Верный друг Санчо

Никто не заметил, как в "Глории" появился Боливар. Увидев Санчо, он не подошел к мальчику, а стоял в стороне и наблюдал за ним. Только когда песня кончилась и в баре стало тихо, он поманил Санчо пальцем.

- Мне пора, Па, - сказал Санчо.

- Иди, - отозвался отец. - До вечера.

- До вечера, - отозвался мальчик и помахал Па рукой.

- Кто этот человек? - спросил Боливар у Санчо, когда они очутились на улице.

- Это мой отец.

- Твой отец? Он часто бывает здесь. Приходит сюда, словно кого-то ждет.

- Он не может найти работу. Его выгнал сеньор Крэдо. Все двери для отца закрыты.

- Железная рука? - насторожился Боливар. - Это опасный враг. У него не только рука из железа, но и сердце.

- Разве Крэдо и есть Железная рука? - спросил Санчо.

- Он убил твоего деда Хуан-Мария, - был ответ.

Кровь горячей волной ударила мальчику в лицо.

- Что мы должны делать? - Санчо словно ожидал приказа немедленно уничтожить Железную руку.

- Надо расклеить и разбросать по городу листовки с призывом объединяться для борьбы.

- Сделаем!

- Не спеши. Это дело серьезное и опасное.

- Мы не боимся опасности!

- Ты уверен в своих друзьях? - спросил Боливар, внимательно глядя в глаза мальчику.

- Как в себе! - твердо сказал Санчо.

- Надо действовать очень осторожно. Если вас схватят, будет плохо.

- Мы не боимся...

- Будь осторожен. Нам нужны помощники, которые действуют, а не сидят в застенке. Ясно?

Боливар протянул Санчо небольшой сверток. Мальчик подхватил его и побежал домой. А Боливар стоял у входа в бар "Глория", смотрел вслед и махал рукой.

Санчо и его отряд шли по городу и расклеивали листовки - выполняли поручение Боливара.

Они приклеивали маленькие, тревожные листки на стены домов и на окна автобусов, чтобы пассажиры могли читать их в пути.

Они приклеивали листки к богатым автомобилям, чтобы их хозяева знали: народ готовится к бою.

Афишная тумба пестрела портретами диктатора. Одна листовка была наклеена прямо на лицо Лысому генералу.

По улице не спеша прошел толстый монах, одетый во все черное. Ребята переглянулись, усмехнулись. И вот уже на спине почетного прелата, как заплата, белел листок.

Вскоре вся улица белела маленькими опасными листками.

Люди собирались вокруг каждого листка и читали. Некоторые из них старались отодрать листок. Но он был прочно приклеен. Не поддавался.

Появились полицейские. Они начали разгонять тех, кто читал листовки, и уничтожать неподдающиеся бумажки.

Санчо приклеивал листовку к фонарному столбу, когда рядом с ним выросла внушительная фигура полицейского.

- Что ты делаешь? - крикнул блюститель порядка.

- Читаю, сеньор! - простодушно ответил Санчо. - А разве нельзя?

- Пошел прочь! - скомандовал полицейский и стал ногтями соскребать листовку.

Вдруг с крыши дома, как белая стая, слетело множество маленьких белых листков.

Это ловкий Андерс придумал такое. Листки кружились над улицей, и люди ловили их, как птиц.

Завыла сирена. Появились полицейские машины. Остановилось движение. Но уже большинство листовок было в карманах у людей.

А Санчо и его друзья нырнули в переулок и скрылись.

Они появились в старом городе, где вместо домов стояли лачуги, где на свалке поднимались горы лома и рухляди, где от дома к дому были натянуты веревки, и на них, как флаги расцвечивания на корабле, пестрело стиранное белье.

Тут не надо было прятаться. И ребята в открытую раздавали людям листовки.

- Читайте, читайте все, кто умеет читать! - выкрикивал Санчо. - А кто не умеет - пусть попросит соседа. Лысый генерал качается! Пора его выбросить вон на свалку!

- У нас свалка под боком, и местечко для генерала всегда найдется! отзывались люди.

Во время большой перемены Санчо с друзьями мастерили змея. Они устроились на сцене актового зала. Здесь им никто не мешал. Ребята уже соорудили каркас. Теперь нужно было оклеить змея плотной бумагой.

