Страница 18 из 73
Рейн взглянула на Торина, и между ними произошел безмолвный диалог. Должно быть, она прочитала что-то в его глазах, что-то, что ей не нравилось, потому что она скривилась и неприветливо сказала:
— Хорошо, но я вернусь с утра.
Её мать улыбнулась.
— Конечно. Ты и Лавания можете остаться с ним, пока я съезжу домой и переоденусь,
Она поцеловала Рейн в щеку, потом погладила Торина по руке.
Мы не задержались долго после того, как Рейн и Торин ушли. Я избегала зрительного контакта с Эндрисом и была удивлена, что он и девушка остались позади. Надеюсь, она не собиралась говорить ему, что я их вижу. Они за душой мистера К.?
Снаружи я оглядела стоянку, в поисках Эхо. Возможно, он будет в моей спальне, когда я вернусь домой. Мы оставили город и попали на Очард-Гроув. Там было узко, голые деревья смыкались над нами, как в фильме ужасов. Фары едва освещали кусты. Движение слева привлекло мое внимание, и я пригляделась.
Вдруг машина содрогнулась от удара, что-то врезалось в левый бок.
Мама закричала и потянулась к моему сиденью, чтобы я не вылетела вперед. Папа чертыхнулся, пытаясь вернуть управление машиной. Нас развернуло, и наши задние колеса оказались в кювете.
— Милая, ты в порядке? — спросила мама, повысив голос.
Я кивнула.
— Я думаю, что мы что-то сбили, — сказал папа, пытаясь выбираться из машины.
Нет, что-то ударило нас.
— Не выходи! — заплакала я.
— Все в порядке, кексик. Если это животное, нам придется избавить его от страданий.
Сглотнув, я взглянула на улицу, в поисках тени. Там что-то было. Мысль едва успела прийти мне в голову, когда тень проскользнула мимо. Другая последовала за ней. Они бросились через виноградник. Тени были быстры, и в темноте довольно затруднительно разглядеть их. Один из них выстрелил в воздух. Затем вспыхнул свет, осветив поле, там, где он приземлился. Яркая искра, затем темнота.
Я дрожала, во рту пересохло, мое сердце колотилось. Единственное существо, которое могло так двигаться, было сверхъестественным. Гримнир. Я подпрыгнула, когда открылись передние двери, и мои родители сели в машину. Я даже не заметила, как мама покинула машину.
— Это странно, — сказала она, покачав головой.
Папа кивнул, садясь за руль.
— Возможно, оно хромало.
— Нет, я говорю о машине. Там нет вмятины, но удар-то был.
— Очень странно, — папа переключил коробку передач, чтобы поехать. Колеса забуксовали, прежде чем выехать на дорогу. Когда мы отъезжали, кто-то вылетел из кустов, остановился посреди дороги позади нас и наблюдал, как мы уезжаем. На нем был длинный плащ.
Эхо?
Около дома я вышла из грузовика и в шоке уставилась на огромную вмятину на боку и руны, нарисованные на ней. Как мои родители не могли видеть вмятину или руны? Я знала, что руны достаточно мощные, чтобы люди были невидимыми. Очевидно, они также заставляли людей не видеть некоторые вещи.
Мама обняла меня.
— Удивительно, не так ли? Ни одной царапины на машине после того, как мы почти оказались в кювете.
Никаких царапин. Я пожелала родителям спокойной ночи на бегу, мне нужно было быть в моей комнате. Пожалуйста, пусть он будет там. Я толкнула дверь и заглянула внутрь.
Комната была пуста.
— Эхо? — позвала я, но ответа не последовало.
Разочарованная, я улеглась в кровать и боролась со сном, поджидая его, столько, сколько могла. Где он? Это он был темной фигурой посреди дороги? Один из его людей пытался нас убить? Почему Бессмертная отметила меня?
***
Мой внутренний будильник вырвал меня из сна. Я была одна в постели. Я ожидала, что Эхо будет околачиваться рядом, готовый свести меня с ума. Вспомнились события прошлой ночи, и сразу же, у меня в животе появилось тревожное чувство.
Где он? Был ли он ранен или кого-то пожинает? Кто согревает ему руки и лицо, по возвращению из Чертогов Хель?
