Страница 16 из 66
Гаишник пожал плечами. В этот момент зашипела его рация, и из эфира вырвался скупой набор слов. Гаишник, прислушавшись, нажал кнопку и ответил:
- "Долина", понял вас, двадцатый принял! - затем он посмотрел на Андрея и прикрикнул:
- Все, отходите! Вертолет вот-вот подлетит! Мне работать надо!
Андрей повернулся и пошел назад к "Крузеру". Около него стояла Катя и вглядывалась в дымку.
- Андрей, ты куда пропал?
- Да с гаишником разговаривал, сейчас тут все оцепили, придется ждать: губернатор наш, Гусев, вроде прилетает!
- Ой!! - Катя всплеснула руками и запрыгала. - Как интересно... хочу посмотреть!!
- А что ты сейчас увидишь? И вообще, кто его знает, куда он сядет, вертолет-то!
- А я знаю, куда - там, за склоном. вчера площадку расчищали солдаты. И вроде как углем обкладывали! Давай на вершину заберемся, может быть, видно будет! - предложила девушка.
Андрей вздохнул и, решив, что все равно пока делать нечего, согласился. Взяв пуховик из автомобиля, он посмотрел на ноги.
- А мы залезем так? Снег-то глубокий!
- Я тропу знаю, протоптанную, я позавчера по ней забиралась, мы тут уже два дня, и я все разведала! Пошли, - девушка потянула его за руку в сторону горы.
Андрей последовал за ней.
Идти в гору было трудно. Вчерашний алкоголь выходил потом и тяжелым дыханием. Да и высота в тысячу метров над уровнем моря давала о себе знать нехваткой кислорода. Они останавливались через каждые сто шагов. Андрей валился прямо на снег. Катя, упираясь руками в коленки, пыталась восстанавливать дыхание. Смирнов, видя ее неудачные попытки, тяжело дыша, заметил:
- Это бесполезно! Так не восстановишь, и вообще, пить меньше надо! - Андрей рассмеялся.
Катя обиженно посмотрела на него и ответила:
- Э, а сам-то машину открыть вчера не мог! Хорошо, что хоть на остальное силы хватило! Я, кстати, пила только вино! В отличие от некоторых! Пошли, тут метров двести осталось! - и девушка вновь потянула его за руку.
Последние метры давались с большим трудом. В глазах потемнело, в висках словно били кувалды. Пульс участился до максимального предела. Поэтому когда показалась плоская площадка вершины, Андрей упал и испытал истинное наслаждение. Катя в отличие от него чувствовала себя хорошо.
- Не лежи на снегу, простынешь! Ой, какая красота-а!! - крикнула она в белое безмолвие гор.
Андрей с трудом поднялся в полный рост и осмотрелся. Зрелище действительно было потрясающее. Гора, на которую они забрались, была одна из самых высоких в округе. Рядом торчали несколько пиков поменьше. Их белые шапки, проткнув пелену тумана, возвышались над его белым покровом. Синее, переходящее в фиолетовое, небо и какое-то оранжевое солнце делали пейзаж почти инопланетным. Посмотрев направо, Смирнов увидел тонкие палки высоковольтной линии. Их уродливые стальные стержни воткнулись в склоны гор.
- А где, ты говоришь, площадка должна быть для посадки вертолета? Тут ничего не видно? - спросил Андрей у Кати.
- Там! Вправо смотри! Но сейчас туман! Хотя, наверное, вертолет увидим! Он с севера прилетит! - Катя указала рукой в сторону. - А там... Монголия и Китай,... а там Тибет.... А это почти небо, понимаешь?! От Тибета до неба рукой подать!
- Вот это красота! - произнес Смирнов. - Смотри, туман какой-то странный: внизу слишком плотный, а кверху не поднимается!
- Да, такого тумана я еще не видела! - согласилась Катя.
Вдруг Андрей расслышал слабое стрекотание. На севере появилась черная, едва заметная точка. Смирнов напряг зрение. Маленькая тушка вертолета висела над самыми горами. Винтокрылая машина то ныряла, то вновь появлялась среди вершин.
- Что-то он летит как-то неуверенно, такое впечатление, что ищет дорогу и не знает, куда лететь, - высказал Андрей свое предположение.
