DarkKnights

- В таком случае он получил своё, - Алекс жалела месье Франсуа, он поступил необдуманно. Но представляя себе, кто такие “Карпатские Охотники”, Александра не меньше жалела Джерико и Редклифа.

- Вот именно, - заключил Джерико. - А сейчас, нам троим не мешало бы поохотиться. Ночь коротка.

- Составите нам компанию, ma Cheri*? - улыбнулся Редгрейв, предложив Александре руку.

Но вместо того, чтобы принять предложение Реда, Алекс кокетливо улыбнулась и уцепилась за локоть Джерико. Молодые мужчины обменялись улыбками, словно между ними только что состоялась дружеская дуэль: Джерико ощущал себя победителем, а Редгрейв бросал ему вызов.

Трио вампиров поспешило покинуть территорию “Эмпаир Сансет”, чтобы направиться в город.

Теперь у Александры тоже появились свои секреты от подруги. Пока Ксения проводила вечера в библиотеке с охотниками, Алекс охотилась вместе с Джерико и Редгрейвом. Теперь, когда Дракула снова была центром внимания мужчин-вампиров, ей стало комфортнее. К тому же Джерико готов был защитить свою подругу от любого, кто мог ей угрожать.

А тем временем на факультет фехтования нашли нового преподавателя. Как только об этом было объявлено, старая группа, в которой отсутствовала только Ника, собралась в положенное время в спортивном зале.

Новый преподаватель появился на пороге зала ровно в шесть ноль-ноль. На вид мужчине было лет сорок. У него были чёрные волосы, завязанные в жидкий хвостик чёрной тонкой лентой, и пронзительные тёмно-карие глаза. В руках он ничего не нёс, даже шпаги и одет был совершенно не спортивно – в серый брючный костюм, белую рубашку и чёрные лаковые ботинки. Из уважения к преподавателю ученики построились в одну шеренгу.

- Добрый вечер, ученики, - произнёс преподаватель с явным немецким акцентом. – Моё имя Иридий Вельсбах фон Рейхенштейн.

Парни тихо хохотнули, что было весьма глупо. Девушки уставились на них с гримасами отвращения. Но Иридий Вельсбах не обратил на смешок никакого внимания. Или всё же обратил, заставив парней отжиматься и присядать вместо обычной разминки. Герр фон Рейхенштейн заявил, что его интересуют профессионалы. По его заявлению, он был отстранён от тренировки чемпионов олимпийского масштаба только из-за проблем с сердцем.

Заставив учеников разбиться на пары, Иридий Вельсбах велел им начинать. В отличие от месье Франсуа, герр фон Рейхенштейн не стоял у стенки, а переходил от пары к паре, считая количество баллов и оценивая технику.

- Защищайся, - рыкнула Ксения, мгновенно надев маску и приступив к нападению.

- На вампиров равняешься? – чуть слышно произнесла Алекс, надев маску, и вступила в бой. – Недоохотница.

- Слышать такое от тупой кровососки даже не обидно, - парировала Ксюша слова и удар шпаги противницы.

- Серебро тебе в ребро, - сквозь зубы процедила Алекс, чуть было не попав Ксении в голову, и они скрестили шпаги.

- Я поражу твоё чёрное сердце своим клинком! – воскликнула Ксения, приближая остриё к груди подруги.

- Не строй ты из себя святую невинность, наша дружба могла остаться такой как прежде, - дала отпор Александра, отскочив назад. - А ты портишь мне репутацию.

- Ой, посмотрите, какие мы нежные, - усмехнулась Ксюша, готовя очередную атаку.

Противницы уже были готовы побросать шпаги и накинуться друг на друга с голыми руками, но их вовремя отвлекли чужие аплодисменты. Вампиресса отодвинулась от охотницы на безопасное расстояние. Только сейчас они заметили, что Иридий Вельсбах стоит возле их сектора и наблюдает за дуэлью.

- Великолепно, мои дорогие, - послышался голос стоящего рядом учителя, и герр фон Рейхенштейн ещё раз скупо зааплодировал. – Бились не на жизнь, а на смерть. Как при настоящей дуэли. Можно подумать, что вы враги! Похлопайте же им, смелее.

Раздались шумные аплодисменты. Девушки сняли маски, пригладили спутанные и мокрые волосы. Александра пафосно раскланялась, Ксюша скупо улыбнулась.

