Академия относительности

— Им не повезло.

Дроу кивнул:

— Они вас, да и нас, недооценили. Ну и никто не знал про клятву Йелла Маслаунима. Кстати, восхищён — отличное решение и великолепное применение подарка Ллос. Надо будет взять вашу идею на вооружение.

Как ни странно, но в похвале иронии не было, Малаголил действительно считал, что я поступил очень правильно, дальновидно, расчетливо. Незаслуженная похвала. Лавры должны достаться Масу. Лишь бы он выжил…

— Итак, что вы решили?

Смотрю на листок, где чёрным по белому стелется вязь очередного предательства. Разве есть выбор? Разве такое прощают?

Поднимаю взгляд на высокое собрание, но не смотрю на них, а сквозь. И так же, в пустоту, произношу:

— Вы всё слышали. Я всё знаю. У вас последний шанс — встаньте сами, признайте свою вину, и я позволю вам уйти за Грань достойно. От моей или вашей руки, на выбор.

Молчание было мне ответом. Краем сознания отмечаю перемещение своей Тени. Знаю, что она заглянула мне через плечо и прочитала имена и теперь решает, кто из них опасней всего, за чьей спиной ей появиться. Что тут решать? Ответ очевиден. Но тут внезапная мысль заставляет остановиться — он единственный из всего Совета знал о клятве Маса. Именно он. В чем тогда смысл?

Смотрю на Владыку Тайзена, и он не опускает глаза, его взор прям, уверен и в нём нет и намека на чувство вины.

— Владыка?

— Ты же знаешь, что я знал. Да и клятву крови на самом деле не обойти, только блокиратор и мог бы сработать, но умирать я не намерен. Этого выкормыша Ллос было недостать, уж я пытался, и не один раз…

Даже так? Почему же Мас мне ни о чём не сказал?

— Он постоянно ходил под Бездновым Щитом, да не на Тьме, а на Хаосе, так что пробить его не было никаких шансов. Яды для таких как он, просто пикантная приправа, так что оставалось только одно. Лишить его жизни через тебя. Я точно знал, что ты не пострадаешь, что одну твою смерть он заберёт, а на вторую Мастеру Миши не хватило бы времени. Οткат убил бы его после первой же попытки. Что и произошло.

— Остальные знали?

Владыка зло улыбнулся:

— Конечно, нет. Они всерьез решили, что я пошел против тебя.

— Чем вы это обосновали?

— Правдой. Лабиринт. Влияние Хаоса на тебя. Вот только я знаю, что во всём повинен этот дроу и Ллос, что без его пагубного влияния ты не станешь больше заигрывать с этой силой. Остальным же я сказал, что ты представляешь угрозу.

— Понятно.

На самом деле мне было ничего непонятно. Как, когда дворф из преданного моего вассала стал врагом? Что послужило причиной? Ответ пришёл сразу — ритуал на берегу моря, перемены, что произошли во мне. Инициация Вауу. Возмущения в Лабиринте. Не только я сделал свои выводы, но и Владыка. Вот только я решил просто поберечься, не спешить и не форсировать события, а Владыка задумал устранить угрозу на корню. Ну, или так ему показалось. Я отчётливо помню его взгляд, когда он осознал истинный возраст и могущество Маса — в тот памятный день, когда дроу признался, что его Наставником был некий Владыка Налим. Может быть в этом дело? Что так испугало Владыку Тайзена? Α ведь именно страх сыграл злую шутку с Наставником. Страх, за всякой подлостью всегда стоит страх.

— Я буду свидетельствовать против остальных. И свою вину признаю.

Киваю и вновь оглядываю остальных:

— Ну, кто ещё желает признаться? Кто дорожит своими потомками?

— Ваши угрозы ничего не значат, вы не посмеете!

Наконец-то, наконец-то не выдержали нервы ещё у одного заговорщика. Милфейс поднялся со своего места:

— Я ухожу, это не Совет, а какой-то театр и спектакль в нём дают преотвратный…

— Сидеть!

Я даже так могу? О как! Мой голос ударил по смеску тяжёлой дубиной, повалил обратно в высокое кресло, сила, заключенная в нём, пригнула ниже головы всех сидящих. Α я частично опустил внутренние щиты и позволил эмоциям излиться полноводной рекой — гнев, разочарование, боль, снова гнев, много, очень много гнева. На них, за их глупость, страх и подлость, на себя, за недальновидность и излишнюю самоуверенность.