- Да, странно как-то летит. Петляет, смотри, идет в сторону высоковольтной линии, а это опасно!
- Не думаю, пилоты-то опытные, все-таки борт в области "номер один"!
Глава одиннадцатая
Командир губернаторского вертолета МИ-8 Рашид Ахметов был опытным пилотом. Сорокалетний Ахметов начал свой путь летчика прямо в пекле - в горах Афганистана. Его, тогда молодого лейтенанта, после училища послали служить, а заодно и выполнять, так называемую, интернациональную помощь. Но помощи он никакой пуштунам не оказал, а вот летать, и даже неплохо, научился. Выделывая фигуры высшего пилотажа над хребтами Саланга и Кандагара, Ахметов не раз попадал под обстрел. Два раза его сбивали, но он чудом оставался жив.
С Гусевым он познакомился в Баграме в восемьдесят втором. Бравый майор - командир батальона, часто летал на его борту на "боевые". Они сдружились. Но после Афгана пути их разошлись. Майор Гусев стал генералом, а затем и кандидатом в президенты, ну а Рашид летал на севере, возя оленеводам провиант.
Но два года назад Гусев вспомнил о боевом друге и позвал к себе в область. Он стал губернатором и нуждался в личном летчике. С собой в Белоярск Рашид взял и второго пилота Костю Симигина. С ним он познакомился в Уренгое и за пять лет полетов над бескрайними просторами западной Сибири сдружился. Костя был Ахметову как младший брат, Рашид во всем ему доверял и всегда мог на него положиться.
То, что сегодняшний полет особенный, Ахметов понял сразу. Гусев явно нервничал. Губернатор никогда раньше не стоял на взлетном поле и не ждал вертолет. Обычно он приезжал к борту прямо за минуту до вылета, а то и опаздывал. Ахметов вначале объяснял такое поведение губернатора ночным визитом президента. Он даже думал, что этот рейс в Саяны вообще отложат. Но когда авиадиспетчер сказал, что борт ждут, и полет состоится, Ахметов понял, что сегодня что-то произойдет.
Губернатор, заходя в вертолет, сухо поздоровался и даже не назвал его по имени. Обычно Гусев обращался с Рашидом немного по-панибратски, но сегодня Гусев даже не смог посмотреть ему в глаза....
Полет был стандартный. Ахметов держал машину вдоль Енисея и наслаждался прекрасной погодой. Облаков было немного, их небольшие стайки проплывали с левой стороны борта винтокрылой машины. Синяя нить реки сверкала в лучах солнца и, переливаясь, немного слепила глаза. Через час полета Ахметов стандартно запросил у диспетчера погоду в районе посадки. Тот ответил, что погода в норме и приземление не должно быть проблемным. Когда появились Саяны, Ахметов, сделав небольшой вираж, потянул штурвал на себя. Высота - вот лучшее лекарство от горной тряски. Если лететь между склонами, может захватить турбулентный поток, и тогда неприятностей не избежать.
Костя, как мальчишка, радовался величественному виду гор и тыкал пальцем в направление искрящихся на солнце снежных вершин. Ахметов улыбался в ответ и кивал на приборную доску, давая понять, чтобы тот следил за показаниями приборов. Лететь по его подсчетам оставалась минут пятнадцать.
Но неожиданно на приборной доске дернулись стрелки и безжизненно упали на нули. Ахметов тревожно взглянул на Костю и, скинув наушники, прислушался к рокоту двигателя. Тот работал уверенно и монотонно. Рашид, потянув ручку штурвала, попробовал управление. Машина послушно пошла сначала вверх, затем вниз. Странно, все в порядке! Ахметов заложил небольшой вираж. Машина была послушной, но стрелки приборов продолжали лежать на нуле. Рашид включил передатчик и запросил авиадиспетчера.
- Земля, я птица ноль один, как слышите, прием?
- Да, слушаю, Рашид!
- У нас отказывает бортовая навигация, идем на визуале!
- Повторите - не понял!
- Идем на визуальном, компас и навигация отказали, двигатели в норме.
- Понял: отказ навигации, ориентир - река. Вы в точке, километров пятнадцать до площадки.
- Вижу! Река справа, видимость в порядке!