Страница 6 из 13
– Пойдём, заберём твой багаж, красавица.
Мои внутренности расплавились. То, как он произнёс это, звучало также естественно, как в его письмах; это слетало с его языка и сжимало моё сердце. Он опутывал себя вокруг моего сердца каждым электронным письмом, которое посылал. И встреча с его братом только добавляла глубину человеку, которого я знала. Я пыталась не смеяться, потому что могу сказать, что он хотел ударить Тейта, но он доказывал, что у него больше самообладания, чем у нас всех, когда не делал этого.
Я стояла рядом с ним, стараясь не визжать от восторга, когда он успокаивался, поглаживая своим большим пальцем по тыльной стороне моей ладони. Он был таким сильным, таким спокойным, мощью, с которой нужно считаться, и столпом безмятежности для других. Он был пугающим, и в тот же момент он успокаивал.
Мое сердце быстро билось, одновременно ускоряясь и успокаиваясь от его присутствия. Я почти пропустила свой яркий розовый багаж, потерявшись в нём, ощущая его рядом с собой, из-за реакции, которую он вызывал.
– Этот!
Я дёрнулась вперед, чтобы схватить свою сумку, но Тейт оказался полезным, быстро схватив её.
– Спасибо, – я слегка улыбнулась ему.
Тейлор одобрительно кивнул своему брату.
– Теперь вперёд. Я не хочу, чтобы ты пялился на её задницу.
Я почувствовала, как моя челюсть упала, когда он подмигнул мне.
Глава 18
Тейлор
Со мной что-то происходило, когда я видел Мэдди со своей семьёй. Она без колебаний отвечала на каждый вопрос, которыми они осыпали её, даже на те, на которые я не хотел, чтобы она отвечала. Она перенесла все шуточки от моих братьев и даже бросила несколько в обратную.
Её телефон зазвонил в пятый раз за последние пять минут. Она покраснела, одаривая каждого извиняющимся взглядом.
– Мне очень жаль, но если я не отвечу на него, она будет продолжать звонить.
– Иди, дорогая. Ты можешь воспользоваться кабинетом Рикка, если тебе необходимо, – сказала моя мать.
– Конечно,– согласился мой папа.
– Спасибо. – Она встала, нажав на зеленую кнопку, чтобы принять вызов, когда сказала.– Привет, мам.
Я наблюдал за тем, как она вышла из комнаты. Её бёдра соблазнительно покачивалась. Она понятия не имела, что "просто смотреть" не для меня. Я не могу ждать, чтобы чувствовать, касаться и дразнить каждый её дюйм.
– Она мне нравится, – объявила моя мать, многозначительно посмотрев на меня.
Я откинулся на спинку стула.
– Хорошо.– Коротко кивнул ей я.
– Может быть, она сумеет образумить тебя, прежде чем придёт время снова возвращаться обратно, – с неодобрением заметила мама.
Моя мама постарела с тех пор, как я видел её в последний раз. Её каштановые волосы до плеч имели небольшую седину. Её карие глаза обрамляли ещё несколько морщин. Также она немного похудела. Она всё ещё была крепкой женщиной, но сейчас в её прочности появилась хрупкость.
Мой отец похлопал её по руке, лежащей на столе.
– Теперь, Линда, пусть парень решает сам, что для него хорошо.
– Простите, – сказала Мэдди, входя в комнату.
Черты лица моей матери разгладились. В её глазах было видно немного надежды, когда она смотрела, как подходит Мэдди.
– Нет проблем, дорогая. У меня четыре таких. Я знаю, что твоя мама переживает. Очень тяжело, когда они уходят. – Она пронзила меня своим взглядом, наверное, в сотый раз за этот вечер; моя мама никогда не была деликатной.
Мэдди мгновенно подхватила напряжение.
– Если бы это зависело от моей мамы, то я до сих пор бы жила с ней, и она всё равно бы делала всё для меня. – Я не пропустил смешок в её голосе, прежде чем она стала серьёзной.
Она подошла, чтобы сесть, но в последнюю минуту, я инстинктивно потянулся к ней. Я притянул ее к себе на колени и в защитном жесте обернул руку вокруг ее талии. Она сразу устроилась на мне, как будто мы делали это тысячу раз. Мне казалось, что я держал ее вот так тысячу раз, как будто она принадлежала мне, и мы оба подсознательно знали это.