- Санчо, а как ты взлетишь над землей? - спросил Винсенто.

- В Союзе мне помогали ребята. Они дали разгон змею, а я скользил на лыжах.

- Но у нас нет снега! - воскликнул Аидерс.

- Можно на водных лыжах, - сказал Пабло.

- Я так и думаю - на водных, - сказал Санчо. - Над морем будет хорошо лететь...

В это время директор ходил по этажам колледжа и пристально всматривался в лица бегущих мимо мальчиков. Мальчики не просто пробегали, но на какое-то мгновение останавливались перед директором, опускали руки по швам и быстро кивали головой, после чего продолжали бег. Директор как бы не замечал их приветствия, но стоило кому-либо пройти мимо, и сухой директорский голос начинал громко, на весь коридор:

- Друг мой, ты считаешь возможным не поприветствовать директора колледжа? Или ты думаешь, что директор должен это сделать первым? Вернись и покажи, как поступают юноши с хорошими манерами.

Когда на втором этаже директор увидел Кокоса, он отвернулся. Кокос прошел мимо, думая, что директор не видит его. Но у директора, казалось, и на затылке были глаза.

- Остановись, мой друг!

Кокос застыл как вкопанный.

- Ты тоже не приветствуешь своего директора?

- Сеньор директор... - начал было Кокос, но директор перебил его:

- Мне казалось, что ты принадлежишь к числу вежливых людей, мой друг! - Эти слова директор произнес громко, чтобы все слышали, тихо же он сказал: - Ты мне нужен... Иди за мной... Чтоб никто не обращал внимания...

Директор отвернулся и зашагал прочь. Кокос, выждав время, поплелся за ним. Так они очутились в пустом актовом зале.

- Мой друг! - начал директор, убедившись, что в зале никого нет. Мой друг, вчера в школе я нашел это! - Директор протянул Кокосу листовку один из листков, какие ребята накануне расклеивали по городу. - Тебе знакомо это?

- Не-ет! - сказал Кокос.

- Очень жаль. Я ждал от тебя большей осведомленности. Кто мог занести эту заразу в стены нашего колледжа?

- Не знаю, - соврал Кокос.

- Мой друг, ты, наверное, забыл о своей задолженности, а неуплата за учебу ведет к исключению... Ну ладно, ладно. Я пойду тебе навстречу. Скажи, ты предан нашему президенту?

- Предан, сеньор директор!

- А ты бы мог осквернить его портрет?

- Нет! Клянусь мадонной, нет! - воскликнул Кокос.

- Но тебе придется это сделать, - сказал директор, и от этих слов мальчик попятился. - Не подумай плохого. Это надо для общего блага. Это поможет нам выкорчевать в стенах нашего колледжа красную заразу. Готов ли ты помочь мне?

- Я ничего не понимаю, но, если надо, я нарисую усы президенту... шепотом сказал Кокос. - Это будет трудно. Ведь могут увидеть, что я рисую усы.

- Никто не должен увидеть. Сделай это ночью. Я знаю, что это трудно и опасно. Но помни о медали... Мальчика, награжденного медалью, узнает вся республика.

- Вся республика? - переспросил Кокос, и его глаза расширились. - За усы?

- А теперь иди. Действуй, борись, мой друг!

Они стояли посреди зала. А на них с портрета смотрел Лысый генерал. Глаза у него были маленькие и колючие, как у директора колледжа.

Дверь за директором колледжа и Кокосом затворилась. Казалось, что свидетелем их разговора был только Лысый генерал, одобрительно глядящий с портрета.

Но были и другие свидетели.

Ребята, которые мастерили за сценой змея, слышали разговор директора с Кокосом.

Некоторое время, пораженные предательством, они молчали. Потом зашумели, заговорили.

- Это провокация! - вдруг тихо сказал Санчо.

- Директорский холуй! - вскипел маленький Андерс.

- Надо бить! - коротко определил будущий боксер Пабло.

- Побить мы всегда успеем. Надо разоблачить замысел директора.

- Но ведь Кокос предаст нас! - крикнул Винсенто.

- Тише, - сказал Санчо, - надо решить, что делать. Во-первых, Кокос не должен знать, что мы слышали его разговор с директором...