Страница 19 из 131
Мозг побурбулировал и выдал: Кнопки. Пластины. И ещё какие-то рычаги попадались в процессе опытов. Я покопался в сундуках, достал всякие штуковины, валявшиеся с незапамятных времён. Рычаг… А, вспомнил, – булыжник с палкой!
Торжество разума вновь свершилось: всё заработало! И кнопки, и нажимные пластины и даже рычаги, установленные рядом с моей новой бункерной дверью, отлично её открывали и закрывали. Причём в этом деле оказалось столько тонкостей! Рычаг – позволял оставлять дверь открытой на произвольное время – пока не повернёшь его обратно. Он был чем-то вроде двухпозиционного выключателя. Кнопки срабатывали лишь на короткое время, причём каменные работали быстрее, чем деревянные. То же и с нажимными пластинами – действовали они только пока я на них наступал, и срабатывали с разной скоростью. Железную пластину я, правда, не испытывал: жаба задавила насчёт железа. Жалко было.
Что интересно: к этому времени к дому подтянулась пара мертвяков, и они даже не пытались ломиться в мою новую дверь.
Ага! Чуют, в чём сила. Сила в правде! А правда в том, что железо – завсегда способствует.
Мелькнула мысль выйти с жутиками на честный бой, но было как-то лениво. Я потыкал одного через окно, он заохал и уковылял куда-то в сторону. Немного подождав, я плюнул на него: ладно, гуляйте, пока… Весь железный – сегодня я был сильный, крепкий и добрый.
Неуравновешенный «родственник»
Я был почти готов к походу. У меня были неплохие доспехи, оружие и, как мне казалось, достаточные для выживания знания и умения. Пожалуй, только хлеба было запасено ещё маловато. Напуганный голодным опытом первых дней, я полагал, что отправляться в дальний путь, имея меньше двух стаков еды – слишком рискованно. Вот к завтрему ещё урожай сниму, тогда и… Да и – ночь на дворе, какой сейчас поход? Пойду маленько поработаю в Каньоне, лишними ресурсы не будут.
Спустившись к своей лавовой набережной, я решил провести геодезическую съёмку местности: прикинуть удаление моей базы в каньоне от лестницы, чтобы прямо из галереи пробить штрек к выходу домой. Это здорово сэкономило бы время в будущем. Однако дело оказалось непростым. Я раза три начинал считать блоки, но всё время сбивался из-за того, что камень под ногами сливался в сплошную серую поверхность. Я собирался уже громко ругаться, когда меня осенило: а нафига мне эти вычисления? Можно ведь пробивать ход не из Каньона к лестнице, а наоборот! Не теряя времени, я принялся за работу.
Лестница спускалась с юга на север, в нужном направлении. Я поднялся на пятнадцать метров выше уровня лавы, углубился чуть в сторону, и принялся рубить ход строго на север. Оказалось, что мой расчудесный Каньон не так уж и далеко – в какой-то полусотне метров. Кто бы раньше знал! Я пробил стену, снова полюбовался на подземные красоты и принялся прокладывать галерею вправо, чтобы в конце концов соединить её с уже построенным участком.
На этот раз я не отвлекался на добычу ресов, сосредоточившись на инфраструктуре. Работа продвигалась довольно быстро, и скоро вдали уже показался свет установленных вчера факелов.
Вдруг раздался странный звук – какое-то курлыканье, что ли…
На противоположной стороне каньона между двух живописных водопадов из скалы выдавался широкий уступ: звук шёл оттуда. Я настороженно вгляделся в полумрак, но не сразу заметил чёрное, довольно высокое существо, которое пряталось в тени, сливаясь с тёмным камнем.
Я взял в руку факел. Точно, вон оно! Существо повернулось, сделало шаг вперёд и я узнал его. Да это же «большой брат»! Ну, не такой уж большой, не сравнить с той незабываемой статуей на Спауне. Но, метра три в высоту – точно…
Видок у него был один в один: длиннющие ручки, ножки-макарошки… Вокруг его чёрного тела всё время мерцали, вспыхивали и кружились какие-то маленькие фиолетовые звёздочки. Светло-фиолетовые глазищи с интересом смотрели на меня. Потом он вытащил из стены блок земли и стал его пристально рассматривать. Я был так поражён этим действием, что слегка офонарел. Этот друг умеет копать землю и таскать блоки?!
«Родственник Большого брата» выглядел при этом совершенно неагрессивно, стоял, переминаясь с ноги на ногу, и что-то негромко приговаривал на своём булькающем наречии. И тут наши взгляды встретились.
Сначала он забеспокоился, потом задрожал, и, наконец, взревел страшным голосом, открыв немаленькую пасть. Ужасный этот вопль эхом прокатился по тёмному ущелью. И вдруг – он переместился прямо ко мне! Нет, он не прыгнул, он просто сразу оказался в паре метров, заставив меня аж присесть от неожиданности. Ой, блин!
Неизвестно чем могла бы кончиться стычка с этим созданием, но к счастью, галерея была всего двух метров в высоту, и мой высокий чёрно-фиолетовый неуравновешенный друг там просто никак не мог поместиться. Поэтому он оказался на козырьке прямо надо мной, и оттуда теперь орал что-то не своим голосом на всё подземелье.