Раб

Берёт жуткого вида инструмент, смахивающий на смесь паяльника и острого пера. Это то, что я думаю? Господи, умереть бы поскорее… Ставит мягкую подушечку, садится на неё передо мной, подключает инструмент к питанию, достаёт чёрный порошок, макает в него инструмент, подносит к животу. Сначала процарапывает пером, потом прижигает порошок, эту дрянь просто так не срежешь и не сведёшь, наслышан…

— Кричи, — милостиво, даже, я бы сказал, с желанием услышать… Не дождёшься, прокусываю губу, по ногам и подбородку льётся кровь, воздух наполнен запахом горелой плоти, Кнат уже не смеётся, Амира долго, долго пишет что-то внизу живота, два слова, длинных, крупных, неровными буквами, сама, не останавливаясь.

Дёргаюсь, руки выворачиваются в плечевых суставах, ноги сжимаются судорогами, прорезает, прижигает, и снова…

Не выдерживаю.

Кричу.

Глава вторая

*********************

Тамалия

Две недели промчались почти незаметно. Реабилитационные занятия, пару выходов в свет, собираю информацию, пытаюсь составить иерархическую схему такой, какая она внутри, а не на поверхности. Скоро должна быть первая встреча со связным, хоть бы Лерку прислали, душу отвести…

Сижу в гостиной за преобразованным столом — нужно срочно заняться кабинетом, да всё не до того, жизнь никак не устаканится. Включила сетевик, записываю то, что вспоминаю, под именами в схеме, пишу шифрами, не приведите боги кому попадётся.

Задумываясь, вспоминаю всё, что узнала о Троице. А есть ли она? Не может ли быть такого, что это некие подставные дамы — ведь их только по СМИ и видно — которыми руководят другие структуры?

Да всё может быть, мало данных. Хотя для двух недель — результат неплохой.

Меня отвлёк перелив коммуникатора входной двери. Поскорее свернула схему, засунула сетевик в сейф, скрыла сейф фальш-панелью.

Отвечаю. Возле дома стоит не кто-нибудь, а Корнель собственной персоной, лучится улыбкой, на заднем плане дорогущий гравикар.

Радостно выбегаю, открываю дверь, смотрю с восхищением и смущением, несу всякую чушь про оказанную мне честь…

За Корнелем плёлся полуголый парень — торс открыт, на ногах серые холщевые штаны, босиком. Раб, подумала с отвращением. Между прочим, гораздо выше коротышки Корнеля, и стройнее, и моложе не в пример… В руках папка с бумагами… Симпатичный, мышцы развиты, как от тяжёлого физического труда. Подтянутый живот. Худой только. Жалко бедолагу, пропадает тут, молодость свою губит…

Встряхнув головой, постаралась не думать: знала же, на какую планету попаду. Нужно изображать свою роль до конца.

— Дорогая наша Ямалита, — Корнель повесил на дверь кнут — даже знать не хочу, для чего его используют! — картинно развёл руки, заключая меня в символические объятия, и даже троекратно чмокнул в щёки. Кажется, для этого ему пришлось привстать на носки. Глаза его раба сверкнули ненавистью — на мгновение показалось, что он сейчас прыгнет и свернёт хозяину башку. Но нет, удержался.

— Ну как ты у нас, освоилась?

— Да, спасибо, уже намного лучше, — ответила, приглашая в гостиную. Корнель вальяжно зашёл, кивнув рабу, чтобы тот тоже не топтался на пороге. Окинул взглядом моё скромное жилище, не позволил себе выказать пренебрежения, галантно поцеловал руку, назвал прекрасной госпожой, уточнил, нравится ли мне на планете, всего ли в достатке, никто ли не обижает — и так далее, и так далее.

— Вот, — вдруг обращается ко мне, — решил тебе подарок сделать.

Дурнота прилила к горлу, не знаю, как я удержалась, чтобы не вспыхнуть. Так это мне подарочек?! Всю жизнь мечтала!

Изобразила улыбку, не совсем понимающую. Корнель достал небольшой серый сенсорный пульт, забрал у раба папку:

— Здесь все документы, подпись свою поставишь. А это — управление.

Он довольно улыбнулся, я было подумала, может, мне киборга какого дарят?

