Страница 62 из 62
- Держи дверь!
Послушный демон одним прыжком перелетел через всю гробницу и, обхватив руками плиту, уперся ногами в пол. Механизм протяжно застонал, но остановился. Приключенцы, не медля ни секунды, пробежали сквозь оставленную для них щель.
В туннеле тряска ощущалась в меньшей степени, но камни не прекращали падать с потолка. Один осколок до крови расцарапал лицо Модо, другой чуть ни пробил Вальдемару голову, но был остановлен шлемом. Впрочем, угроза обвала изрядно простимулировала членов отряда, заставив их бежать изо всех сил. Хитрее всех поступила Катя, приказавшая демону нести себя. Тому пришлось нелегко, поскольку большая часть силы уходила на сдерживание внутреннего огня, но, даже несмотря на это, девушке казалось, что она сидит на сковородке. Если бы ни остатки силы суккуба, волшебница скорей всего не выдержала бы и побежала сама.
До лестницы, ведущей наверх, команда добралась очень быстро. К этому времени шум обвала стал уже совсем невыносимым. Похоже, лабиринт складывался как карточный домик, заставляя окрестности ходить ходуном. Оставалось надеяться, что потайные сооружения храмовников выдержат подобную тряску. В противном случае выживание отряда ставилось под большое сомнение.
Камни продолжали падать, кое-где уже обвалился потолок, до середины засыпав ступени, но приключенцы всё-таки преодолели несколько витков лестницы, прежде чем добрались до относительно спокойного места. Тут они, по крайней мере, смогли перейти на шаг, не опасаясь удара по голове, да и шум обвала стал затихать.
- Даже не думал, что этим все закончится, - тяжело дыша, пробормотал Лазурель. - Гордаз, конечно, та ещё сволочь. Только я никак не пойму, что он сделал.
- Похоже, перебил манопреобразователи, - предположил Мулис. - Если лабиринт являлся алтарем, то его существование поддерживалось очень сложной магией. После прекращения притока силы вся конструкция стала разваливаться.
- А как же сокровища?! - жалобно заканючила Катя.
- Если есть желание, можешь выбраться на поверхность и покопаться в том, что осталось, - отрезал Лазурель. - Глядишь, лет через пять какой-нибудь камушек и найдешь.
- Добычи нет, - флегматично добавил Вальдемар. - Но мне и гонорара хватит.
- Мне тоже, - пожал плечами Зандукей. - Хотя обидно, я надеялся на обеспеченную старость.
- Но разве больше нет подобных мест? - продолжала стонать девушка. - Я согласна на еще один поход, лишь бы он принес свой результат.
- Если хочешь заработать всю сумму за один раз, - вновь жестоко ответил командир. - Объяви войну какому-нибудь королевству, чтобы завладеть его казной. Или сразу иди на штурм Темной Цитадели. У Гордаза в подвалах много чего ценного валяется, хватит на то, чтобы всех здешних орков по другим мирам раскидать.
Катя замолчала, пытаясь справиться с накатившей на неё обидой и злостью. Опять Гордаз ставит ей палки в колеса. Он разрушил её жизнь, перенеся в другой мир. Он проклял её, превратив из обычной девушки в озабоченную демоницу. Он послал по её душу отряд огненных убийц. И, наконец, он забрал из-под носа законную добычу, позволившую бы вернуться к нормальной жизни. Ненависть, разогреваемая ехидным голосом, нарастала в её душе, словно лавина. Кате хотелось крови и разрушений и, самое главное, увидеть причину своих несчастий униженным, раздавленным и побежденным. Сейчас это было её самым заветным желанием.
Эмоции оказались настолько сильны, что Око Бога наливалось силой с невероятной скоростью. Теперь мощи волшебницы хватило бы для победы не над одним демоном, а, как минимум, над десятью. Злоба, нараставшая внутри, требовала своего выхода, и девушка, наконец, нашла решение.
- Идем дальше! - к всеобщему удивлению в голосе Кати прорезались командные нотки. - Мы должны вернуться в храм!
- Зачем? - приподнял бровь Вальдемар.
- Поищем какие-нибудь ценности. Не удивлюсь, что храмовники хранили там часть своей казны.
- Хорошая мысль, - сразу согласился Лазурель. - А что дальше?
- А дальше? А дальше мы потом придумаем.
И не отвечая на последовавшие расспросы, Катя вновь оседлала демона и с триумфальным видом продолжила восхождение по лестнице. Из мешанины мыслей волшебница, наконец, начала выстраивать свой план. План мести темному властелину Гордазу!
Вместо Эпилога
Широкая долина, известная своим коварным лабиринтом, превратилась в котловину, заполненную грудой камней. Когда гробницы стали осыпаться, разрушения коснулись и верхних уровней, вслед за которыми рухнул потолок, а в образовавшуюся пустоту устремились верхние слои земли и камни. Наемники, успевшие выбраться на поверхность, большей частью были обречены. Один за другим они проваливались в образовавшиеся трещины, где их перемалывала каменная мясорубка. Лишь пять человек успели добежать до спасительных скал и найти там убежище.
А затем все стихло. Некоторое время тишину окружающего мира нарушал лишь грохот отдельных камней, теряющих свою опору и скатывающихся вниз, а также шорох оседаемого мусора, заполняющего пустоты. И лишь немногочисленные стервятники, кружащие над горами в поисках добычи, смогли увидеть появившуюся среди развалин огненную фигуру.
Лиздаран с трудом выбрался наверх, волоча за собой перебитые крылья. Он понимал, что его спасло лишь чудо. Неизвестное заклинание невероятной мощи изгнало овладевшую его телом душу, а так удачно возникшая в потолке трещина позволила демону выбраться с четвертого круга сразу на второй. Правда, там его все-таки побило камнями, лишив возможности летать. Но в итоге Лиздаран застрял между нескольких плит, которые, поддерживая друг друга, образовали большую нишу, в которой поместилась массивная туша демона.
Обвал здорово потрепал его, сломав несколько костей, но убить не смог, и когда все прекратилось, Лиздаран, используя остатки сил, хлыстом пробил дорогу к поверхности. И вот теперь искалеченный, потерявший былую мощь, однако все еще способный ходить демон лишь устало смотрел на бескрайнее небо.
Коварная душа озабоченной красотки что-то сотворила с его мозгом, лишив большей части воспоминаний. Лиздаран с трудом воскресил в памяти свое имя, но в остальном собственное существование оставалось для него полной загадкой. И как бы он ни пытался сосредоточиться, перед глазами все время всплывал волнующий образ рыжей девушки. Лиздаран почему-то знал, что связан с ней и должен непременно её найти. Но вот зачем?
- Мне надо идти, - пробормотал он окровавленными губами. - Мне надо отыскать её, чтобы она сказала, кто я есть... А потом, - демон попытался улыбнуться, хотя вышло плохо. - Я хорошо развлекусь.
Огненная фигура, спотыкаясь и ковыляя, направилась к трещине, через которую она могла выбраться из котловины. Там Лиздаран почувствовал присутствие нескольких представителей разумной формы жизни, чему очень обрадовался. Прежде чем начинать поиски, следовало пополнить запасы сил и исцелить раны, ведь при встрече с рыжеволосой нужно находиться в самой наилучшей форме.