Когда эта мысль пришла мне на ум, мне хотелось ударить себя. Меня не волновало, есть ли у него женщины во всех крупных городах мира. Он и я не были любовниками, независимо от того, что он сказал. Я могла пойти в кабинет моего врача и попросить ее подтвердить мою девственность, но это может привести к смущающим вопросам и намекам.
Я встала, умылась и оделась. Я поймала себя на мысли, что оглядывала спальню в поисках Эхо, прежде чем выйти из ванной. Серьезно, мне нужно было взять себя в руки. Эхо преуспевал в непредсказуемости. Он появлялся, когда я меньше всего ждала его. Я спустилась вниз на завтрак.
— Я хочу вернуться в команду по плаванию, — сказала я, разрезая кусок блина.
Мама посмотрела нахмурившись:
— Почему?
— Потому что мне нужно что-то делать по вечерам, и это нормально.
— Как насчет твоей домашней работы? У тебя есть много дополнительных заданий, Кора. Я не хочу, чтобы ты слишком похудела и заболела.
Если бы она только знала.
— У меня будет время сделать домашнее задание, мама. Я обещаю, что закончу все через несколько недель. Рейн обещала мне помочь. Это то, что поможет ей отвлечься.
Мама не могла спорить с этим. Она сдалась, хотя и не выглядела счастливой. Я поговорю с папой позже и получу его поддержку. Он был единственным, кто мог остановить ее причитания.
Снаружи я уставилась на наш грузовик. Вмятина исчезла, но руны все еще были там. Они отличались от прошлой ночи и покрывали весь грузовик. Я попыталась стереть одну, но они впитались в краску. Что они означали?
Эхо был здесь, отмечая вещи рунами. Почему он меня не разбудил?
Я покинула ферму, с желанием побыстрее оказаться в школе и поговорить с блондинкой Валькирией о том, что ее сестра пометила меня. Возможно, Эхо снова затащит меня в подсобку. У него было много ответов. Вчера вечером это он был на дороге. Я просто это знала.
Мигающие полицейские огни впереди заставили меня замедлить ход. На месте инцидента прошлой ночью полицейские раскапывали землю. Что они искали?
Задумавшись над этим вопросом, я заметила ряды поваленных виноградников на двух участках. Они были похожи на круги на полях, в появлении которых конспирологи винят пришельцев. На земле были также видны глубокие рытвины, и несколько деревьев были повалены, словно кто-то гигантскими руками вырвал их с корнем. Чтобы такое натворить, потребуется сверхчеловеческая сила. Или пришельцы, известные как Гримниры. Я знала, что они быстрые, но также ли они сильные? Я не помню, чтобы видела падающие деревья прошлым вечером, значит, после того как мы уехали, здесь произошла борьба.
Полицейский указал мне ехать дальше. Теперь я беспокоилась об Эхо. На каждом знаке остановки ждала, что он появится в моей машине.
Первой на школьной парковке я увидела Кикер. Она помахала мне рукой и подбежала к моей машине.
— Нам вчера тебя не хватало в бассейне. Плаваешь сегодня?
— Да, взяла свою одежду, — по дороге я обратила внимание на ее футболку. На ней были изображены силуэты трех парней и одной девушки.
— Что это? — указала я на майку.
Она посмотрела на грудь и улыбнулась.
— Жнецы? Самая горячая группа в мире.
Я нахмурилась. Жнецы?
— Почему я о них никогда не слышала?
Она засмеялась.
— Тебе надо жить в мегаполисах по всему миру и ходить на вечеринки, чтобы знать о них. Они самая большая тайна вечеринок. Появляются из ниоткуда, выступают и уходят. Никто не знает, кто они или откуда, но народ их любит. Они символизируют всю суть вечеринок.
О вечеринках я знала только то, что там принимают наркотики.
— Какую?
— Духовность, близость, освобождение от оков общества. Им плевать на деньги и славу.
Очень похоже на настоящих жнецов.
— Я никогда не думала, что ты станешь завсегдатаем ночных клубов, Кикер.
— Я тоже. Моя кузина — настоящая тусовщица, несколько месяцев назад она пригласила меня на одну вечеринку в Портленде, где неожиданно появились Жнецы. Они всегда так: приходят без объявлений, и это мегакруто. Они еще бесплатно раздавали эти футболки.