Величайшее тайдзюцу

И вот когда прилетел ястреб из Сунагакуре, Наруто впервые услышал о Мацури — ученице Гаары.

========== глава 25 ==========

Четвёрка Наруто бежала по ветвям, взяв в «коробочку» Нейджи, который корректировал направление, время от времени активируя Бьякуган. Две другие команды и Босс сопровождали Хинату и Карин, последнюю неохотно уступил Ибики-сан. Несмотря на то, что ударная мощь Наруто была более чем достаточной (пусть и случай с Гурен-чан достаточно отрезвлял, чтобы не мнить себя черезчур крутым), но в сенсорном плане Узумаки особых успехов пока что не добился — мучительно не хватало контроля чакры. Использовать же импульс чакры было неразумно — пусть он и прояснял окружающую обстановку, но не менее уверенно сигналил противнику: «Я здесь».

— Восемь часов! — коротко бросил Нейджи.

— Принято! — ответил клон-лидер.

Впрочем, окромный торнадо и сгустившиеся чёрные тучи где-то в полукилометре от них, можно было увидеть и невооружённым взглядом.

Отряд-два стремглав бросился в сторону звуков затихающей битвы. Замелькали деревья, ветви, листья, которые вскоре сменились обширной круглой просекой, усыпанной иссечёнными брёвнами и чисто срезанными пнями. Посреди этой картины разрешения стояла Темари-чан, выставив перед собой веер, которым пыталась защититься от вражеского дзюцу.

Противником, вернее противницей, была красивая куноичи с незнакомым Наруто протектором, с зелёными волосами, сквозь которые проглядывали соломенно-жёлтые пряди, пухлыми алыми губами и двумя мечами-цуруги, зажатыми в руках.

— Привет, Темари-чан! — радостно воскликнул Наруто. — Самый непредсказуемый ниндзя Конохи пришёл на помощь!

Он не понял, то ли завывания ветра сыграли шутку с его слухом, то ли Нейджи действительно насмешливо фыркнул. Темари бросила назад быстрый благодарный взгляд, однако новый порыв ветра заставил её вновь укрыться за веером.

Наруто любил ветер. Ветер всегда свистел в его ушах, когда он убегал от чунинов после очередной своей проделки. Ветер дул в лицо, когда он стремительно мчался по ветвям деревьев, путешествуя во время выполнения заданий. Стоя на голове изваяния своего отца, овеваемый порывами ветра, он любил смотреть на родную деревню — место, где было сосредоточено всё, что было дорого Наруто. И Ветер был первой, самой родной и близкой стихией, из всех, что ему покорились.

Наруто вытянул руку, чувствуя, как Ветер, подчиняясь его чакре и воле, распускает свои бритвенно-острые лезвия, оборачивая его, Нейджи и Темари-чан мягким защищающим потоком.

— Темари-чан, что же всё-таки случилось? — приземлившись рядом с девушкой, негромко спросил Наруто. — Где все остальные?

— Они похитили Мацури, чтобы выманить Гаару, — коротко пояснила Темари.

— А кто эта Мацури?

— Мацури — ученица нашей Академии. Гаара учил её обращаться с оружием.

Глаза Узумаки потемнели, он исподлобья взглянул на вражескую куноичи, почувствовав, как чакра всколыхнулась, пришла в движение, закрутившись могучим медленным ураганом. Он понимал, что шиноби может пойти на многое ради миссии, но похищать детей и угрожать их жизни… Невзирая на цели и ставки, похищать детей было недопустимо, это было кхуиньйа, а значит у Наруто был единственный способ действий. Плавно приняв позу стремительного движения, стоя на гладко срезанном пне, Наруто шагнул вперёд. Куноичи взмахнула мечами, из которых вырвались потоки искажённого техникой воздуха, призванные резать, кромсать и уничтожать всё на своём пути. Долетев до Наруто, они бесследно распались, превратившись в порыв лёгкого ветерка, приятно овевающего кожу. Наруто вновь шагнул вперёд, небрежно заблокировав ладонью сдвоенный удар мечей.

Он поймал взгляд карих испуганных глаз, привычно размахнулся и обрушил удар на лицо куноичи.

Дело было сделано, но что-то было неверно, какая-то несообразность царапала душу, застывшую в островке ясности и спокойствия. Узумаки отдался привычному ритуалу.

— Как тебя зовут, куноичи-чан?

