Нойвельт

- Мы со Свеном завтра утром сразу же пойдем за смолой, а вы заканчивайте крышу. Тем более все доски мы уже подняли наверх.

- Согласен. Ты вроде говорил, что нужно еще что-то сделать? - спросил Тод, выглядевший очень сильно уставшим.

- Да. Я надеюсь, что к тому времени, пока мы со Свеном вернемся, вы уже закончите свою работу. Тогда я вам покажу, как должны выглядеть весла и как их сделать.

- А что будете делать вы? - спросил Олаф ехидно.

- А мы займемся осмолением ковчега. Если его не осмолить, то через щели будет протекать вода, и мы потонем в первый же час плавания. Никто со мной не спорил.

Проснувшись с первыми лучами солнца, я разбудил всех ребят. Убедившись, что все проснулись и взялись за работу, я со Свеном ушел за смолой. Мы быстро нашли наши деревья, на которых были установлены сосуды. К нашей радости, все сосуды были полными, а некоторые уже переливались через край. Нам удалось собрать две с половиной бочки смолы. Я не знал, хватит этого или нет, поэтому мы со Свеном установили все опустошенные сосуды на новые деревья.

Вернувшись в верфь, я увидел, что крыша ковчега полностью перекрыта. Все трое лежали на крыше ковчега, купаясь в утренних лучах солнца. Я не стал их беспокоить и решил пока развести костер. Дров для костра было предостаточно, поэтому я очень быстро развел большой костер, чтобы кипятить смолу. Почувствовав запах дыма, Тод высунул голову и, глядя с крыши ковчега на нас, крикнул:

- Если сейчас огонь перекинется на ковчег, то я сам сожгу тебя в это костре, осмолю один сосуд, и засыплю твой прах туда.

- Тогда тебе точно не будет страшен потоп, - вставил Олаф, и все трое громко рассмеялись.

- Боюсь, что если огонь перенесется на ковчег, то вы сгорите до того, как доберетесь до меня. А собирать ваш прах я не собираюсь. Все трое снова громко расхохотались и начали спускаться вниз по лестнице. Я как можно подробнее объяснил, что такое весло, для чего оно используется и как его сделать.

Для осмоления нам нужны были несколько предметов, таких как большая, железная, огнеупорная емкость, и предмет похожий на щетку, для того чтобы точечно замазывать щели. С этим у нас как раз таки появились трудности. Я не нашел ничего похожего, здешним людям такой предмет также не был знаком. Вместо этого я взял палку, и обмотал один конец плотной тканью. Подготовив все это, я и Свен начали действовать. Наполнили железную емкость, похожую на кастрюлю, смолой. Смола к этому времени была затвердевшая, и выгребать ее из бочки было нелегко, на это мы тоже потратили немало времени, которого и без этого было в обрез. "Нужно было сразу же в эту кастрюлю собирать" - подумал я. Поставили емкость со смолой над костром, соорудив небольшую двойную перекладину с соединяющими опорами, превратив этот костер в печку. Эту подставку для разогрева смолы изначально сделали легким для передвижения, я боялся, что смола быстро будет остывать. За несколько минут твердая порода смолы обрела свой изначальный вид, а спустя еще несколько минут на поверхности появлялись шарики, и тогда я сказал Свену:

- Пора действовать! Смотри и учись, - с этими словами я, окунув палку с тканью прямо в кипящую смолу, вытащил обратно, - просто повторяй то, что я буду делать. Жидкие капли смолы падали на землю, и я быстро начал мазать стыки деревянного корпуса ковчега.

Свен улыбнулся, взял свою палку и тоже повторял за мной. Я пытался быстро забивать щели, но меня остановило следующее. Намазанная смола была слишком жидкой, и она стекала вниз и капала под корпус ковчега, и это мне не понравилось. Мы попусту теряли драгоценную смолу, да еще часть из них во время варки испаряется. Я остановил Свена и немного подумал, что можно сделать, пока я размышлял, я видел как из емкости идет густой дым, возможно пар, неважно что, главное этим он терял свою массу, а этого нельзя было допускать. Смотреть на медленно поднимающийся пар было невыносимо, все, что мы часами, днями собирали, улетучивалась на наших глазах.