— В смысле — управление? — переспросила. Лучше бы не спрашивала, дура, видела же пульты у других…

— А вот, — произнес Корнель и довольно нажал на кнопочку. Парень выгнулся, стиснул зубы, зрачки расширились. Да ему же больно, дошло до меня. Что же это такое? Упал на колени, на пол, из стиснутых губ раздался глухой стон. Я вырвала у Корнеля пульт.

— Не терпится? — усмехнулся, козёл. Кивнула, нужно же легенду поддерживать.

— Ну развлекайся, — сказал он мне, кладя папку на стол. — Это я ещё слабенько, сейчас оклемается. Только давай передохнуть, а то не выдержит. Я знаю твою историю, так что можешь отыграться, — Корнель, довольный собой, подмигнул. Не в силах вымолвить ни слова, снова кивнула. Я на такое не подписывалась!!!

Если бы не эта демонстрация, я бы, пожалуй, тут же отдала раба обратно. Но как подумаю, что его там ждёт…

— Олинка моя выбирала, — с гордостью за дочурку сообщил счастливый отец.

— Спасибо! — радостно улыбнулась. — Где подписать?

— Вижу, что угодил, — расплылся он в улыбке, открывая папку. Я почти не глядя, лишь фиксируя документы, проставила свои нынешние подписи в нужных местах. Не отдам беднягу ни одной сволочи!

Пока просматривала и подписывала, Корнель подошёл к лежащему на ковре парню, пнул его ногой под рёбра:

— Ну что разлёгся, как там тебя… Антер, кажется? Поднимайся. Хорош придуриваться.

Парень, подрагивая, перевернулся на живот и начал медленно вставать.

— Куда! — Корнель задрал ногу и ударил в плечо. — Забыл, как при хозяевах стоять нужно?

— Простите… господин… — парень переместился на колени, да уж тут маму родную забудешь, в глазах пелена боли и страх полощется.

— То-то же, — Корнель подошёл ко мне. — Ладно, оставляю тебя, играйся, почитай описание. У него чип в мозгу, к болевым центрам подключен.

Кажется, я чуть не выругалась — красиво так, забористо. Одно дело знать теоретически, и другое — видеть перед собой настоящего живого человека. Да что ж вы все творите, сволочи! Мерзавцы! Полжизни бы отдала, чтобы сбежать отсюда!

Мы знали, что имеются какие-то возможности влияния на рабов на расстоянии, но всё это вне круга посвящённых хорошо замалчивается и вуалируется.

Корнель, проходя, легонько стукнул пальцем по пульту, парень выгнулся, но воздействие было коротким, и он остался в той же позе. Мне показалось, я слышу хруст зубов. Что же, что мне делать??

— Спасибо! — выгляжу как можно более довольной, едва удерживаюсь от желания подпихнуть его под квадратный зад, но он и сам уже идёт к двери. Какое счастье, что не требует, чтобы я при нём экспериментировала.

Несколько минут простояла возле двери, беря себя в руки, справляясь с непрошенными слезами и усиленно соображая, что делать дальше. После вернулась к своему нежданно привалившему имуществу.

Парень так и стоял на коленях посреди гостиной. Тёмные всклокоченные волосы, тёмно-карие глаза, худой — наверное, не кормили последние дни, да и раньше не баловали. Хорошо, хоть отмыли. Откуда же ты, несчастье, на мою голову? И как мне с ним себя вести? Первое задание, я же могу выдать себя на раз… кто его знает? А вдруг его специально подослали?

Я повертела пульт, и парень сжался, взгляд сделался затравленным. Да уж, хорошие кнопки, инструкцию читать страшно — острая боль, ноющая боль, эффект плетки (передаётся напрямую в мозг, ощущения неотличимы от настоящих, но следов не оставляет), и всё более и более садистские. Как же можно, живой ведь человек!

Аккуратно положила пульт на столик — всё равно он включается лишь прикосновением пальца свободного человека, а если попадает в руки рабу, за которым закреплен, становится раскалённым. Хотя, разработчики советовали подключить к общедомовой коммуникационной системе, для перевода на мысленное управление, а сам пульт держать в сейфе, новый стоит уйму денег. Но я в любом случае не собираюсь им пользоваться.

— Вставай, — вздохнула я. — Потом…

Я не договорила — его глаза сделались совсем несчастными и не понимающими, он низко склонился, касаясь лбом пола.

— М-мм… — я заглянула в бумаги, — Антер, ты чего? Вставай, говорю…