Страйк (ЛП)

― Ха, ты в предвкушении?

Лиз откинулась на багажник его машины и дважды постучала по ней.

― Слегка упрощенно для твоих обычных колес, да?

Клэй рассмеялся?

― Эта машина для длительных поездок. Меньше бензина и полезнее для окружающей среды. Я слышал, ты следишь за этим.

Лиз засияла.

― Это правда. Молодец!

― И, отвечая на твой вопрос, очевидно, что я не в таком предвкушении как невеста.

― Невеста, ― выдохнула она. ― Это слово. Ты можешь поверить, что мы с Брейди пытаемся связаться узами брака?

― Нет. Ни за что. Уверен, что я на каждом шагу пытался этому воспрепятствовать.

Лиз рассмеялась и просто покачала головой.

― Так какие у тебя планы для Брейди? Ты же присмотришь за ним, правда?

― Да, да. Он будет в порядке. На самом деле у нас никаких планов.

― Стриптизерши? ― с любопытством спросила она.

Что за интерес в ее голосе? Он никогда не мог знать наверняка с Лиз. К вещам, которые разозлили бы большинство девушек, она относилась спокойно. И бывало то, что никого бы никак не заботило, могло вывести ее из себя.

― Хочешь станцевать?

Лиз закатила глаза.

― Размечтался.

― Ты меня раскусила.

― Виктория была бы не прочь, если выбирать из нас, ― сказала Лиз о своей безумной сладострастной лучшей подруге, которая, как он слышал, была дикаркой в постели.

― Я буду вынужден согласиться, ― он подмигнул ей.

― Во-первых, она - занята, а во-вторых - ты с ней не справишься.

― На счет этого мы посмотрим. Спорю, я мог бы с ней потягаться.

― Хмм…,― произнесла она, оценивая его. ― Возможно.

― И с тобой, ― пошутил Клэй.

Лиз покачала головой и толкнула его бедром.

― Не смеши меня. Убирайся отсюда и позаботься о моем женихе.

― Я сделаю все возможное.

Она последовала за ним к водительской стороне машины и окинула его задумчивым долгим взглядом.

― Клэй?

― Да?

― Она скучает по тебе, ― тихо произнесла Лиз.

Клэй нахмурился. Андреа скучала по нему. Было похоже, что Лиз слегка его обнадеживала. У него дома Андреа сказала, что соскучилась по нему, но потом он все испортил. Если Лиз снова говорит об этом, значит, это должно быть потому, что она считала, что у него все еще был шанс.

― Я люблю ее, ― говорит он Лиз.

Она сразу же взорвалась от едва сдерживаемого смеха.

― Что? ― спросил он.

― Клэй Максвелл…влюбился. ― Лиз покачала головой. ― Когда я впервые познакомилась с Андреа, то подумала, что вы оба терпеть друг друга не можете. Но я так ошибалась. Вы просто еще не осознавали, как сильно влюблены друг в друга.

― Думаешь, у меня еще есть шанс? ― спросил он.

Она закусила губу, после чего снова обернклась в сторону дома.

― Возможно.

― Спасибо, ― он поцеловал ее в щеку и рассмеялся, ― сестричка.

― Ой, проваливай, ― сказала она, толкая его на переднее сиденье машины.

Он включил двигатель, пока она возвращалась к дому. Когда он немного проехал к дому Максвеллов, на его лице сияла улыбка, а в голове формировался план.

Он мог вернуть Андреа.

Он мог стать тем мужчиной, которого она желала.

Он мог заставить ее увидеть, как сильно он любил ее, а та пятнадцатилетняя история, которая прошла в пустую, была худшей идеей из всех, что ей приходила в голову.

У него могло получится…

У него обязано получится!

* * *

Брейди, Крис и Лукас уже были на улице у бассейна, в пляжных шортах и с пивом в руках, когда Клэй наконец-то добрался к дому. Он закинул вещи в свою комнату и переоделся в светло голубые шорты, после чего пошел к бассейну.

― Да начнется вечеринка, ― сказал он, выходя к ним и прихватив у Лукаса пиво.

― Здорова, мужик, ― произнес Лукас.

Он протянул руку и Клэй пожал ее.

Брейди и Крис кивнули и сказали «привет».

― Пришлось забросить Сави к девчонкам, ― сказал Клэй.