— Куджаку! — испуганно пискнула куноичи, несколько секунд назад бывшая такой уверенной в себе и надменной.

— Скажи, Куджаку-чан, зачем вам Гаара?

— В нём запечатан Шукаку, и с помощью чакры однохвостого мы собирались воскресить нашего лидера Сеймея-сама, чтобы потом с его силой и нашими творениями Деревня Мастеров завоевала бы своё место в мире!

— Воскресить? — мотнул головой Наруто. — Принести Гаару в жертву, чтобы в итоге появилась бездумная кукла, безжизненный остов, анимированный скверной Эдо Тенсей?

Воспоминания о последнем бое дедули Хирузена, горечь собственного бессилия, память техниках, применённых в тот злополучный день — всё это едва не разбило то состояние ясности, в котром пребывал Наруто.

— Эдо Тенсей? — не поняла его Куджаку. — Нет, наша техника вернёт Сеймей-сама живым. Жертва должна быть добровольной и каждый из нас готов на неё!

— А Гаара? — хрипло спросил Наруто.

— Нам нужна только чакра Шукаку, но, конечно же, он слишком опасен, поэтому мы собирались его убить после завершения техники.

— Эй, а вы что, не могли оплатить А-ранговую миссию в Суне, чтобы Гаара наполнил чакрой ваш ритуал? — раздался сзади голос одного из Наруто, с интересом слушавшего диалог.

Но клон-лидер не обращал на это внимания. Островок спокойствия разбился, разлетелся сверкающими осколками, водоворот чакры взметнулся яростным ураганом. Смесь изумления, злости и возмущения, что безуспешно пыталась овладеть его «я», была напрочь сметена единственнным чувством — искренней и яростной надеждой. План, дерзкий, авантюрный и отчаянный, сам сложился в его голове. Узумаки выхватил из подсумка кунай и, ловко провернув на пальце, вонзил его себе в печень. Он стоял, испытывая невыносимую боль, отсчитывая секунды, показавшиеся годами. И когда, наконец, посчитал мучения достаточными, он развеялся с радостной и искренней улыбкой.

Одиннадцать белокурых голов, разбросанных по разным местам Страны Огня, одновременно вскинули головы, сначала скривившись от фантомных болей, а затем широко улыбнувшись. Наруто, получив воспоминания клона, кивнул напарникам, и они, ухватив под мышки Хинату-чан, оттащили её прочь от текущего противника — рослого бородатого шиноби с булавой, облачённого в поглощающую чакру броню. Узумаки надкусил палец и впечатал ладонь в землю.

— Кучиёсе но дзюцу!

Огромное облако дыма на мгновение вспухнуло над чёрными концентрическими кругами иероглифов, а когда дым развеялся, Наруто оказался на голове огромной жабы в чёрном кимоно и с трубкой в зубах.

— Наруто, зачем ты меня позвал? — недовольно спросил Гамабунта. — Я же говорил не делать этого!

Бородатый шиноби воспользовался заминкой и атаковал, но босс Бунта, не глядя, выхватил из-за пояса исполинский вакизаши и неуловимо быстрым движением смахнул голову противника.

— Наруто, я жду ответа!

Узумаки спрыгнул на землю и умоляюще взглянул в глаза великой Жабе.

— Босс, мне нужно очень срочно попасть в Коноху и быстро вернуться обратно! Пожалуйста! Это безумно важно!

Гамабунта фыркнул, окинул Наруто недовольным взглядом, и пропал в облаке дыма.

Узумаки разочарованно опустил плечи и повесил голову. Не вышло! Именно сейчас, когда…

Не успела мысль до конца оформиться в его голове, как Наруто окутал дым и он исчез, оставив на поляне безголовый труп орошать кровью рыхлую мягкую землю.

*

Наруто стоял, сцепив кулаки и стиснув зубы, он смотрел, как среди этих скал, возвышающихся над небольшим плато, Гаара, практически израсходовавший чакру, сражается с противником — осунувшимся и изнемождённым мужчиной с тусклым взглядом и впалыми щеками. Больше всего на свете ему хотелось помочь другу, но он лишь стоял, не давая Хинате вступить в бой.

Противник тоже использовал меч, управляющий стихией — взмахи клинка то и дело порождали катондзююцу, которые Гаара блокировал своим песком. Гаара держался неплохо, его техники были сильнее, он бы даже победил, не будь у противника за спиной деревянного цилиндрического контейнера, из которого торчала девичья голова с короткими каштановыми волосами.