Она переключилась на мою мать; её брови скривилась в концентрации.
– Я думаю, что отпустить своих детей – это тяжело для любой матери. Моя думает, что я забуду о ней, если она не позвонит мне несколько раз в день. Но любой ребёнок знает, что вы никогда не забудете маму, вы никогда не перестанете любить её, и как женщина, я никогда не перестану пытаться быть рядом с ней, будь она близко или далеко, или прошёл час с тех пор, как я видела её или год. – Она протянула руку моей матери. – Ваши мальчики любят вас. И знаете ли вы это или нет, но вы всегда будите их путеводной звездой и их причиной вернуться домой.
Я сглотнул, обнимая её немного крепче. Я знал, что эти слова оказали эффект на мою мать до того, как я посмотрел на неё, потому что они оказали эффект и на меня.
В глазах моей матери блестели слёзы. Она всхлипнула, пожимая Мэдди руку, прежде чем отстраниться.
– Вот почему я всегда хотела девочек. Они не закатывают глаза, когда ты говоришь им, что скучаешь без них. – Она нахмурилась, когда оглядела Мэдди сверху вниз. – Они также могли бы помочь мне лучше одеваться. – Её взгляд опустился, чтобы изучить свою обычную униформу: коричневые брюки с эластичным поясом, который она пыталась спрятать под обычную чёрную футболку. Моя мать никогда не носила украшений, кроме своего обручального кольца, и, за все свои годы, я видел, как она красилась всего лишь раз.
Мэдди рассмеялась.
– Я управляю блогом "мода размера плюс". В любое время, когда вы захотите сходить по магазинам, просто дайте мне знать.
Мама положила руку напротив отца.
– Готовь свою чековую книжку, Рик, моя будущая невестка собирается зажечь.
Я внимательно изучал реакцию Мэдди. Она несколько раз открывала и закрывала рот, как будто в свою очередь хотела возразить, но в итоге она молча опускала глаза на колени, словно это могло спрятать её глубокий румянец. Она не догадывалась, что моя мама хочет затащить её в ювелирный магазин и на месте купить ей кольцо. Она ничего не предполагала. Она не смотрела на меня, как на объект, билет или награду; она действительно ничего не ожидала в ответ, и мне захотелось отдать ей всё, что у меня было.
– Тейлор, почему бы тебе не отвезти Мэдди и не помочь ей устроиться на новом месте? – Она сосредоточилась на Мэдди. – Ты, должно быть, устала, дорогая.
Чёрт, да. Я был готов остаться с ней наедине и лично выразить свою благодарность за то, что она была со мной прошедшие пять месяцев.
Глава 19
Мэдделин
Я поблагодарила маму Тейлора вежливой улыбкой.
– Спасибо за ужин.
Она практически светилась.
– Ох, ты мне действительно нравишься. Некоторые люди просто неблагодарны за то, что получают. – Она сузила глаза на каждом из своих сыновей.
– Я сказал спасибо. – Чуть ли не кричал Тейт в своё оправдание.
Она хмыкнула.
– Пять раз за двадцать два года – это не то, что я называю хорошим отношением, молодой человек.
– Спасибо, дорогая. Ужин был великолепный.
Рик подарил жене поцелуй в щёку, и он, казалось, успокоил её на данный момент.
Трэвис, Тейлор и Трент пробормотали свою благодарность, но они не звучали так убедительно.
Было ясно, что дома Линда устраивала шоу. Она руководила пятью мужчинами вокруг себя, как будто это была её работа, и они позволяли ей. Тэйлор особенно легко мог победить свою мать, но нет. Их отношения были ещё одним частью его натуры, и это мне понравилось.
По правде говоря, чем больше я узнаю о своём солдате, тем больше я люблю его.
Я тяжело сглотнула, остановившись, когда эта мысль отрезвила меня. Люблю ли я его? Вы могли бы влюбиться в кого-то, с кем только встретились?
Он встал позади меня, обернув свои крепкие руки вокруг моих бёдер. Он был очень внимательным, следил за моими возможными потребностями.