Он опустился в кресло и сделал большой глоток пива.

― Как доехал? ― спросил Брейди.

― Да, мне вообще не верится, что ты приехал на машине, ― сказал Крис.

На его лице была его неугасаемая улыбка.

Парень был по росту такой же, как Брейди, или даже выше, но ему не хватало всей серьезности его брата. Брейди наконец-то расслабился, когда рядом был Крис. Он действительно мог откинуться и хорошо провести время, вместо того, чтобы вести себя надменно.

― Ну, я сначала хотел заехать домой. Потом, Сави заставила меня отвезти ее, ― он пожал плечами. ― Все прошло нормально, хотя она еще та заноза.

Лукас фыркнул позади него.

― Это правда.

Клэйю стало интересно, что произошло между Саванной и Лукасом. Андреа упоминала, что между ними что-то было, но причина была точно не в том, что она привязалась к Истону.

― Как идут дела в Вандербильт? ― меняя тему, спросил Клэй.

Лукас, как и Саванна, недавно закончил предпоследний год в университете, и начал играть за баскетбольный клуб Вандербильт.

Лукас убрал с глас свою мохнатую шевелюру и улыбнулся.

― Довольно эпично. За прошлый год мы дошлии до Финала Четырех*. Не верится, что мне осталось играть всего лишь год. (* турнир четырех европейских команд, которые разбиваются на две пары, победители встречаются в финале)

Брейди поднимает свое пиво.

― Наслаждайся, пока есть возможность. Больше такого не будет.

― Верно, мужик. Я определенно этим наслаждаюсь.

У Клэя было такое чувство, что он точно понимал, что под этим подразумевал Лукас.

― А у тебя как? ― спросил Клэй у Криса. ― Как живется в Нью-Йорке?

Крис работал в какой-то маркетинговой фирме в Нью-Йорке. Клэй не был точно уверен, чем он занимался, но должно быть хорошенько зарабатывал, потому что у него была приличная квартира на Манхэттене, даже не смотря на то, что он, по-видимому, не смог удержать свою девушку, чтобы облегчить себе жизнь.

― Разве ты не слышал? ― спросил Брейди.

― Чего?

― Меня повысили, ― отвечает Крис с немного безумным смешком. ― Теперь я работаю в Вашингтоне.

― Черт, только не говори мне, что ты работаешь с этим говнюком, ― сказал он, указывая на своего брата.

― Неа, моя компания расширяется. Они хотят, чтобы я возглавил новый филиал в Вашингтоне. Предложили это мне, естественно зная, что у меня имеются связи на Холме. ― Крис пожал плечами. ― Это отличная возможность, и у меня получится чаще видеться с вами, застранцами. К тому же, более высокая заплата в менее затратном городе.

― Кого ты пытаешься убедить? ― пошутил Лукас.

― Эй, эй! ― произнес Крис, подняв руки. ― Мы здесь, чтобы отмечать то, что Брейди окольцовывают, а не цепляться ко мне!

― Старой доброй второй половиной, ― произнес Клэй.

Брейди откинулся на своем стуле с такой улыбкой на лице, которую Клэя мог назвать не иначе как мечтательной. Обычно Брейди был настолько сдержан, что за его маской политика, которую он носил не снимая, было не возможно что-то увидеть, но на этих выходных она исчезла. Он был в восторге.

― Самой сексуальной старой доброй второй половиной, которую мне приходилось встречать, ― сказал Брейди.

― Выпьем за это, ― произнес Крис, подняв свое пиво.

Ребята провели остаток дня, отдыхая возле бассейна и выпивая. Когда наступили сумерки, они переоделись в более подходящую одежду, поужинали в местном ресторане, после чего ушли достаточно рано, потому что все из них были измотаны дорогой.

Следующий день прошел как и предыдущий. Невинные стеб, много пива и дух товарищества, которого, как осознал Клэй, ему так не хватало. Он не знал, когда в последний раз Брейди вот так зависал с ним, без его обычных опасений за его политическую карьеру. На этот раз политика была отодвинута на задний план, и он был просто мужчиной, который собирается жениться на женщине своей мечты.

В какой-то момент Клэй отвел Криса и Лукаса в сторону, пока Брейди пошел наверх, по-видимому, чтобы пообщаться с Лиз.