- Эй, Тод, - крикнул я. - Где ваши лестницы?

- Ну лежат где-то, а что?

- Скажи своим ребятам, пусть принесут, мы сами не успеваем.

Олаф и Руди вытащили из ковчега две лестницы, которыми они пользовались, когда занимались работой на крыше.

- Достаточно одной, - сказал я, и прислонив к корпусу ковчега, поднялся, - нужно начинать сверху, все равно смола стекает вниз, так мы хоть немного будем компенсировать наши потери.

Далее мы действовали чуть медленнее, но продуктивно, Свен мне снизу передавал палку нанизанную смолой. До вечера мы половину корпуса осмолили, но оставалась еще вторая половина и крыша. А смолы уже не было.

Следующий день оказался удачным. Опыт, что я приобрел за все время строительства, сказался очень благополучно. И сосуды, наполненные смолой, и вёсла были готовы, а к вечеру ковчег был полностью осмолен с внешней стороны. Оставалась лишь внутренняя сторона нашего великолепного судна. Ковчег получился красивым, жаль не хватало мачты с парусом, смотрелся бы как дракар. "Когда все закончится, я у себя дома, в реальной жизни сделаю маленькую модель этого судна и поставлю как сувенир" решил я для себя. Мы почти готовы. Ночью к нам присоединились Рагна и Лиза с наполненными корзинами. Но все же нужно было еще собрать немного смолы для внутренней части и перетащить вещи из хижины, эту работу мы оставили на следующий день. День, когда начнется дождь.

Глава 36

Еще вчера перед заходом солнца тучи начали сгущаться над городом. Они появились с севера из-за гор, и медленно плыли в сторону города. Жители города до поздней ночи готовились к дождю, закрывая окна, перекрывая крыши домов, еще не зная, что многие из них больше не увидят солнца.

Под утро первые капли дождя начали падать на улицы Норбурга. Начиналось все так, будто это обычный дождь, который будет лить не более одного-двух дней. Никто из жителей не подозревал, что несет с собой этот дождь. Вода, которая является неотъемлемой частью всего живого на земле, на этот раз прибывала с другой целью. С целью, чтобы уничтожить все живое в этом городе.

***

Дождь барабанил по крыше ковчега. Оттого, что ковчег был не обжитым и совсем новым, удар каждой капли дождя о корпус ковчега, отдавался звонким эхом во всех углах. Было такое ощущение, что я сижу внутри барабана, на котором неистово играет Кристоф Шнайдер во время концерта. Проснулся я с ужасной головной болью от этих звуков, и первой мыслью было покинуть ковчег. Осмотревшись по сторонам, я обнаружил, что все остальные проснулись, и сидели молча, изредка злобно посматривая в сторону Рагны, которая сидела в дальнем углу, обняв Лизу.

- Что вы все время смотрите на меня? - не выдержала Рагна, - разве я вас об этом не предупреждала? Думаете, это я вызвала дождь?

Никто не ответил. Все продолжали молча сидеть, скорее всего, испытывая такую же головную боль, как и я. Придя в себя, я заметил, что в ковчеге кого-то не хватает.

- А где Свен?

Он был единственным изгоем, на которого я мог положиться. Все начали оглядываться, искать и звать его. Олаф и Руди зажгли факелы, и, освещая темные уголки, искали его. Единственный человек, которому было безразлично исчезновение Свена - Тод.

- Может, ты знаешь, Тод? - спросил я его.

- Нет, и не хочу знать. И вообще, к чему вы все так всполошились по этому поводу? Ушел человек, значит, не хочет оставаться здесь. Нам же хорошо, его порцию пищи поделим на всех, и сможем протянуть еще дольше.

Он все продолжал говорить о том, что будет лучше, если никого они не возьмут в ковчег. Тод еще сильнее начал меня раздражать, я не хотел слушать его больше и решил, заняться чем-нибудь полезным. Я вспомнил, что нужно будет сделать отверстия для весел, и я начал расхаживать вдоль корпуса судна, отмеряя шагами необходимое расстояние между весел.