Мастер Элурив сдавлено вскрикнул и повалился головой на стол. Потерял сознание. Немудрено, его направление дара делает психику слишком чувствительной. В отличии от Мастера Ямира, который и бровью не повёл, лишь немного вздрогнул. У Старого Медведя кровь пошла носом, но он так же прямо смотрел на меня. Да, к предательству он был не причастен. Клятва ли сохранила, или он изначально не был с ними? Узнаем. Теперь узнаем. Мастер Наудер покачнулся, но всё же удержал равновесие, а вот Хазнадум… Мастер Дарир прикрыл глаза, чтобы скрыть их выражение от меня, но я-то знаю, в этом состоянии полу транса мне ведомы его чувства. Обреченность, страх, сожаление. Наконец, он не выдержал давления и встал:

— Я виновен. Прошу смерти без разбирательств и без последствий. Право Севера.

— Право Севера…

Не все произнесли ритуальные слова, но и без двух-трех голосов этого было достаточно.

— Принимаю. Ты умрешь на закате, Безымянный.

За спиной дворфа тут же возникло несколько Αлеанате, воин нахмурился, но позволил себя увести прочь.

— Мастер Наудер, я лишаю Хазнадумов права заседать в Совете сроком на десять лет. Его голос переходит к Вауу, как к пострадавшей стороне.

— Да, Сиятельный, вы в своём праве. В Подгорном Хазнадумам будет объявлена опала. Сроком на сто лет. Дворфы не терпят предателей.

Серьёзно. За сто лет опалы Высокий Дом Хазнадум многое потеряет, и, в первую очередь, своё влияние и деньги — никто не станет с ними торговать или сотрудничать, а значит для них настанут тяжелые времена.

— Благодарю вас, Мастер. Ну что же, в одном вы, йелла Мирвиэль правы — этот спектакль пора прекращать. Раз вы не собираетесь сознаваться, то вместе со Свизренами будете преданы суду и мечу.

Дружный вздох удивления и шока прокатился по присутствующим. Очнувшийся было эльф, решил, что без сознания ему безопасней и вновь положил голову на стол. Вот только аккуратность, c которой он это проделал выдавала его притворство. Всеблагая, ещё один трус. Мельчают, мельчают северяне…

— Вы не посмеете! Император…

— Что Император? Думаете, он вас защитит? Сомневаюсь. Дела Севера он доверил мне. А значит и сорняки выкорчевывать тоже мне. Да и вы всё прекрасно расслышали — СУДУ и мечу. Вас, Милфейс будут судить, раз уж вы столь любезно явились на Совет, а вот Свизрены… На Мастера Тито уже объявлена охота, его Дом исключён из Совета, а голос также переходит ко мне. Свизрены будут лишены статуса Старшего Дома и подвергнуты опале до конца времен. Мастер Наудер, вы говорите, что дворфы не терпят предательства? А Вауу не терпят трусости. Οсобенно от тех, кто кичится своей смелостью. Кто-то хочет сказать слово в защиту?

Милфейс сидел бледный и подавленный. Мастер Кирмиль хмурилась, но молчала. Луженная Глотка качал головой, но не вмешивался. А Мастер Марсикх и вовсе одобрительно кивал. Алеанате, до этого стоявший за моей спиной решил подытожить:

— Высокий Дом Алеанате подтверждает решение Сиятельного, думаю, как и все присутствующие. Увидимся на Имперском Суде. Йелли Раэль, вы позволите переговорить с Владыкой Тайзеном наедине?

Наверное, стоит отказать ему в этом, но Наставник кивает головой, соглашаясь. Если он так решил…

— Хорошо.

— Благодарю, Сиятельный.

— На этом объявляю Совет оконченным.

Я знаю, зачем им эта встреча с глазу на глаз — Владыка Малаголил решил предложить Наставнику «последнюю милость». Почему-то я не сомневаюсь, что дворф её примет. После произошедшего, да и слов Главы Первого Дома Тагра, ему ничего другого не остаётся. Одно дело, когда ты подвергаешься гонению за сомнительные эксперименты и совсем, совсем другое, если ты участвовал в заговоре против законного правителя. Особенно на Севере. Εсли Владыка Тайзен не уйдёт сам, то опале могут подвергнуть и Мьёрнов, а так… Так есть вероятность, что Мастер Наудер примет сказанное Наставником и не станет наказывать весь Дом за неоднозначный поступок одного своего представителя.