то волшебству, к которому она чувствовала себя причастной. Неудивительно, что Арисса так легко прижилась среди гномов и стала любимицей прежнего бригадира ремонтников. Впрочем, любимицей нынешнего она тоже стала очень быстро, но тут дело было далеко не в общей любви к ремонтному делу. Лисар тряхнул головой, выбрасывая из головы неуместные мысли, и постарался сосредоточиться на работе.
Они уже почти закончили сканирование второй машины, когда Лис вдруг тревожно вскинулся. С подобным под землей он сталкивался впервые, но звук взрыва парень узнал бы в любых условиях. По подземелью словно невидимая волна прошла, оглушая слишком чувствительного к громким звукам квартерона, мелко завибрировали стены, с потолка посыпались камни пополам с грунтом и песком. Пол под ногами Лиса и Ариссы заходил ходуном, по земле пошли трещины, и через мучительно долгую секунду все ухнуло вниз, в пугающую пустоту. У него не было времени даже крикнуть, предупредить оставшихся у клети шахтеров об опасности, только успел притянуть к себе побелевшую от страха девушку и вместе с ней упасть в неизвестность.