- Да, - с иронией протянула Алекс, искоса взглянув на подругу. – Можно подумать…

Когда урок закончился, Александра и Ксения сдали инвентарь самые последние и направились к выходу из зала. Атмосфера между ними была раскалена. Им нужен был отдых, желательно друг от друга. Алекс уже мысленно планировала ночную встречу с Редом и Джерико.

- Знаешь что? - издевательски спросила Ксения. - Я пожалуй испытаю на тебе свой арсенал. Именно! В Святом Ордене мне сказали, что требуется практика. А ты вроде как моя подруга. Ты должна согласиться. Сперва мой новый меч. Точно! Хочешь быть шашлычком?

- Да заткнись ты уже! - прошипела Алекс. В гневном порыве девушка приняла истинный облик огромной летучей мыши-оборотня.

Напуганная демоническим обликом Александры, Ксения отшатнулась и налетела на дверной косяк со всей силы. Раздался неприятный глухой стук, и Ксюша, лишившись создания, сползла по стенке на пол.

Дракула, осознав свою ошибку, мигом вернула себе человеческий облик, и очень вовремя. В коридор вышел Иридий Вельсбах. Строгий учитель-немец испуганно вздрогнул, увидев двух девушек на полу. Ксения спиной была прислонена к стене, а по её виску стекала кровь, а Александра склонилась над ней, сверкая глазами-рубинами в темноте.

- Герр Рейхенштейн, моя подруга спотыкнулась и врезалась в косяк, - тон Александры был испуганным. - Ей нужна помощь.

- Оставайтесь здесь, - посоветовал Иридий Вельсбах, обходя девушек, занявших почти весь коридор. - Зажмите повреждённый сосуд выше места ранения. Я позову дежурную медсестру. Это не опасно, не беспокойтесь.

Алекс не переживала. Вида крови она не боялась, но ранить Ксению не входило в её планы. Белые тонкие пальцы с длинными ногтями прижали кровоточащий сосуд над виском, но гематома уже расползлась по правой скуле охотницы.

- Очнись, пожалуйста, очнись, - вторила Алекс, притянув тело Ксюши к себе, и крепче зажала рану. – Если с тобой что-то случится, как я объясню это Ордену…

Она не договорила – от вида крови в вампирессе проснулась вполне понятная жажда. Не удержавшись, Александра поднесла окровавленные пальцы ко рту и тщательно их облизала. Дракула уже склонилась к голове подруги, но ей не дали обработать рану.

- Кончай жрать мою кровь, - раздался охриплый недовольный голос Ксюши раньше, чем язык вампирессы коснулся её кожи. – Ты собака что ли? Или это я похожа на леденец?

Алекс отпрянула от подруги, выпустив её из рук, мгновенно встала на ноги и нагло продолжила обсасывать свои пальцы. Ксения приняла устойчивое сидячее положение и потрогала рану. Кровь ещё текла, но не так сильно.

- Ван Хельсинг, - прошипела вампирша. – Ты всё-таки заставила меня поволноваться.

- Напомнить, по чьей вине это произошло? - спросила Ксения, осторожно поднимаясь, держась за стенку. – Я тебе отомщу за это.

- Ворчи сколько влезет, но я отведу тебя в медпункт, - отозвалась Дракула. - Обопрись на меня. Надеюсь, мы не разойдёмся с Иридием Вельсбахом, иначе, после того что он тут увидел, он решит, что я тебя сожрала.

- И сожжёт тебя на костре, так тебе и надо, - прошептала Ксюша, показав язык.

- Вот балда, - покачала головой Алекс и рассмеялась.

Спустя две недели после встречи с Джерико и Редом, Алекс отважилась расспросить своего друга детства о том, как тот стал вампиром. Джерико долго отнекивался и даже попытался избегать Александру, но Редклиф не дал другу избежать признания. Ред оказался не так прост и подстроил друзьям встречу тет-а-тет в актовом зале школы. После того, как Редгрейв убедился, что Алекс и Джерико сядут и поговорят, блондин отправился покорять ночные улицы Будапешта.

Джерико ничего не оставалось, как согласиться исполнить волю подруги. Усадив Александру в зале, сам он уселся на край небольшой сцены и начал свой рассказ с того самого момента, как Алекс покинула приют.

***

Прошло всего десять дней с отъезда Александры, а в Приюте Святого Гавриила снова назначили смотрины. На этот раз некая супружеская пара хотела взять взрослого мальчика в семью, где уже была родная дочь.