Неожиданная реальность (ЛП)

— Мы хотим послушать о поездке, — отвечаю ему.

— Твоя мама сделала сотни фотографий, — смеётся он.

Мы поглощаем пиццу и слушаем их рассказ об отпуске.

— Расскажите нам о себе. Что мы пропустили? — спрашивает мама.

— У Кендалл появился парень, — говорит нараспев Дон.

Я ударяю её рукой.

— Какого чёрта?

Мама и папа смеются.

— О, правда? И кто этот парень? Он достоин моей маленькой девочки? — весело спрашивает отец.

— Он не мой парень.

— Он хочет им быть, — смеётся Дон.

— А чего хочешь ты? — спрашивает мама.

Я уже упоминала, что мои родители потрясающие? Не было ни дня, чтобы я не почувствовала себя любимой и желанной, пока росла. Я обязана им всем.

— Я-я не знаю.

— Лгунья, — издевается Дон.

Серьёзно, мне нужно поискать новую лучшую подругу.

— Отлично, я... Мне он нравится. Да, так и быть, мне он нравится.

— И...? — с улыбкой призывает папа.

— И он говорит, что я ему нравлюсь. Он отец-одиночка.

— Что плохого в этом? — спрашивает мама.

Я вздыхаю.

— Ничего. У него прелестный ребёнок, но его мама не выжила. Ему только один месяц отроду, и я только... не думаю, что он готов, и не хочу быть девушкой на замену.

— Откуда ты знаешь, что будет? — спрашивает папа.

Я просто смотрю на него, ожидая, что он скажет что-нибудь ещё.

— Откуда ты знаешь, какие у них были отношения? Могу сказать, что, если бы он любил её, то не был бы готов двигаться дальше, не говорил бы, что ты ему нравишься, — говорит он.

— Спасибо! — восклицает Дон. — Вот что я пыталась сказать ей несколько дней назад. Она должна услышать его историю.

— Мы говорили об этом, и он сказал, что это не телефонный разговор. У нас просто пока не было времени. Мы оба работаем, и у него ребёнок, о котором нужно заботиться.

— Приводи малыша к нам, и вы вдвоём сможете провести время. — Предлагает мама. — Годы прошли с тех пор, как я последний раз держала на руках малыша.

— Помяни дьявола, звонит его сестра, — говорит Дон, держа в руках телефон.

— Мы их знаем? — спрашивает папа.

— Ты помнишь Рейган Беккет? Мы с ней вместе окончили школу.

— Да. Она - милая девушка, — говорит он.

— Он её старший брат, Ридж.

— Beckett Construction? — смеётся папа. — Полагаю, то, что тебе пришлось проверять его, пошло на пользу вам двоим?

— Не смешно, — я скрещиваю руки на груди. Я тоже хочу засмеяться, но прикусываю свой язык.

— Конечно, спасибо за приглашение. Я поговорю с Кендалл, и одна из нас перезвонит тебе, — говорит Дон, заканчивая разговор. — Рейган пригласила нас завтра вечером в гости к Риджу.

— Да, они все будут смотреть бои.

— Он пригласил тебя? — спрашивает она.

Я киваю.

— Он пригласил нас обеих, но я сказала ему, что хочу наверстать время с мамой и папой.

— Неа, этого не произойдет, дорогая. Не надо прятаться за спиной у нас с мамой, — папа, шутя, ругает меня.

— Но я ему уже отказала, — хныкаю я.

— Да, но ты не отказала Рейган, — ухмыляется Дон.

— Это будет выглядеть так, как будто я отчаялась.

— Нет. Ты будешь выглядеть заинтересованной, какой и есть на самом деле, — поправляет меня мама.

— Что это за "объединяйся против Кендалл" день?

— Нет, это поможет Кендалл увидеть то, что прямо у неё под носом. Поможет понять, что риск остаться с разбитым сердцем стоит того. Попытка заставить тебя увидеть, что есть один человек, который будет любить тебя так же, как твой отец любит меня, — с вызовом говорит мама.

— Эй, Рейган, это Дон. Слушай, я поговорила с Кендалл, и мы придём. Сейчас мы с её родителями, так что мы внезапно больше не заняты завтра вечером, — я задерживаю дыхание, ожидая, что она скажет дальше. — Ладно, хорошо, тогда увидимся, — она завершает вызов. — Мы собираемся встретиться с Рейган у неё дома в семь. Думаю, отборочные бои начнутся в восемь.

Сделав глубокий вдох, я медленно выдыхаю.

— Что нам нужно принести?

Вся троица одобряет то, что я смирилась с ситуацией.

Я люблю свою сумасшедшую семейку.

***

На следующий день Дон и я занимаемся уборкой дома, а потом, после обеда, просто расслабляемся и отдыхаем. Она постоянно улыбается мне, более взволнованная предстоящим, чем я. Тогда-то до меня доходит - должно быть что-то большее.

— Почему ты так радуешься?

— Я хочу, чтобы ты была счастлива, — говорит она.

Я наблюдаю за ней, как она кусает нижнюю губу, а затем быстро отпускает её. Если бы я знала её не так хорошо, то не поняла бы, что это означает.

— Который из них? — спрашиваю я её.

— Что ты имеешь в виду?

— На кого из парней ты положила глаз?

Она краснеет, что моя лучшая подруга делает не так часто. Чёрт, никогда.

— Марк.

— Мило, — усмехаюсь я. — Тебе не нужно тащить меня с собой, чтобы потусоваться с ними. Ты и Рейган уже несколько раз зависали вместе.

— Да, знаю, но будет проще, если ты будешь там. Кроме того, ты должна перестать прятаться и броситься в омут с головой. Пусть в жизни начнутся приключения, Кендалл.

Я думаю о том, что она сказала, и понимаю, что в некотором роде они уже есть. По крайней мере, я думала, что были. Со вчерашнего дня я ничего не слышала от Риджа. Прошлой ночью я начала писать сообщение с пожеланием спокойной ночи, но удалила его, не желая быть приставучей девушкой, типа "мне нужно встречаться и говорить с тобой всё время". Не говоря уже о том, что мы не в отношениях. Он сказал, что хочет меня, но это не значит, что всё это куда-то заведёт.

— Угу, — наконец отвечаю ей. — Посмотрим, как пройдёт сегодняшний вечер.

Несколько часов спустя мы останавливаемся на подъездной дорожке дома Рейган. По какой-то причине я нервничаю, зная, что она и Дон болтали обо мне с Риджем.